“Hay un largo camino” para poder ofrecer una nueva clase de medicamentos contra el Alzheimer a los pacientes del NHS si se aprueba, sugiere una investigación.
El Reino Unido está en camino de decidir si los primeros tratamientos disponibles para frenar los primeros síntomas de la enfermedad son seguros y eficaces.
Se espera que los reguladores se pronuncien sobre lecanemab la próxima semana y donanemab a finales de este año, ambos tratamientos han recibido ahora el visto bueno en Estados Unidos.
La aprobación marcaría un cambio importante en los tratamientos, ya que se dirigen a una de las causas conocidas del Alzheimer en lugar de ayudar a aliviar los síntomas.
Pero los expertos han advertido que la falta de pruebas precisas significa que las bocas del NHS están inundadas de pacientes que se supone erróneamente que padecen la enfermedad.
El Reino Unido está en camino de decidir si los primeros tratamientos disponibles para frenar los primeros síntomas de la enfermedad son seguros y eficaces.
Se espera que los reguladores se pronuncien sobre el medicamento contra el Alzheimer lecanemab (en la foto) la próxima semana y otro, donanemab, a finales de este año.
Dijeron que había una necesidad “clara y urgente” de mejorar las pruebas de detección del NHS para determinar quién podría beneficiarse de los nuevos medicamentos contra el Alzheimer.
Investigadores del University College London (UCL) y la Queen Mary University de Londres examinaron las notas clínicas de 1.017 pacientes del NHS en cinco áreas de Londres, incluidos 517 pacientes evaluados en servicios de memoria y 500 en servicios cognitivos especializados.
Aproximadamente un tercio (32 por ciento) de los pacientes del servicio de memoria pueden ser referidos como candidatos potenciales para recibir medicación.
A casi todos se les realizaron escáneres cerebrales, pero sólo a dos pacientes se les realizaron punciones lumbares, que confirman si un paciente tiene proteínas amiloide y tau, relacionadas con el Alzheimer.
Esta proporción aumentó en las clínicas especializadas donde había más pruebas disponibles, y casi dos tercios (62 por ciento) recibieron las pruebas de biomarcadores líquidos requeridas.
Una vez analizados los que no serían elegibles para el tratamiento debido a fragilidad y otros problemas, descubrieron que cuatro de cada diez eran potencialmente elegibles para el tratamiento con el nuevo medicamento.
En un artículo en la revista Neurology, Neurosurgery and Psychiatry, los investigadores dijeron que esto equivalía a sólo el 14 por ciento de todos los casos revisados en clínicas cognitivas especializadas.
Mientras tanto, la falta de pruebas de biomarcadores mediante punción lumbar para pacientes atendidos en clínicas comunitarias de memoria significa que alrededor de un tercio (30 por ciento) de los casos sospechosos no son Alzheimer.
Los investigadores dijeron que “es necesario establecer sistemas del NHS para hacer frente a esta discrepancia potencialmente grande entre la derivación y la elegibilidad final para evitar servicios abrumadores”.
La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia y representa hasta el 80 por ciento de las 944.000 personas que viven con demencia en el Reino Unido.
La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia y representa el 80 por ciento de las 944.000 personas que viven con demencia en el Reino Unido.
Actualmente, sólo hay medicamentos disponibles para tratar los síntomas del Alzheimer, pero ensayos clínicos recientes muestran que la nueva terapia, que utiliza anticuerpos monoclonales para eliminar las placas amiloides que se acumulan en el cerebro, puede retardar la progresión de la enfermedad.
Dos “terapias modificadoras de la enfermedad” (TME) han recibido el título de “terapia innovadora” en el Reino Unido y podrían estar disponibles para los pacientes a finales de año, en espera de la aprobación de la MHRA y luego del NICE.
David Thomas, jefe de políticas y asuntos públicos de Alzheimer’s Research UK, dijo que se necesitaban con urgencia diagnósticos más baratos y escalables, como análisis de sangre.
Dijo: “Por fin hay nuevos medicamentos contra el Alzheimer en el horizonte, pero para aprovechar todo su potencial, los sistemas de salud deben ofrecer a las personas con síntomas de demencia un diagnóstico preciso y temprano para determinar si estos tratamientos pueden beneficiarlos”.
«Como muestra este estudio, el Servicio Nacional de Salud dista mucho de poder realizar esta prueba de forma rutinaria.
“Quien forme el próximo gobierno debe invertir en el NHS para garantizar que tengamos el diagnóstico y la fuerza laboral adecuados para ayudar a identificar a las personas que podrían beneficiarse de nuevos tratamientos que los reguladores consideren seguros y eficaces”.
Un informe del Servicio Nacional de Salud de Inglaterra publicado a principios de este año afirmó que “el diagnóstico oportuno de la demencia es vital”, y agregó que nuevos análisis de sangre pronto podrían reemplazar a las punciones lumbares en el diagnóstico.
Predice que el número de pacientes elegibles para el medicamento oscila entre 50.000 y 280.000, con un coste estimado de entre 500 y 1.000 millones de libras esterlinas al año.
Sin embargo, el coste real dependerá del precio del medicamento acordado para Inglaterra.
El documento afirma: “Para ser elegible para el tratamiento, los pacientes deben someterse a una resonancia magnética inicial seguida de una exploración PET-CT o una punción lumbar que confirma la presencia de proteína beta-amiloide en el cerebro, que está relacionada con el Alzheimer”. proceso de enfermedad.’
El Dr. Alex Osborne, director de políticas de la Sociedad de Alzheimer, afirmó: “Estos medicamentos sólo están disponibles en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer, y más de un tercio de las 982.000 personas que viven con demencia en el Reino Unido no tienen un diagnóstico”. en absoluto
“Es por eso que la Sociedad de Alzheimer está pidiendo al NHS que publique planes sobre cómo ofrecer nuevos tratamientos innovadores a quienes los necesitan, con un enfoque específico en el diagnóstico y la inversión en el equipo y la mano de obra necesarios para identificar a los pacientes elegibles”.
