Las protestas alimentadas por el deterioro de la situación económica de Irán se extendieron a universidades de varias ciudades el martes, con estudiantes coreando consignas a favor de la independencia y chocando con las fuerzas de seguridad cerca de algunos campus, según los medios locales y videos publicados en las redes sociales.
Las protestas estudiantiles agregaron un ala juvenil a las protestas de esta semana, que inicialmente fueron encabezadas por empresarios frustrados por la altísima inflación y el colapso de la moneda nacional, que alcanzó un mínimo histórico durante el fin de semana.
Seis meses después de la guerra de 12 días con Israel en la que Estados Unidos se unió al bombardeo de las instalaciones nucleares de Irán, los líderes de Irán enfrentan una creciente presión interna por parte de amenazas extranjeras, así como una economía que se hunde.
Después de reunirse con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, el lunes, el presidente Trump dijo que Estados Unidos apoyaría nuevas medidas contra Irán si intenta reconstruir su programa nuclear.
“Si se confirma, conocen los resultados y los resultados serán muy sólidos, probablemente más fuertes que la última vez”, dijo Trump.
El presidente iraní Massoud Pezeshkian respondió amenazando con ataques de represalia el martes.
“La respuesta de la República Islámica de Irán a cualquier agresión tiránica será severa y llena de remordimiento”, afirmó. Escribió en X..
Los estudiantes protestaron el martes en al menos seis campus universitarios en la capital, Teherán, así como en las ciudades de Isfahán y Yazd, según informes de los medios locales y publicaciones de grupos de estudiantes en las redes sociales. La publicación mostraba a los manifestantes gritando: “¡Libertad! ¡Libertad! ¡Libertad” y “¡No tengan miedo! Estamos todos juntos en esto”.
Según un vídeo del lugar, estallaron enfrentamientos entre estudiantes y fuerzas de seguridad cerca de la Universidad de Teherán.
Irán ha experimentado oleadas de protestas masivas en los últimos años por las dificultades económicas, las restricciones a las mujeres y las cuestiones del agua. El gobierno los reprimió a menudo con violencia severa y arrestos.
Esta vez, el gobierno parece estar intentando un enfoque más conciliador hasta el momento, ya que el dolor económico es innegable.
“Muchos líderes iraníes finalmente se han dado cuenta de que su incapacidad para escuchar y satisfacer las demandas de grandes sectores de la sociedad iraní ha socavado su legitimidad e incluso su autoridad”, dijo Esfandiar Batmangelidz, director ejecutivo de la Fundación Bourse and Bazaar, un grupo de expertos de Londres centrado en la economía de Irán. “Están empezando a calcular este hecho de forma aleatoria y retardada”.
Pezeshkian escribió en las redes sociales el lunes por la noche que pidió al Ministro del Interior que se involucrara con las “justas demandas” de los manifestantes. El martes se reunió con gremios, sindicatos, cámaras de comercio y otros para discutir la situación económica, según la agencia estatal de noticias IRNA.
“Sus objeciones son comprensibles”, citó la agencia, afirmando que su gobierno había heredado “problemas acumulados de los últimos años”.
El martes, Fatemeh Mohajerani, portavoz del gobierno, dijo a los periodistas que Teherán planeaba establecer un diálogo que incluiría a los organizadores de las protestas.
“Vemos cómo la gente lucha por ganarse la vida estos días”, afirmó. “Vemos, escuchamos y reconocemos protestas, crisis y limitaciones”.
Batmangelidz dijo que el gobierno había dudado en entablar conversaciones con los manifestantes en el pasado.
“El diálogo no sólo legitima las demandas de los manifestantes sino también el acto de protesta en sí y coloca al gobierno en una posición en la que tiene la responsabilidad de hacer las cosas bien”, afirmó.
Pero no está claro cómo serían esas conversaciones, dijo, porque el movimiento de protesta es muy amplio y el gobierno tiene poca experiencia en hablar con grupos de la sociedad civil.
Al mismo tiempo, otras partes del reino acusaron a los manifestantes de estar aliados con los enemigos de Irán, normalmente Estados Unidos e Israel. La agencia de noticias semioficial Tasnim dijo el martes que “los medios y figuras sionistas” tenían como objetivo “desplazar las demandas de la gente y convertir las protestas en caos y disturbios”.
El gobierno también anunció que las universidades, oficinas gubernamentales y centros comerciales permanecerán cerrados el miércoles en 18 de las 31 provincias de Irán. Si bien dichas medidas tienen como objetivo oficial conservar energía y garantizar la seguridad en climas fríos, algunos analistas han sugerido que también son un intento de reprimir las protestas.
Los economistas dicen que no hay una manera rápida para que los líderes de Irán recuperen la economía y alivien la ansiedad pública.
“La inflación y la especulación de precios están afectando todas nuestras decisiones como consumidores”, dijo Malik Said, un hombre de negocios de 37 años de Teherán, que sólo dio su nombre por temor a represalias del gobierno. “Dejé de pensar en comprar una casa, un coche o cualquier otra cosa”.
Dijo que la volatilidad de la moneda impide a los comerciantes vender bienes como oro, automóviles y productos electrónicos, y la devaluación obliga a la gente a recortar partidas de sus presupuestos.
“Empiezas a priorizar qué gastar”, dijo. “Primero reduces gastos de viajes y diversión, luego de educación, luego de salud, para poder comprar algo para alimentar y alimentar a tu familia”.
