Alrededor de dos docenas de personas que afirmaron haber sido abusadas por docenas de agentes de policía de Antioch llegaron a un acuerdo histórico con líderes de la ciudad el viernes, sentando las bases para reformas radicales en uno de los departamentos de policía más problemáticos del Área de la Bahía.
Los abogados de 23 residentes de Antioch anunciaron el viernes el acuerdo como “una revisión completa de las políticas y procedimientos del departamento que servirá como hoja de ruta para la vigilancia constitucional y beneficiará a toda la comunidad de Antioch”.
Se esperaba que varios líderes de Antioch, incluidos el administrador de la ciudad, el fiscal de la ciudad y el jefe de policía, asistieran a una conferencia de prensa el viernes por la mañana para detallar el acuerdo, antes de que se firme públicamente.
La demanda, presentada en abril de 2023, nombraba a 45 agentes como acusados, en medio de explosivas acusaciones de mensajes de texto racistas compartidos entre un gran número de agentes, muchos de los cuales utilizaban insultos racistas mientras bromeaban sobre la manipulación de pruebas y la violación de los derechos civiles de los residentes.
Según la denuncia original presentada por el veterano abogado de derechos civiles John Burris y otros abogados de su firma, las revelaciones de estos textos “proporcionan evidencia creíble de que muchos oficiales del Departamento de Policía de Antioch celebran la intolerancia, el racismo, la voluntad de falsificar pruebas y su propio uso inconstitucional de la fuerza”.
Burris y otro abogado, Jim Chanin, encabezaron la acusación en un caso similar presentado contra la ciudad de Oakland hace casi 20 años en nombre de 119 demandantes, en su mayoría residentes negros del oeste de Oakland, que afirmaron haber sido brutalizados y engañados por agentes de Oakland conocidos como Raiders. El escándalo llevó a la supervisión del Departamento de Policía de Oakland por parte de un tribunal federal que continúa hasta el día de hoy.
Varios agentes de policía de Antioch se enfrentan a varias acusaciones federales, alegando fraude y violaciones de los derechos civiles. Todos ellos se declararon culpables o fueron condenados en el juicio.
A principios de este mes, el juez federal de distrito Jeffrey White dictó la sentencia más dura hasta el momento en relación con el escándalo: el oficial Devon Wenger a siete años y medio de prisión federal por conspirar para dar esteroides a otros policías y violar los derechos de las personas a las que se supone debe proteger y servir.
El ex oficial Morteza Amiri también fue sentenciado a siete años de prisión a principios de este año por mutilar a alguien con su perro policía, realizar informes falsos y participar en un plan de fraude.
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