Los ministros “desvelaron” el anuncio de que habían decidido introducir un impuesto a la herencia para los agricultores, dijeron los conservadores, después de que el gobierno revelara la medida en un comunicado de prensa dos días antes de Navidad.
Victoria Atkins, la secretaria de Medio Ambiente en la sombra, acusó al gobierno de tratar de evitar una investigación sobre su último cambio de política, por debajo del cual el umbral para el impuesto a las tierras agrícolas heredadas aumentaría de £1 millón a £2,5 millones.
La medida fue anunciada en un comunicado de prensa de la Agencia de Medio Ambiente el martes después de meses de presión por parte de agricultores, activistas y algunos parlamentarios laboristas.
Atkins dijo a Sky News el miércoles por la mañana: “El hecho de que cerrara en Nochebuena significó, por supuesto, que no tuvimos la oportunidad de examinarlo adecuadamente en el Parlamento”.
Y añadió: “Me parece muy extraño que lo hayan quitado en Nochebuena.
“Y lo que es más, fue anunciado por una Secretaria de Estado (Emma Reynolds, la Secretaria de Medio Ambiente) en lugar del Canciller. El Secretario de Estado hizo un clip de prensa ayer. Ni siquiera estuvo en las rondas (de los medios de comunicación) hoy… explicando su política a la nación.
“Así que están tratando de pasar desapercibido cuando todos los demás están distraídos con los preparativos navideños”.
Rachel Reeves anunció por primera vez en el presupuesto del año pasado que iba a gravar con un 20% los activos agrícolas heredados por valor de más de un millón de libras, eliminando el alivio vigente desde los años 1990.
Desde entonces, la Canciller, por supuesto, ha organizado protestas periódicas en Westminster y los parlamentarios laboristas de las zonas rurales han sido objeto de presiones concertadas para que se retiren, advirtiendo del impacto que tendrían en sus electores.
Decenas de parlamentarios laboristas se están preparando para rebelarse contra el gobierno y apoyar una enmienda al proyecto de ley que introduciría el impuesto, que se debatirá en el parlamento el próximo mes.
Keir Starmer, Primer Ministro, admitido la semana pasada También se ha expresado la preocupación de que algunos agricultores estén considerando suicidarse por el cambio. Un informe reciente Minette Batters, ex jefa del Sindicato Nacional de Agricultores (NFU), para el gobierno.
Reynolds dijo el martes que el Gobierno aumentaría el umbral al que se aplica el impuesto de 1 millón de libras esterlinas a 2,5 millones de libras esterlinas.
Las cifras del Tesoro muestran que esto reducirá la cantidad de dinero recaudado de 430 millones de libras esterlinas a 300 millones de libras esterlinas. Los funcionarios no dijeron de dónde vendría el dinero extra, aunque los 130 millones de libras que se han reservado son una pequeña fracción de los 22.000 millones de libras de margen que tiene Reeves frente a sus propias normas financieras.
Tom Bradshaw, presidente de la NFU, dijo el martes que el anuncio fue “un gran alivio para muchos”.
Atkins, sin embargo, no pudo decir si los conservadores eliminarían el impuesto por completo si ganan las próximas elecciones.
“Necesitamos claridad por parte del gobierno sobre cómo se aplicará esto. Todavía habrá granjas donde, debido a generaciones de inversiones y cuidados por parte de sus padres, abuelos, abuelas, abuelas, simplemente no podrán pagar esta factura de impuestos, incluso después de este bienvenido cambio de sentido por parte del gobierno”, dijo.
