Un número récord de avistamientos en verano de uno de los invertebrados más inteligentes del mundo ha llevado al Wildlife Trust a declarar 2025 como el “Año del Pulpo” en su revisión anual de los océanos de Gran Bretaña.
Una primavera excepcionalmente cálida después de un invierno suave provocó que un número sin precedentes de pulpos mediterráneos habitaran la costa sur de Inglaterra, desde Penzance en Cornwall hasta el sur de Devon.
“La escala de captura (registrada por los pescadores locales) es aproximadamente 13 veces mayor de lo que normalmente esperaríamos en aguas de Cornualles”, dijo Matt Slater, funcionario de conservación marina de Cornwall Wildlife Trust. “Cuando sumamos las cifras, este año se capturaron alrededor de 233.000 pulpos en aguas del Reino Unido, un enorme aumento de lo que normalmente se esperaría”.
Pulpo Común o Mediterráneo, el pulpo comúnOriginario de aguas del Reino Unido, pero rara vez se ve en cantidades tan bajas. Un aumento repentino de la población (una floración) es causado por una combinación de un invierno suave y una estación cálida de reproducción en la primavera. Las condiciones ideales significaban que la mayoría de las larvas del pulpo común probablemente sobrevivirían, dijo Slater, posiblemente impulsadas por la gran cantidad de centollos registrados en la costa sur en los últimos años.
La última vez que se registró una floración de pulpos del tamaño observado en 2025 fue en 1950 Registros de la Asociación de Biología Marina del Reino Unido Se muestra la última floración registrada en 1900.
Una gran cantidad de pulpos en la costa sur significa que se pueden ver fácilmente en aguas poco profundas por primera vez en la historia reciente. Imágenes de vídeo de buzos muestran a los pulpos reuniéndose en grupos (normalmente son solitarios) y “caminando” por el fondo del océano sobre las puntas de sus extremidades. Uno también fue capturado con una cámara submarina.
“La primera vez que buceé en la península de Lizard este año vi cinco pulpos”, dijo Slater. “Y son grandes. Hay dos tipos de pulpos en aguas del Reino Unido. Está el pulpo rizado, que es bastante pequeño y sólo alcanza el tamaño de una pelota de fútbol, pero estos pulpos comunes pueden medir hasta un metro y medio de ancho”.
Otro invierno suave en 2026 significó que era posible una segunda floración el año siguiente, dijo Slater, porque históricamente, en estas condiciones, las floraciones se han repetido dos años seguidos.
“Sin embargo, teniendo en cuenta los acontecimientos pasados, es poco probable que esto continúe por mucho tiempo”, afirmó. “Pero el océano nos sorprende en este momento, por lo que es una situación inesperada”.
El Wildlife Trust observó otros “momentos de asombro, éxito y alegría” en la costa del Reino Unido, incluido un número récord de focas grises observados por el Cumbria Wildlife Trust, así como un número récord de frailecillos en Scomer, una isla frente a la costa de Gales famosa por la observación de aves.
Se registraron otros animales salvajes en lugares inusuales. Un voluntario de ShoreSearch, el programa nacional de encuestas de ciencia ciudadana de Wildlife Trust, registró por primera vez capellinia fustifera Babosa de mar de Yorkshire, un molusco de 12 mm que se asemeja a un tubérculo oscuro y se encuentra comúnmente en el suroeste. También un blenio variable, un pez mediterráneo, Descubierto por primera vez frente a la costa de Sussex. Anteriormente, la población estaba confinada a los países occidentales.
Pero no todo fueron buenas noticias. “El año estuvo marcado por desastres ambientales”, dijo Ruth Williams, jefa de conservación marina de Wildlife Trust. “(Hubo) colisiones de petroleros en el Mar del Norte en marzo y toneladas de bioperlas liberadas frente a la costa de Sussex en noviembre. Nuestro personal y voluntarios de Wildlife Trust están haciendo enormes esfuerzos para proteger y restaurar nuestras costas”.
