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El accidente aéreo que mató a la leyenda de NASCAR Greg Biffle y su familia fue captado en video el jueves.
Las imágenes del timbre mostraron el avión en llamas estrellándose en una pista del Aeropuerto Regional de Statesville en Carolina del Norte, dejando un gran incendio en su camino.
El avión estaba registrado bajo la empresa GB Aviation LLC, propiedad de Bifal.
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El piloto de NASCAR Greg Biffle sostiene a su hija Emma Elizabeth en la NASCAR Talladega Auto Race para la NASCAR Talladega Auto Race el 1 de mayo de 2016, en Talladega, Alabama. (Foto AP/Brian Anderson, archivo)
El avión despegó del aeropuerto regional el jueves por la mañana, pero regresó a Statesville y se estrelló mientras intentaba aterrizar, confirmaron las autoridades.
Biffle y su esposa Christina comparten una hija, Emma, 14, y un hijo de 5 años, Ryder, quienes estaban todos a bordo en el momento del accidente fatal con Dennis Dutton, Jack Dutton y Craig Wadsworth, confirmó un comunicado de las familias de las víctimas.
El vuelo de siete personas se dirigía a las Bahamas vía Sarasota, Florida, cuando se estrelló en el Aeropuerto Regional de Statesville, a unas 45 millas al norte de Charlotte. El investigador a cargo de la NTSB, Dan Baker, dijo que el avión despegó alrededor de las 10:05 a. m. y comenzó a regresar al aeropuerto cinco minutos después del despegue.
El avión se estrelló unos 10 minutos después del despegue.
Las autoridades no explicaron el motivo y señalaron que el tiempo estaba relativamente tranquilo a pesar de una ligera lluvia.
¿Quién era Greg Biffle? El ex piloto de NASCAR que ayudó a las víctimas del huracán muere en un accidente aéreo con sus familiares
El jet privado del conductor Greg Biffle despega del aeropuerto de Daytona Beach durante la clasificación para las 500 Millas de Daytona de NASCAR el 17 de febrero de 2013 en Daytona Beach. (Foto AP/Reinhold Mate)
Michael Graham, miembro de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), dijo a los periodistas el viernes que había tres pilotos con licencia a bordo del Cessna C550, pero los funcionarios no pudieron verificar hasta el viernes quién volaba el vuelo.
“Este es el comienzo de un proceso muy largo y no vamos a sacar ninguna conclusión mientras estemos en la escena aquí en Carolina del Norte”, dijo Graham sobre la investigación.
El fatal accidente provocó una avalancha de simpatía y oraciones en todo el país.
Figuras políticas de Carolina del Norte, incluido el gobernador Josh Stein, los republicanos Pat Harrigan y Richard Hudson, intervinieron después de enterarse de que Biffle y sus familiares estaban entre las siete personas que murieron en el accidente aéreo. El gobernador Stein describió la pérdida como “desgarradora” y recordó la respuesta desinteresada de Biffle después de que el estado fuera devastado por el huracán Helen.
El miembro del Salón de la Fama de NASCAR, Jeff Gordon, y otros corredores expresaron sus condolencias en las redes sociales y la compañía emitió un comunicado recordando a Biffle.
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Greg Biffle celebra en el carril de la victoria después de ganar la carrera de autos de la NASCAR Sprint Cup Series en Kansas Speedway, el 3 de octubre de 2010, en Kansas City. (Orlean Wagner, Archivo/Foto AP)
“Greg era más que un piloto campeón, era un miembro querido de la comunidad de NASCAR, un competidor feroz y un amigo para muchos”, dijo NASCAR en un comunicado. “Su pasión por las carreras, su integridad y su compromiso con los fanáticos y compañeros competidores tuvieron un impacto duradero en el deporte.
“En la pista, el talento y la tenacidad de Greg le valieron campeonatos en la NASCAR Xfinity Series y la NASCAR Craftsman Truck Series, así como numerosas victorias y reconocimientos en la NASCAR Cup Series. Fuera de su carrera como piloto, se dedicó al mejoramiento de nuestra comunidad, no dedicó gran parte de su tiempo a ayudar a los ciudadanos del Norte. Su trabajo incansable salvó vidas en Carolina durante las secuelas del huracán Helen”.
Paulina Dedaj de Fox News Digital contribuyó a este informe.
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