La partera que dirigió la mayor investigación sobre el fracaso de la maternidad en la historia del NHS está cobrando al NHS England hasta £26.000 al mes por sus consejos a través de su empresa, según puede revelar The Guardian.
Donna Ockenden, que preside una revisión sobre el fracaso de la maternidad en el NHS Trust de los Hospitales Universitarios de Nottingham a partir de 2022, recibe una remuneración diaria de 850 libras esterlinas por cada 7,5 horas trabajadas.
Cuando se le preguntó sobre su factura mensual de hasta 26.000 libras esterlinas por sus consejos, dijo: “Estoy trabajando muchas horas”.
El cargo mensual por la “provisión de asesoramiento independiente” en relación con la revisión no incluye el costo más amplio de la investigación cobrada al NHS England (NHSE).
La facturación mensual de Donna Ockenden Ltd puede superar las 300.000 libras esterlinas al mes si se suman los costes diarios, la revisión clínica y los salarios del equipo administrativo, la transcripción, los seguros, el espacio de oficina y los servicios de recursos humanos.
La mayoría de estos cargos adicionales se facturan a costos, pero Ockenden dijo que “hay un elemento de beneficio en la prestación de servicios clínicos y administrativos, pero esto se requiere en parte para cubrir varios costos varios no cubiertos por los cargos pagados al NHSE según el contrato”.
Ockenden inicialmente recibía un salario del NHS de Inglaterra y pagaba impuestos en la fuente, pero el sistema se cambió en enero de 2024.
Su tarifa diaria también aumentó en £100 (13%), de £750 a £850, como parte de un nuevo acuerdo de suministro. Sólo por su asesoramiento, posteriormente facturó £22.669,50 para marzo de 2024, £20.626,67 para abril, £22.329,50 para mayo, £20.034,60 para junio y £26.069,50 para julio.
Trabajar a través de una sociedad limitada del Reino Unido puede ofrecer beneficios fiscales al estructurar los ingresos a través de una combinación de salario y dividendos para reducir los costos fiscales y del seguro nacional (NIC).
Ockenden dijo: “Los detalles de pago que tiene son correctos. He estado trabajando en la revisión durante mucho tiempo. Espero dedicar la mayor parte de mi tiempo a la revisión hasta su publicación en junio de 2026.
“El sistema contractual actual proporciona valor al contribuyente e implica que yo dirija todos los aspectos de la revisión, incluida la coordinación de un gran equipo de revisores clínicos”.
Sobre sus acuerdos fiscales, añadió: “La NHSE me puso a título personal con todas las personas que trabajaban en la revisión porque inicialmente, la revisión estaba a cargo de la NHSE. Naturalmente, esos acuerdos cesaron cuando la responsabilidad de realizar y entregar la revisión se contrató a DO Ltd”.
Los honorarios diarios de Ockenden excedieron el salario semanal promedio del Reino Unido de £766,60 y resaltaron el alto costo de una serie de revisiones de los servicios de maternidad y neonatales realizadas en los fideicomisos del NHS en los últimos años.
En un informe provisional publicado a principios de diciembre, la baronesa Amos, que dirige la investigación sobre los servicios de maternidad del NHS en Inglaterra, señaló que a pesar de un número significativo de investigaciones y revisiones independientes de los servicios de maternidad y recién nacidos en los fideicomisos del NHS desde 2015, Inglaterra “todavía lucha por brindar atención de maternidad y recién nacidos segura y confiable en todo el país”.
Ockenden ha sido elogiado por su trabajo, incluidas reseñas anteriores de Shrewsbury y Telford.
En octubre dijo que contaba con el apoyo de las familias de las víctimas para asumir un papel similar en la investigación del NHS Trust de los Hospitales Universitarios de Leeds.
Dijo que estaría dispuesto a presidir una nueva revisión obstétrica en los Hospitales Universitarios de Sussex NHS Trust junto con la investigación en Leeds, y describió como un “honor” ser considerado.
Poco después, el secretario de salud, Wes Streeting, dijo a Woman’s Hour en BBC Radio 4 que Ockenden no dirigiría la revisión de Leeds debido a sus compromisos existentes.
“No dirigirá la investigación de Leeds, sobre todo porque dirige el trabajo en Nottingham, Shrewsbury y Telford”, dijo. “Si pudiera clonarla, lo haría, pero como Donna se ha ganado la confianza de las familias con las que trabaja, todos quieren a Donna, lo entiendo y le tengo mucho respeto.
“Pero tengo que asegurarme de proteger el trabajo que Donna ya está haciendo, pero también tengo que formar un amplio equipo de personas que puedan apoyar al gobierno y al NHS cuando surjan problemas”.
Un portavoz del NHS dijo: “Tras el nombramiento del entonces Secretario de Estado para presidir la revisión independiente en la primavera de 2022, el NHS de Inglaterra ha trabajado para garantizar que cumple con sus términos para las familias, iniciando un nuevo contrato en enero de 2024.
“Las mujeres y las familias en Nottingham merecen respuestas y mejores servicios de maternidad, y la publicación del informe final de la revisión después de junio de 2026 será un paso importante para lograrlo”.
