TEL AVIV, Israel – El secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, utilizará su novena misión diplomática en el Medio Oriente desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamas para presionar por una rápida conclusión de un esquivo acuerdo de alto el fuego.
Blinken llegó a Israel el domingo antes de un último esfuerzo para llegar a un acuerdo en El Cairo a finales de esta semana. Se reunirá con altos funcionarios israelíes el lunes antes de viajar a Egipto el martes.
A fines de la semana pasada, los tres países que mediaron en una propuesta de alto el fuego informaron sobre avances en un acuerdo según el cual Israel pondría fin a la mayoría de las operaciones militares en Gaza y liberaría a varios prisioneros palestinos a cambio de la liberación de los rehenes de Hamas.
Un alto funcionario que viaja con Blingen dijo que la visita a la región se produce en un “momento crítico” en las conversaciones de alto el fuego, y el secretario enfatizará a todas las partes la importancia de una decisión rápida para poner fin al sufrimiento civil en Gaza y prevenir el conflicto. región. El funcionario habló bajo condición de anonimato para obtener una vista previa de los viajes de Blinken.
Poco antes de que Blinken llegara a Tel Aviv, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo en una reunión de gabinete que Israel tenía áreas flexibles y áreas no especificadas. “Estamos negociando, estamos dando y no es una situación de toma y daca”, dijo.
Además de Netanyahu, Blinken se reunirá el lunes con el ministro de Defensa israelí, Yoav Galant, y con el presidente Isaac Herzog.
El viernes, Estados Unidos y sus colegas mediadores Egipto y Qatar dijeron que se estaban acercando a un acuerdo después de dos días de conversaciones en Doha, y funcionarios estadounidenses e israelíes expresaron un optimismo cauteloso. Pero Hamas se ha resistido a las nuevas demandas de Israel.
La propuesta emergente exige un proceso de tres fases para liberar a todos los rehenes tomados por Hamás durante su ofensiva del 7 de octubre, que desató una guerra mortal entre israelíes y palestinos. A cambio, Israel retiraría sus fuerzas de Gaza y liberaría a los prisioneros palestinos.
Los funcionarios dijeron que Estados Unidos ha hecho propuestas para cerrar cualquier brecha restante entre las posiciones de Israel y Hamás. Como ha sucedido con muchos intentos anteriores de poner fin a la guerra de 10 meses, se esperan respuestas formales al plan de Estados Unidos esta semana y podrían conducir a una declaración de alto el fuego si las conversaciones no fracasan.
El presidente estadounidense, Joe Biden, dijo el viernes que “estamos más cerca que nunca” y parecía confiado en que se podría llegar a un acuerdo.
El renovado impulso para poner fin al alto el fuego se produce cuando el número de muertos palestinos en Gaza ha superado los 40.000 desde que comenzó la guerra, según el Ministerio de Salud palestino. Israel entró en Gaza el 7 de octubre después de que ataques sorpresa de Hamás dentro de Israel mataran a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles.
Desde entonces, los temores de una escalada rápida y peligrosa en otras partes de la región han tenido altibajos. Esos temores han vuelto a surgir cuando Irán y sus representantes amenazan con tomar represalias por los asesinatos de altos comandantes de Hezbollah en el Líbano y del jefe del ala política de Hamas en Irán.
