El presidente Trump dijo en una entrevista radial que Estados Unidos había destruido “una instalación importante” como parte de la campaña de su administración contra Venezuela la semana pasada, una aparente referencia a un ataque estadounidense a un sitio de narcotráfico.
Los funcionarios estadounidenses dijeron que Trump se refería a una instalación de drogas en Venezuela que había sido eliminada, pero no dieron más detalles. Los oficiales militares dijeron que no tenían información que compartir y la Agencia Central de Inteligencia se negó a hacer comentarios. La Casa Blanca se negó a hacer comentarios.
Trump hizo su declaración el viernes durante una entrevista con John Catsimatidis, propietario de la estación de radio WABC de Nueva York, un magnate republicano y partidario del presidente. Los dos hombres estaban discutiendo una operación militar estadounidense para desbaratar el tráfico de drogas desde América Latina atacando barcos sospechosos de transportar drogas.
“Tienen una gran planta o una gran instalación de donde provienen los barcos”, dijo Trump. dichoSin especificar dónde estaba ni identificar explícitamente a Venezuela como objetivo. “Lo eliminamos hace dos noches”.
Si la sugerencia de Trump de que Estados Unidos ha atacado un sitio en la región resulta correcta, sería el primer ataque terrestre conocido desde que lanzó su operación militar contra Venezuela. Los funcionarios estadounidenses se negaron a especificar el sitio donde el presidente fue golpeado, dónde estaba ubicado, cómo se llevó a cabo el ataque o qué papel jugó la instalación en el tráfico de drogas. No ha habido informes públicos del ataque por parte del gobierno venezolano ni de ninguna otra autoridad de la región.
Aunque algunos funcionarios han llamado a la instalación un sitio de producción de drogas, no está claro qué papel juega la instalación en el tráfico de drogas. Venezuela es bien conocida por su papel en el tráfico de drogas, particularmente cocaína producida en Colombia, pero no es un productor importante de la droga.
Trump ha estado prometiendo ataques terrestres en Venezuela durante semanas, como parte de una campaña para intensificar la presión sobre el dictador venezolano Nicolás Maduro, acusado en Estados Unidos por su papel en el tráfico de drogas.
Trump autorizó a la CIA hace meses a comenzar a planificar operaciones encubiertas dentro de Venezuela.
Estados Unidos ha estado realizando ataques militares contra barcos en el Caribe y el Pacífico desde septiembre. La administración dijo que los barcos transportaban cocaína. Hasta ahora, las redadas han matado al menos a 105 personas y los críticos las han calificado de ejecuciones extrajudiciales, quienes dicen que el ejército estadounidense no tiene base legal para ataques letales contra civiles. La administración ha defendido el ataque afirmando que Estados Unidos está en guerra con narcoterroristas a quienes sólo se puede detener con la fuerza militar.
Estos ataques con embarcaciones se diseñaron originalmente como parte de una operación de dos fases. La segunda fase, que aún no ha sido anunciada oficialmente, incluyó ataques a instalaciones de drogas en Venezuela, dijeron personas familiarizadas con los planes.
Desde que lanzó el ataque, Trump ha anunciado lo que llama un bloqueo de Venezuela porque Estados Unidos ha comenzado a intentar interceptar petroleros, cortando una fuente clave de ingresos para el gobierno de Maduro.
Trump ha reconocido públicamente que autorizó a la CIA a planificar operaciones dentro de Venezuela.
No estaba claro exactamente qué operaciones tenía Trump en mente para la CIA, pero podrían incluir tanto operaciones de sabotaje como operaciones psicológicas para persuadir a Maduro de hacer algo mal.
Eric Schmidt, Eduardo Wong Y María Abi Habib Informes de contribución.
