La última fuerza militar británica dedicada a la defensa nacional fue disuelta en 1992 después de que los líderes de la OTAN. bienvenido El fin de la Guerra Fría marcó el comienzo de una “era prometedora” de paz en Europa y los gobiernos comenzaron a recortar el gasto militar.
Más de tres décadas después, Gran Bretaña se prepara una vez más para un posible ataque en su territorio.
Con el secretario general de la OTAN, Mark Rutte decir Con los aliados advirtiendo este mes que “el conflicto está a nuestras puertas”, Rusia diciendo que está “lista” para la guerra con Europa y la hostilidad cada vez más abierta del presidente Trump hacia los líderes europeos, el gobierno británico está desarrollando lo que llama un “enfoque de disuasión y defensa que incluya a toda la sociedad”.
Dice que un programa integral de defensa nacional reuniría al ejército, la policía y los departamentos gubernamentales para prepararse para múltiples escenarios. Si bien no se considera la posibilidad de un ataque terrestre, los expertos militares del Royal United Services Institute, un instituto de investigación de defensa británico, dijeron que la guerra en Ucrania y los ataques híbridos en Europa han aumentado la posibilidad de ataques a infraestructura crítica mediante sabotaje y drones.
Algunos expertos militares y legisladores sienten que el gobierno no está actuando lo suficientemente rápido.
“No estamos preparados, primero en términos de repeler un ataque armado, pero también en términos de una amenaza más amplia”, dijo el legislador del Partido Laborista Tanmanjit Singh Dhesi, que preside el comité de defensa del parlamento. Señaló el corte de cables y el constante tamborileo en el fondo del mar. Ciberataque respaldado por Rusia.
“El programa de defensa nacional avanza a un ritmo glacial”, afirmó.
Paul O’Neill, investigador principal de RUSI, dijo que las defensas británicas estaban “bastante por detrás” de las de muchos países bálticos y nórdicos, que, como Finlandia, han tenido durante mucho tiempo programas de servicio militar y entrenado a civiles para conflictos.
O’Neill, ex oficial de la Royal Air Force, expresó su preocupación por las capacidades de entrenamiento y dijo que un Cerrada la venta de bases del Ministerio de Defensa Y la vivienda en la década de 2010 podría dificultar que Gran Bretaña levante rápidamente una fuerza de defensa interna. “Creo que va a ser un largo trabajo convertirlo en algo realmente significativo para el Reino Unido”, dijo.
A principios de este año, el Primer Ministro Keir Starmer anunció un aumento histórico en el gasto militar al 2,5 por ciento de la producción económica bruta para 2027.Retos generacionales“planteada por Rusia. En junio, el gobierno publicó una revisión de defensa estratégica que decía que el país debe pasar a estar “preparado para el combate”.
Ese documento pedía al gobierno que construyera una nueva fuerza de defensa interna que protegería las bases militares y la infraestructura civil, como los sitios de energía y agua.
Esa recomendación se está implementando, según un oficial militar que no estaba autorizado a hablar públicamente. Pero aún se están considerando opciones para desarrollar la fuerza, dijo el funcionario, y no se presentarán al secretario de Defensa hasta diciembre de 2026.
Por otra parte, Gran Bretaña está trabajando para reclutar más reservistas voluntarios, que se entrenan en el ejército, la marina o la fuerza aérea. Está aumentando el entrenamiento y el reclutamiento para la “reserva estratégica”, que incluye ex militares que pueden ser llamados al servicio activo.
Con el ejército regular británico reduciéndose a alrededor de 70.000 soldados entrenados a tiempo completo -el nivel más bajo desde el comienzo de las Guerras Napoleónicas- se espera que la defensa de la patria se expanda más allá de lo militar.
Entre las agencias que participan se encuentra la policía, que el mes pasado participó en ejercicios que incluyeron un ataque químico simulado en una aldea rural de Cambridgeshire.
Mark Williams, líder de la policía nacional para emergencias civiles, encabeza un grupo de trabajo que planifica desastres como inundaciones y pandemias. Ahora ha creado una función dedicada a la defensa nacional.
“Necesitamos empezar a considerar cómo preparamos a la sociedad para conflictos potenciales, en el extranjero o en casa”, dijo Williams en una entrevista con el New York Times. Dijo que la policía está evaluando cómo los oficiales apoyarán a los militares “si sucede lo peor”: una nueva guerra, ataques con drones, cortes de energía.
También están examinando cómo el despliegue de fuerzas británicas en el extranjero afectará la ley y el orden en Gran Bretaña, donde un número significativo de policías armados se encuentran en las reservas del ejército. Williams dijo que las conversaciones fueron “muy inmaduras, porque necesitamos más claridad sobre el trabajo del gobierno de coalición y lo que se espera de nosotros”.
Durante la Segunda Guerra Mundial, 1,7 millones de hombres que estaban por encima o por debajo de la edad de reclutamiento, o que no eran aptos para el frente, se ofrecieron como voluntarios para la “Guardia Nacional” británica, que se entrenó para una posible invasión de los nazis. En las décadas de 1950 y 1960, un grupo similar, el Cuerpo de Defensa Civil, se preparó para un posible ataque nuclear. Y la Home Service Force comenzó en 1982, pero se disolvió después de la Guerra Fría.
El gobierno británico ha publicado algunos detalles del programa Home Defense. En una declaración, dijo que “garantizará la alineación entre los esfuerzos militares y civiles: invertir en la defensa nacional, mejorar la resiliencia nacional y reconectar al público con aquellos que sirven”.
Añadió que invertiría más de mil millones de libras para reforzar las defensas aéreas y antimisiles y presentaría al Parlamento un proyecto de ley de preparación para la defensa.
