Estadio Noroeste (Landover, Missouri) — Los Eagles son los campeones defensores del Super Bowl, por lo que la mayoría de los equipos ya han colgado la pancarta más grande que un equipo puede celebrar.
“Sir Duke” de Stevie Wonder resonó en un vestuario visitante de celebración: “Puedes sentirlo todo”, cantaron, mientras los dueños de equipos, gerentes generales y entrenadores posaban para fotografías con jugadores jubilosos. “Estuve allí, lo gané”, decía la camiseta negra mientras se ganaba el título de la NFC Este con una victoria 29-18 sobre los Commanders.
“Es bueno conseguir la primera gorra y camiseta”, me dijo el cornerback Cooper Dezin.
Entonces, como campeones defensores del Super Bowl, ¿por qué celebrar el primero de varios goles del equipo en la temporada 2025?
Para empezar, la NFC Este no ha visto un campeón repetido desde 2004, cuando los Eagles ganaron cuatro partidos seguidos para coronar el año de Andy Reid y Donovan McNabb. La NFL también ha demostrado que las dinastías pueden ser fugaces, con los Chiefs perdiendo los playoffs y los Bills actualmente detrás de los Patriots después de cinco títulos consecutivos de la AFC Este.
“Estos tiempos son raros”, dijo el mariscal de campo Jalen Hurts, quien lanzó para dos touchdowns en la victoria. “Así que (es) algo que todos tenemos que absorber y disfrutar en el momento, pero manteniendo lo principal como lo principal”.
El mensaje del sábado fue celebrar las pequeñas cosas. Horas antes, en las escaleras del Monumento a Lincoln en la cercana capital, se celebró un simulacro de funeral para Penny, con un grupo solemne de portadores del féretro vestidos como Abe llevando un ataúd real con las palabras “Descansa en el dolor” estampadas en un caballete.
‘Cobraron vida’ 🦅 Greg Olsen sobre la actuación de los Eagles en la segunda mitad contra Commander
Sin embargo, esa no es la actitud de los Eagles. Si bien aceptarán felizmente su recién creada corona de la NFC Este y se marcharán con ella, saben que no han alcanzado las mismas alturas que alcanzaron la temporada pasada. Las últimas dos semanas, sin embargo, trajeron una victoria de 31-0 sobre los Raiders y una victoria relativamente convincente sobre los Commanders.
Esperemos que lo mejor esté por llegar.
“Nos estamos acercando”, dijo DeJean. “Sigo pensando que hay algunas cosas que podemos limpiar, como siempre, pero tenemos que aprovechar lo que hicimos esta semana y la semana pasada, tratar de jugar nuestro mejor fútbol en la recta final”.
Las Águilas siguen siendo un equipo incompleto. Si bien 10-5 es suficiente para asegurar la división, es su peor récord en los últimos cuatro años, un lapso que incluye dos apariciones en el Super Bowl. Filadelfia se alejó el sábado, pero tuvo un comienzo lento ya que perdía 4-10 ante un equipo dominante al final del tercer cuarto.
La intercepción de Cooper Dezin en el tercer cuarto ayudó a cambiar el juego a favor de los Eagles. (Foto de Randy Litzinger/ICON Sportswear vía Getty Images)
Los Eagles están a sólo dos semanas de una racha de tres derrotas consecutivas, y la ofensiva ha anotado menos de 20 puntos en seis ocasiones después de pasar más de un año sin ese tipo de juego.
La defensiva cedió 34 puntos en una derrota ante los Giants a principios de esta temporada, pero ahora parece haberse recuperado. El pateador Jake Elliott ha fallado cinco tiros de campo en los últimos cinco juegos, incluidos dos el sábado.
La trayectoria actual es ascendente después de una blanqueada de 31-0 ante los Raiders la semana pasada antes de derrotar a los Commanders.
“Seguimos trabajando”, dijo el ala defensiva Jordan Davis. “La única limitación es la que nos ponemos a nosotros mismos. El cielo es el límite. Somos dueños de nuestro propio destino. Sólo tenemos que salir y reclamarlo. Tenemos que ser consistentes. Así que eso es lo mío, ser un (jugador) de impacto y exigir consistencia”.
Contra los Commanders, hubo señales del dominio de los Eagles del año pasado, especialmente en el juego terrestre, ya que acumularon 207 yardas, su segundo mejor total de la temporada. Saquon Barkley, quien ha estado bajo control durante la mayor parte de esta temporada, se desató en la segunda mitad, preparando otra anotación con un touchdown de 12 yardas y una carrera de 48 yardas en el último cuarto.
Sin embargo, no es sólo Burke quien ilumina el juego terrestre. El tackle ofensivo Jordan Mailata se apresura a señalar que este es un esfuerzo de equipo.
“¿Has visto el bloqueo de Smitty?” Mileta me dijo, haciendo referencia al receptor DeVonta Smith que corrió 48 yardas. “Regrese y observe a Smitty bloquear. Oh, Dios mío. Me encanta ver correr a Saquon, pero me encanta ver a Smitty bloquear. Porque hombre, eso es increíble para un receptor de tamaño insuficiente… Ese tipo puede trabajar duro y hace un gran trabajo en eso”.
Sin embargo, no todo se parecía a los Eagles de 2024 el sábado. Su característico empujón, tan efectivo en yardas cortas que los dueños de la NFL casi votaron para prohibirlo, fue detenido tres veces por los comandantes en la línea de 1 yarda, dos veces debido a salidas en falso de los linieros ofensivos. En ambas ocasiones Hurts se enfrentó, lanzando un pase de touchdown de 6 yardas a Smith y, lo más importante, un touchdown de 16 yardas al ala cerrada Dallas Goedert para tomar la delantera en una jugada de tercera y gol.
“Te apoyas en esa jugada, esperas que convirtamos en la yarda 1, y no lo hicimos en ese momento”, dijo Mailta. “Me alegro mucho de que Dallas y Jalen puedan rescatarnos, pero así son las cosas”.
Si el impulso de Tash beneficia al dinero, ¿cómo evitarán los Eagles el mismo destino? ¿Es lo de anoche una señal de lo que vendrá?
Los Eagles quieren más que repetir como campeones de la NFC Este, y el entrenador en jefe Nick Siriani dijo que, como todo lo demás, su equipo debe encontrar una manera de vencer a sus oponentes para eventualmente quedar invictos.
“Ya sabes, los equipos se adaptan. Tenemos que seguir ajustándonos”, dijo Siriani. “Lo que realmente me animó es que obviamente no quieres penaltis… pero realmente pudimos superarlos. Así es este juego. Hubo altibajos a lo largo de este juego, y hubo altibajos a lo largo de este juego, y pudimos superarlos, y me quito el sombrero ante nuestros muchachos”.
Greg Auman Un reportero de la NFL para Fox Sports. Antes de eso pasó una década bucaneros para Bahía de Tampa Los tiempos y el Athletic. Puedes seguirlo en Twitter. @Gregauman.
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