Estamos casi al final del camino en la temporada regular de la NFL y las cosas se están poniendo especialmente tensas a medida que los equipos luchan por sus vidas en los playoffs.
Incluso los equipos que lo logran todavía están compitiendo por una posición en sus respectivas conferencias. Eso es lo que hace que esta época del año sea especialmente emocionante.
Así que profundicemos en algunos enfrentamientos que creo que vale la pena ver y apostar para la Semana 17.
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tejanos @ el cargador
Este gran enfrentamiento de la AFC se llevará a cabo el sábado por la noche en Los Ángeles.
Los Texans han ganado siete partidos seguidos, incluidas victorias sobre los Jaguars, Bills, Colts y Chiefs. Actualmente están a un solo juego de la AFC Sur, mientras que ocupan el séptimo lugar en la clasificación de los playoffs de la AFC.
Los Chargers tienen marca de 11-4 y han ganado seis de sus últimos siete y están a un solo juego del liderato de la AFC Oeste.
Ambos necesitan ganar el sábado por la noche para tratar de ponerse al día en la división, pero más allá de eso, Houston busca asegurar su lugar en los playoffs.
Los Chargers han hecho un gran trabajo minimizando las lesiones en su línea ofensiva. Les faltan dos tackles ofensivos de calibre All-Pro, además algunos de sus titulares no son muy buenos. Harbaugh, junto con el coordinador ofensivo Greg Roman, diseñaron una ofensiva contundente que permitió al mariscal de campo Justin Herbert aprovechar sus puntos fuertes.
Incluso con su brazo izquierdo roto, Herbert es excepcional.
La ofensiva de los Chargers tendrá dificultades contra la defensiva de Houston el sábado. La defensiva de los Texans ocupa el segundo lugar en DVOA y tiene un par de alas defensivas que persiguen al pasador mejor que cualquier par en la NFL. Daniel Hunter tiene 13 capturas, mientras que Will Anderson Jr. tiene 11,5 capturas.
Contra el tackle ofensivo de los Chargers, eso causa problemas, y creo que Herbert tendrá dificultades para mover el balón. Los cargadores tampoco funcionan.
La ofensiva de Houston ocupa el puesto 21 en DVOA y los Texans tienen los mismos problemas de línea ofensiva que los Chargers, lo que convierte a la ofensiva de los Texans en un grupo de impredecible. Houston ocupa el puesto 25 en yardas por juego y el 19 en puntos por juego. Ciertamente puede señalar el número a continuación citando los juegos que el mariscal de campo C.J. Stroud no jugó.
Ahora de regreso a Los Ángeles.
La defensiva de los Chargers ocupa el noveno lugar en DVOA y parece estar mejorando y alcanzando su punto máximo a medida que avanza la temporada. Permitió 17 a los Cowboys la semana pasada después de permitir 10 a los Chiefs. Hace tres semanas, los Eagles eran sólo 19 puntos. Los Texans tampoco anotarán mucho en este juego.
Yo me quedo con el de abajo.
Selección: puntuación combinada de dos equipos inferior a 39,5
Broncos @ jefes
Por tercera semana consecutiva, voy a escribir lo mismo: los Chiefs apestan, no tienen nada por qué jugar y serán aplastados por su oponente.
Mientras escribo esto, todavía puedes conseguir a los Broncos en -12,5. Denver viene de una mala racha de derrotas y necesita una victoria para mantener el ritmo en la clasificación de la AFC y mantener su dominio en la AFC Oeste.
Los Chiefs perdieron a Patrick Mahomes hace dos semanas y luego perdieron a Gardner Minshew en medio de su derrota ante los Titans. Están recurriendo a alguien que no debería ser titular en un partido de la NFL, y se enfrenta a la mejor defensa de la NFL.
Tomo a los Broncos para cubrir y los Chiefs suman menos de 10,5 puntos.
Elegir: Broncos (-12,5) ganará por más de 12,5 puntos
Elección: el equipo de los Chiefs anotó menos de 10,5 puntos en total
el oso @ 49ers
Esta es una situación horrible para los 49ers.
San Francisco jugó un partido de fútbol americano el lunes por la noche en Indianápolis y luego los Bears tuvieron que viajar de regreso por todo el país para comenzar los preparativos. Mientras tanto, los Bears jugaron el sábado por la noche.
En resumen, los 49ers de Chicago obtienen al menos 48 horas de preparación. Ésta es una gran ventaja.
La ofensiva de los Bears es perfecta para jugar cansada y golpeada contra la línea defensiva de los 49ers. Lidera la NFL en intentos terrestres y ha ampliado todas las incorporaciones a esa línea ofensiva. De hecho, la línea ofensiva está jugando muy bien.
Ben Johnson está orquestando una ofensiva exitosa para Caleb Williams y, dada la falta de pases de los 49ers, los Bears deberían poder sumar puntos.
La defensa de los Bears no es buena y los 49ers deberían poder anotar, así que me preocupa un poco que los 49ers puedan salirse con la suya con ese lado del balón.
Sin embargo, Chicago necesitará seguir forzando pérdidas de balón como lo ha hecho durante toda la temporada. Además, los Bears han ganado seis juegos esta temporada estando perdiendo por menos de dos minutos, la mayor cantidad en esa situación en la historia de la NFL. Si bien esto no parece sostenible, le da al equipo la confianza de que puede ganar un juego en cualquier situación.
Eso es bueno para los desvalidos. Chicago seguirá compitiendo. Me gusta la portada del oso.
Elegir: Bears (+3) para ganar por menos de 3 puntos o directamente
Geoff Schwartz es analista de la NFL para Fox Sports. Jugó ocho temporadas en la NFL para cinco equipos diferentes. Comenzó como tackle derecho de la Universidad de Oregon durante tres temporadas y fue seleccionado en el segundo equipo All-Pac-12 en su último año. Síguelo en Twitter @Geoff Schwartz.
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