Probablemente conozcas al menos a una persona que no planea viajar a ningún lugar durante Navidad y Año Nuevo, pero muchas personas se mudarán.
122,4 millones de personas en todo el país viajarán en aviones y viajarán velozmente, o tal vez caminando con dificultad, por autopistas y carreteras. El número de personas que viajarán al menos 50 millas entre el sábado y el 1 de enero aumentará un 2,2 por ciento con respecto a 2024, cuando un récord de 119,7 millones de personas viajaron en todo el país. AAA espera que el 89% de los pasajeros viajen este año.
“Técnicamente, este es nuestro mayor volumen (de vacacionistas) en todo el año”, dijo el portavoz de la AAA, Julián Paredes. “La principal diferencia entre este día festivo y otros muy concurridos como el Día de Acción de Gracias y el Día de los Caídos es que estos días festivos están algo condensados. Así que técnicamente, no habrá tanta gente”.
Se estima que 16,6 millones de viajeros en California viajarán al menos 50 millas, y se espera que alrededor de 14,5 millones lo hagan en un automóvil u otro vehículo.
Mientras tanto, alrededor de 8,03 millones de viajeros a nivel nacional tomarán un vuelo nacional, pronosticó la AAA. Esto representaría un aumento del 2,3 por ciento respecto al año anterior y registró por primera vez al menos 8 millones de viajeros aéreos nacionales durante las vacaciones de fin de año, según Paredes.
A nivel local, los días pico de viajes aéreos ya comenzaron el jueves en el Aeropuerto Internacional de San Francisco y continuarán hasta el lunes, dijo el portavoz Doug Yackel. Los funcionarios del aeropuerto estiman que alrededor de 165.000 a 170.000 pasajeros que llegan y salen pasarán por SFO en cada uno de esos días.
“Recomendamos tiempo extra en esos días”, dijo Yackel, añadiendo que el único otro día que superará los 160.000 pasajeros desde ahora hasta el día de Año Nuevo es el 26 de diciembre. Los viajeros deben llegar al menos dos horas antes de su salida para vuelos nacionales y tres horas antes para vuelos internacionales.
El aparcamiento tampoco será un paraíso invernal.
“Esperamos que el estacionamiento esté lleno, por lo que recomendamos el transporte público o viajes compartidos”, dijo Yakel. “Para el aparcamiento, recomendamos reservar con antelación en nuestra web para que aún queden plazas disponibles”.
Se espera que el Aeropuerto Internacional San José Mineta tenga un promedio de 15.000 salidas diarias a partir del sábado y hasta el 5 de enero.
En comparación, en los primeros 10 meses de 2025, el aeropuerto de San José manejó alrededor de 4,48 millones de salidas. Basado en un total de 304 días durante esos 10 meses, eso representaría un promedio de alrededor de 14.800 salidas por día.
Jarratt dijo que el aeropuerto ofrecerá música navideña en vivo, envoltorios de regalos gratuitos y servicios de movilidad adicionales para ayudar a los pasajeros mientras se desplazan por el centro de aviación. Los animales de terapia también viajarán por la terminal durante los días festivos, lo que aliviará el estrés de los pasajeros.
Se espera que aproximadamente 400.000 pasajeros pasen por el Aeropuerto Internacional de la Bahía de San Francisco de Oakland desde el sábado hasta el 5 de enero, y se espera que el 22 de diciembre y el lunes 5 de enero sean los días de mayor actividad. El aeropuerto también introducirá un programa que permitirá a algunas personas ingresar a áreas controladas de seguridad para recibir a los pasajeros o ser vistos en la puerta de embarque en lugar de en la barrera.
En la carretera, los conductores pueden esperar los precios de gasolina más bajos en cuatro años. El promedio nacional cayó por debajo de los 3 dólares el galón en diciembre y era de 2,90 dólares el jueves. En California, el precio promedio de la gasolina fue $4,33 por galón menos que a principios de este año, pero aún más alto que el del país.
“Vimos precios récord hace apenas unos años”, dijo Paredes. “Entonces, eso es positivo”.
Si bien las autopistas y las carreteras estarán menos congestionadas en Nochebuena y el día de Navidad, Parades sugirió que la Nochebuena suele ser cuando las carreteras están más vacías. Recordó a quienes recorren distancias importantes y no tan importantes que se aseguren de que las baterías y los neumáticos de sus coches estén en buenas condiciones.
“Esperamos 860.000 llamadas en todo el país para solicitar asistencia en carretera”, dijo. “Esas dos cosas son la razón principal de esas llamadas. Son cosas fáciles de olvidar”.
Las estadísticas meteorológicas pueden ser lo suficientemente intensas como para distraer la atención de cualquiera que conduzca. Una tormenta fluvial atmosférica se está desplazando desde el noroeste del Pacífico hacia la región del Golfo y, a medida que la precede una tormenta más convencional, se espera que dificulte la conducción.
Es probable que el gran sistema llegue el domingo, y el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, Roger Gass, dijo que afectará “100 por ciento” los planes de viaje y de Navidad. Es probable que llueva de 2 a 5 pulgadas en el norte de la Bahía de Bengala y al menos 1½ pulgadas en el resto de la Bahía.
En la Sierra, esa tormenta podría traer alivio a las estaciones de esquí y otras industrias dependientes de la nieve. Según el Servicio Meteorológico Nacional, el miércoles cayó luz y nevó por encima de los 8.000 pies. Se espera que los niveles de nieve bajen a 6,500 pies para el lunes, con la nieve más intensa sobre Donner Pass, y es probable que se interrumpan los viajes.
También se espera que la peligrosa niebla de tule que ha estado cubriendo el Área de la Bahía se disipe el sábado, según el Servicio Meteorológico Nacional. Las fuertes tormentas que se espera que azoten la región el viernes por la noche o la madrugada del sábado cambiarán los elementos que componen la niebla, dijo el servicio meteorológico.
Otro peligro, como siempre, serán los conductores ebrios, dijeron funcionarios de seguridad pública. Diciembre es el Mes Nacional de Prevención de la Conducción bajo los efectos del alcohol, y los funcionarios instan a los conductores a planificar sus viajes de manera segura si han estado bebiendo, a detenerse para descansar si tienen sueño y a detenerse.
