Una clara ventaja que todavía tienen los juegos de bolos que no son de playoffs es la oportunidad para que los jugadores no probados vean más tiempo de juego. Aunque Missouri no está considerando el Gator Bowl como una “prueba”, se espera que las lesiones y los primeros anuncios de transferencias abran cierto espacio para que los jugadores más jóvenes salgan al campo.
Se agregaron dos titulares al informe de lesiones antes de este juego, con Brett Norfleet y el apoyador Josiah Trotter sometidos a procedimientos menores poco después del final de la temporada regular. Otros nueve jugadores han anunciado planes para ingresar al portal de transferencias, incluidos dos que se esperaba que comenzaran en juegos de bolos.
Aquí hay un vistazo a seis jugadores de primer o segundo año que deberían tener más oportunidades para los Tigres en el Gator Bowl contra el No. 19 Virginia.
Mariscal de campo Matt Zollers
Bueno, claro.
Poco después de anunciar que el mariscal de campo Beau Prybula planeaba ingresar al portal de transferencias, Drinkwitz no perdió el tiempo en anunciar oficialmente al verdadero novato Matt Zollers como el titular del equipo para el Gator Bowl.
La transferencia de Prebull obliga a Missouri a tomar una decisión como mariscal de campo. Esa decisión dependerá de la confianza que tenga el programa en el desarrollo de Zolar y de lo lejos que crean que están de alcanzar ese potencial.
Missouri reclutó a Zollers para que fuera el “futuro” de la posición de mariscal de campo del programa. Lo que hizo en sus dos aperturas y cuatro apariciones más como un verdadero novato probablemente no cambió esa creencia. Tampoco debería hacer lo que hace en el Gator Bowl.
“Fuimos muy firmes durante toda la primavera, durante todo el verano, incluso en el campamento de otoño, para concentrarnos realmente en tres áreas para asegurarnos de que Matt se estuviera desarrollando porque sabíamos que él era el futuro del programa en la posición de mariscal de campo”, dijo Zoller antes de su primera apertura contra Texas A&M. “Pero el futuro es ahora. Creo que es importante para nosotros no esperar demasiado de él”.
Es probable que Missouri ya haya decidido qué ruta tomará como mariscal de campo en 2026. El Gator Bowl, presumiblemente, no cambiará esa decisión.
Pero el enfrentamiento de Zoller contra Virginia es una prueba importante para determinar dónde terminará después de su primera temporada. Especialmente después de nueve días para prepararse como titular indiscutible y casi un mes para estudiar a la oposición, una situación mucho mejor que tener a Prebuler en la parte más importante del juego de la SEC como titular después de sufrir una lesión en la Semana 9.
WR DaMarion Fowlkes, Shaun Terry II
El receptor abierto es la posición en la que Missouri ha recibido más golpes a través del portal de transferencias hasta ahora, con tres receptores diferentes anunciando planes para partir esta temporada baja. Eso incluye a dos que estaban entre los cuatro primeros en la lista de profundidad: Joshua Manning y Marquis Johnson. Eso abriría la puerta para que el estudiante de primer año de camiseta roja, James Madison II, ganara un tiempo de juego significativo por segunda vez en su carrera, pero también anunció planes para ingresar a Portal.
Es probable que Missouri se apoye en los estudiantes de último año Xavier Lloyd y Logan Mookie, pero los verdaderos estudiantes de primer año Sean Terry II y Damarion Fowlkes también verán algunas oportunidades.
Si bien el verdadero estudiante de primer año, Donovan Olugbode, era el candidato obvio para ser una amenaza el día 1, sus dos compañeros de clase en la sala de posiciones son proyectos de mayor desarrollo.
Fowlkes, un prospecto de cuatro estrellas, ha mostrado su velocidad en el juego de devolución esta temporada, promediando 26,6 yardas en siete devoluciones de patadas. También devolvió tres despejes para 29 yardas. En el Gator Bowl, podría aportar la velocidad que le falta a Johnson.
Para Terry, también un prospecto de cuatro estrellas, hay más obstáculos. Está incluido en la tabla de profundidad como receptor de ranura, mientras que el principal receptor de Missouri, Kevin Coleman Jr., mantendrá el fuerte. Aunque con opciones limitadas en la sala de receptores, aún podría ver el campo por cuarta vez esta temporada. Ha atrapado un pase para nueve yardas en tres juegos.
TE Jude James, Gavin Hoffman
Con Norfleet fuera, Missouri tendrá que buscar en otra parte en el juego de bloqueo y recepción.
Espere que el estudiante de primer año de camiseta roja, Judd James, sea la principal opción de recepción de Missouri. El junior Jordan Harris ha sido una opción de bloqueo principal durante toda la temporada, mientras que el senior Vince Brown II de camiseta roja podría ganar más tiempo de juego para ayudar a Harris en esa área.
James se destacó durante todo el programa de temporada baja y se ganó un papel que creció a lo largo de la temporada, principalmente compartiendo los dos conjuntos de alas cerradas con Norfleet. James ha atrapado seis pases para 81 yardas esta temporada.
Si hay una oportunidad como ala cerrada más allá de James, podría ser el estudiante de primer año con camiseta roja, Gavin Hoffman, quien se transfirió desde Iowa antes de la temporada. Apareció en sólo 15 jugadas en su primera temporada con los Tigres.
LB Jeremías Beasley
La ausencia de Trotter deja un gran vacío en el medio de la defensa de Missouri. Según la tabla de profundidad de la temporada regular de Missouri, el estudiante de último año Khalil Jacobs será el titular detrás de Trotter. Si bien el mejor atributo de Jacobs es su habilidad para cargar, se convirtió en un apoyador más completo en su última temporada.
Mientras Missouri busca profundizar más, el estudiante de segundo año Jeremiah Beasley tendrá más sentido.
Beasley ha aparecido en 12 juegos en lo que va de la temporada, con un promedio de 22,8 jugadas en esos juegos. El ex prospecto de cuatro estrellas registró 17 tacleadas y provocó un balón suelto durante esas apariciones. Podría contribuir tanto en la defensa de pase como de carrera contra Virginia.
