Durante los 33 años que Rebecca De Veroli creció como judía en Australia, siempre hubo una sensación de retroceso en el fondo, una parte tan importante de la vida aquí como el sol, el surf y la arena.
Había guardias armados afuera de cada sinagoga, guardería e incluso del asilo de ancianos judío donde visitó a su abuelo. Las escuelas judías a las que asistió estaban rodeadas de altos muros. Su padre, cuya familia huyó de Polonia en medio de los pogromos, le prohibió asistir a reuniones judías, especialmente en espacios abiertos como parques.
“Vamos, estamos en Australia. No seas ridícula”, recordó haberle dicho.
El domingo pasado por la tarde en Bondi Beach de Sydney, se encontró con su hijo de cinco años acostado debajo de la mesa del comedor, tratando de proteger su pequeño cuerpo mientras las balas caían a su alrededor. Cerca de allí, un rabino que había estado preparando hot dogs un momento antes recibió un golpe en el pecho y luchaba por respirar.
Para los miembros de la pequeña y unida comunidad judía de Australia, el mortal ataque de Hanukkah fue su peor pesadilla hecha realidad. Sus persistentes temores se han intensificado desde el ataque liderado por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, y la posterior guerra de Israel en Gaza ha provocado un aumento de la retórica antisemita y el vandalismo.
La sensación de vulnerabilidad fue particularmente aguda para una comunidad donde muchos pueden rastrear su ascendencia hasta los sobrevivientes del Holocausto. Crecieron en familias que huyeron de la persecución europea a los rincones más lejanos del mundo.
Los judíos que huían de Hungría buscaron refugio cerca de la pintoresca playa de Bondi, que era relativamente asequible después de la Segunda Guerra Mundial. Durante décadas, sus familias se reunieron en la arena para celebrar bar y bat mitzvah, grupos de oración y la fiesta anual de Hanukkah, que incluía un zoológico de mascotas y pintura de caras.
Los dos hombres armados que abrieron fuego en la fiesta de este año, matando a 15 personas, fueron inspirados por el grupo terrorista Estado Islámico, dijeron las autoridades.
La masacre se produjo tras una serie de ataques antisemitas en Australia durante los últimos dos años, incluidos ataques con bombas incendiarias a sinagogas e incendios intencionados de negocios judíos. el gobierno federal respuesta Aumentó la protección policial, endureció las leyes contra los delitos de odio y comprometió millones de dólares para medidas de seguridad.
A raíz de los ataques del domingo, muchos judíos dijeron que el gobierno del primer ministro Anthony Albanese no había actuado lo suficientemente rápido después de exponer a su propia emisaria del antisemitismo, Jillian Segal. Una larga lista de medidas recomendadas en julio
“No nos sentimos seguros en Australia”, dijo Wayne Miller, de 50 años, quien se mudó allí desde Sudáfrica en 2008 después de sufrir delitos violentos. El Sr. Miller estuvo en el evento del domingo con sus dos hijas, de 3 y 4 años. “Sentimos que nuestro gobierno nos ha fallado”.
Los dos hijos de Di Veroli, Chloe, de 7 años, y Louis, de 5, estuvieron expuestos al antisemitismo a principios de este año cuando las paredes de su escuela fueron pintadas con graffitis obscenos sobre los judíos. Las escuelas estuvieron cerradas durante el día y agentes de policía uniformados patrullaron los terrenos durante semanas junto con guardias armados regulares.
Cuando sus hijos preguntaron por qué su escuela había sido atacada, la señora De Veroli tuvo dificultades para encontrar las palabras. Simplemente les dijo que hay gente mala por ahí.
La mañana después del tiroteo en Bondi Beach, Louie vuelve a estar lleno de preguntas. Ma se sintió aún más incapaz de explicar por qué ser judío los convertía en blanco de tal odio.
“Es difícil. Nosotros mismos no tenemos la respuesta”, dijo.
Muchos australianos judíos dijeron que su sentido de pertenencia al país se vio alterado cuando manifestantes pro palestinos se reunieron en las escaleras de la Ópera de Sydney dos días después de los ataques del 7 de octubre en Israel. Cantos antisemitas.
A medida que la guerra en Gaza se prolongaba, muchos dijeron que luchaban entre querer expresar libremente su identidad judía y temer que esas manifestaciones los convirtieran en objetivos de violencia. en un Foro comunitario En el sitio web de un medio de comunicación, The Jewish Independent, un hombre escribió Se sentía “un poco como caminar sobre uno de esos puentes de cuerda desvencijados”.
Irene Fihrer, una psicóloga que ha estado realizando sesiones de asesoramiento grupal e individual desde los ataques del domingo, dijo que muchos pacientes judíos acudieron a ella temiendo que sus terapeutas anteriores se hubieran opuesto a la guerra de Israel contra Gaza, que a menudo parece teñida de odio hacia los judíos.
Dijo que a su propia hija, que asiste a una escuela judía con el hebreo en su emblema, le advirtieron que no usara su uniforme en público después de que ella y sus amigos fueron gritados y arrojados en un centro comercial.
“Es cada pequeño aspecto de tu vida del que sientes una mayor conciencia, puede ser peligroso para mí”, dijo la Sra. Fihrer.
Sarah Schwartz, abogada de derechos humanos en Sydney, cofundó el Consejo Judío de Australia después de que estalló la guerra en Gaza, para contrarrestar las narrativas derechistas de que las organizaciones judías apoyaban incondicionalmente a Israel. Dijo que los judíos sufrirían si el ataque de Bondi Beach fuera atribuido únicamente al movimiento de solidaridad palestino o a la inmigración, en lugar de a la ideología del Estado Islámico.
“Si estos mensajes divisivos prevalecen, sólo alimentarán el resentimiento hacia los judíos y el antisemitismo”, afirmó.
Al igual que Di Veroli, Jessica Chapnik Kahn ha pasado días debatiéndose sobre qué y cuánto decirles a sus hijos desde el ataque del fin de semana pasado.
Dejó caer a su hija de cinco años sobre el piso de concreto de un área de picnic donde otros padres, presas del pánico, intentaron mantener a sus hijos tranquilos y silenciosos para que los atacantes no les dispararan. Su hija, Shemi, estaba tan inmóvil como una tabla de madera que se preguntó si la habría asfixiado.
Su hijo de 9 años, que corrió descalzo con su padre hacia el lugar del tiroteo para encontrar a su madre y a su hermana, preguntó más tarde esa noche: ¿Por qué alguien haría eso en una fiesta de Hanukkah?
“Cuando escuchas a un niño juguetear con él, lo absurdo es aún mayor”, dijo.
La señora Chapnik-Kahn dijo que sus hijos eran muy conscientes de su identidad judía, pero ella y su esposo impidieron que aprendieran nada sobre el antisemitismo, la Segunda Guerra Mundial y Hitler.
A su hijo le respondió con la mayor sinceridad posible.
“Hay algunas personas que toman decisiones realmente malas”, afirmó. “Dejan que su odio se apodere de las cosas y creen erróneamente que hacer daño a las personas los hará felices”.
Livia Albeck-Ripka Informes de contribución.
