Gree reconoció las marcas sospechosas en la parte inferior del cuello del niño en su libro de texto. Ha trabajado como enfermera durante más de una década, pero nunca ha estado expuesta a la enfermedad potencialmente mortal de la difteria.
“No es algo que hayamos visto aquí antes”, dijo.
La Clínica Mae Tao, donde trabaja Miss Gree Se, abrió en la ciudad fronteriza tailandesa de Mae Sot en 1989, después de que una represión militar en Myanmar, también conocida como Birmania, obligara a muchas personas a buscar refugio al otro lado de la frontera.
Un lunes reciente, las mujeres birmanas en el hospital sostenían a niños que gritaban, bolsas de plástico que contenían sus registros médicos y esperaban pacientemente su turno. El número de pacientes hospitalizados ha aumentado en los últimos años, cuando un golpe de estado en Myanmar desató una guerra civil que paralizó el sistema de salud del país. Se han bombardeado hospitales, los médicos se han declarado en huelga, se han recortado presupuestos y los civiles han huido a países vecinos.
La frontera con Myanmar está tan cerca de la clínica Mae Tao que a veces los trabajadores médicos pueden oír la artillería y ver humo en el cielo.
Los médicos allí dicen que están tratando de atender a tantos pacientes como sea posible para aliviar la carga sobre el sistema de salud tailandés. En un mal día, esto significaba que se podía tratar al doble de enfermos que antes de la guerra.
El sistema de salud de Myanmar ha sido vaciado durante décadas por juntas que priorizan las armas sobre los presupuestos de salud. Aunque se lograron algunos avances en el control de enfermedades durante un gobierno civil, esto se revirtió cuando los militares tomaron el poder en 2021.
Myanmar se encuentra entre los países con mayor número de niños que nunca han sido vacunados, Según Unicef. Según los médicos que trabajan en Myanmar, las enfermedades prevenibles como la tos ferina y la difteria están aumentando.
Los aldeanos y las fuerzas rebeldes buscan refugio de los ataques aéreos en las selvas de Myanmar, que están infestadas de mosquitos que transmiten enfermedades como la malaria. Médicos increíbles en Myanmar dicen que tratan a pacientes con malaria hasta 20 veces.
La vecina Tailandia iba por buen camino Eliminar la malaria para 2024De acuerdo a Un informe de la OMS En 2021. Pero un golpe de estado en Myanmar ese año descarriló el progreso. Con la escalada del conflicto, el número de casos de malaria ha vuelto a aumentar.
Más de tres millones de personas desplazadas en Myanmar viven en zonas controladas por los rebeldes y devastadas por la guerra, donde su atención médica a menudo se ve interrumpida. También pierden acceso a medidas de prevención de enfermedades como mosquiteros, condones y mascarillas.
“Muchas personas mueren, no por peleas, sino por enfermedades”, afirmó Aye Thida, que apoya a los pacientes con VIH en la Clínica Mae Tao.
En la misma ciudad fronteriza tailandesa se encuentra el Hospital General de Mesot, una animada instalación que ha tratado a ciudadanos de Myanmar durante décadas. La batalla aumentó su número de casos en casi un 50 por ciento, lo que llevó a los médicos quemados a renunciar.
Pero el hospital no tiene más opción que tratar a los pacientes birmanos, según el subdirector Dr. Rojanasak Thongkhamcharoen.
“Si no nos ocupamos de la situación sanitaria en Myanmar, podemos enfrentar enfermedades reemergentes como la polio”, afirmó. Un caso de la enfermedad, que puede paralizar a los pacientes, Esto se confirmó este verano. En el noreste de Myanmar.
“Las enfermedades infecciosas no conocen fronteras”, añadió.
El año pasado, el cólera estalló en uno de los muchos centros de escándalos que se han desarrollado en las zonas de conflicto sin ley de Myanmar. Cientos enfermaron y Tailandia envió medicamentos Para evitar que enfermedades mortales se propaguen a través de las fronteras. Aún así, al menos cuatro personas, incluidos dos ciudadanos tailandeses, lo han contraído.
“Esta crisis debería mantener a la gente despierta por la noche”, dijo el Dr. Voravit Suanvanichkiej, epidemiólogo que trabaja en la frontera entre Tailandia y Myanmar. “No es exagerado decir que la gran mayoría de Birmania es ahora un punto ciego epidemiológico”.
El Dr. Voravit temía que, sin un sistema de vigilancia eficaz, amenazas como las mutaciones del virus pudieran detectarse demasiado tarde. Un recorte en la ayuda exterior estadounidense a principios de este año afectó los programas de salud y “complicó el problema”, dijo.
En el peor de los casos, la situación en Myanmar podría convertirse en un problema para la seguridad sanitaria mundial, afirman los expertos.
Si la malaria no se trata adecuadamente, se puede desarrollar resistencia a los medicamentos, lo que dificulta el tratamiento de la enfermedad. Los investigadores han documentado esto antes. Una cepa de la enfermedad resistente a los medicamentos se propagó desde el sudeste asiático hasta África.
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“Si Tailandia no controlara la situación, moriríamos aquí”, dijo Khin Nien Nain, uno de los cuatro médicos birmanos del Hospital General de Mesot, que están destinados en todo el mundo para Médicos Sin Fronteras.
Hace unos días, era cocinero, trabajaba en un centro de estafa, tratado por tuberculosis. “Si este tipo decide regresar a Nepal, podría infectar de tuberculosis a todos los que viajan en el avión”, dijo.
Tras el golpe de 2021, el Dr. Khin Nien estaba trabajando en el lado indio de la frontera con Myanmar. A medida que el conflicto se intensificaba, tuvo que tratar a más pacientes con VIH y tuberculosis. “Un dentista dirigía su hospital. ¿Qué podía hacer?” En un asentamiento de cabañas de bambú entre árboles de mango y yaca, No Jin Thant Zaw, de 21 años, está contando los días para continuar la educación por la que vino a Tailandia. Está en cuarentena con docenas de otros pacientes birmanos con tuberculosis en la llamada “TB Village”, una clínica dirigida por la Unidad de Investigación de Malaria de Choklow.
Solo se puede acceder a esta instalación por un camino de tierra, lejos de la intimidante comunidad tailandesa.
Aunque los días en la aldea se confunden y el aislamiento pesa mucho sobre él, No Xin Thant Zao dice que está agradecido de estar aquí. Dijo: No podría recibir ese tratamiento en Myanmar.
