Un hombre relata su escape por los pelos después de despertarse justo a tiempo para dar la alarma cuando su barco del canal y otros fueron tragados por un agujero gigante que aparecía rápidamente.
Los servicios de emergencia declararon un incidente grave después de que el agujero de 50 metros de largo, inicialmente descrito como un sumidero por los servicios de emergencia y otras agencias, rompiera el Canal Llangollen en las Midlands Occidentales de Inglaterra, enviando barcos por el borde de la pronunciada caída o atrapados debajo del agujero.
Bob Wood, de 75 años, dijo que estaba durmiendo en su bote cuando apareció el agujero, pero que se despertó a tiempo para saltar y golpear el costado para advertir a las personas en un barco junto a él.
“Estaba dormido en el barco y pensé que necesitaba ir al baño, así que me levanté y pensé: ‘Nos estamos inclinando un poco'”, dijo. “Pensé que estaba en medio de una gran tormenta. Había mucha agua.
“Abrí la puerta trasera para ver por qué habíamos volcado y me di cuenta de que no estaba lloviendo en absoluto y estaba corriendo debajo del bote. Salté hacia atrás y esa parte estaba bajando en ese segundo. La parte trasera se elevó dos metros y medio en el aire y aterricé de frente”.
Wood atracó el domingo por la noche su barco, en el que ha vivido durante ocho años. Dijo que lo vio hundirse el lunes por la mañana y que su vecino salió a tiempo justo antes de que su nave cayera hacia atrás.
Otras personas en los alrededores pensaron que habían sido golpeadas por un terremoto cuando comenzó el colapso y se temía que el agua inundara la cercana ciudad de Whitchurch, en Shropshire.
La policía de West Mercia dijo que no hubo informes de víctimas y que los bomberos estaban ayudando a las personas.
El Servicio de Bomberos y Rescate de Shropshire dijo que recibieron informes de que la orilla de un canal se derrumbó alrededor de las 4:22 p.m., enviando grandes cantidades de agua a las tierras circundantes. “Tres barcos quedaron atrapados en un socavón que medía aproximadamente 50 metros por 50 metros y la tripulación ayudó en el rescate de más de 10 miembros del público”, dijo en un comunicado.
“Los bomberos están trabajando en condiciones difíciles con terreno inestable y agua que se mueve rápidamente. Los equipos inmediatamente establecieron zonas de protección río arriba y río abajo y comenzaron a reducir el flujo de agua utilizando barcazas y sistemas de compuertas de agua”.
El gerente del área del servicio de bomberos, Scott Harford, dijo que alrededor de 12 residentes estaban siendo apoyados desde botes amarrados cerca y siendo trasladados a un centro de asistencia social en la antigua estación de policía de Whitchurch.
Y añadió: “Se declaró un incidente grave a las 5.17 horas. Sin embargo, a las 8.30 horas, la situación permanecía estable ya que el flujo de agua retrocedió y no había operaciones de búsqueda y rescate en curso”.
La infracción se produjo en el canal Llangollen, cerca del puente elevador New Mills en Whitchurch. La Asociación de Vías Navegables Interiores fue uno de los canales identificados este año como de “riesgo ámbar”.
La organización benéfica independiente ha mapeado la red de canales y ríos de Gran Bretaña, que están bajo presión por los déficits de financiación y las crecientes presiones climáticas, e ha identificado riesgos financieros y ambientales particulares.
Las áreas de preocupación incluyen las Midlands, donde los embalses de las tierras altas alimentan varios sistemas de canales y donde se espera que la sequía empeore.
Canal and River Trust, una organización benéfica que mantiene 2.000 millas de canales y ríos históricos en Inglaterra y Gales, dijo que estaba investigando la causa del incidente del lunes y que estaba trabajando con agencias para restaurar los niveles de agua a ambos lados de la brecha lo antes posible.
En el lugar, el miembro del gabinete del consejo del condado de Shropshire, SHO Abdul, informó esto. Estrella de Shropshire Periódico: “Hay tres o cuatro barcos del canal que se han visto afectados por el socavón, que se ha producido rápidamente. La ausencia de víctimas es un auténtico milagro.
“Nos quedamos impactados cuando lo vimos. Es un agujero absoluto, es devastador, especialmente para las personas que usan esta área con frecuencia”.
