Tailandia ha repatriado a 18 soldados camboyanos capturados desde julio, dijeron funcionarios de ambos gobiernos, lo que marca un giro esperanzador en semanas de combates que han matado a decenas y desplazado a decenas de miles más.
El portavoz del Ministerio de Defensa de Camboya, el teniente general Maley Socheta, confirmó que 18 soldados habían regresado sanos y salvos a Camboya el miércoles por la mañana.
“Camboya tiene la esperanza de que esta liberación contribuya significativamente a generar confianza mutua”, dijo en un comunicado. “Creemos que esto crea un ambiente favorable para la paz, la estabilidad y la plena normalización de las relaciones en beneficio de ambas naciones y sus pueblos en el futuro cercano”.
En su propia declaración, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Tailandia dijo que la repatriación era una muestra de su buena voluntad.
“Tailandia espera que Camboya corresponda a esta buena voluntad a través de acciones firmes para promover una paz sostenible entre los dos países”, dice el comunicado.
La tensión de décadas sobre las fronteras compartidas de los países surge de un mapa de 1907 creado durante el dominio colonial francés de Camboya que cada nación interpreta de manera diferente.
Los últimos enfrentamientos en la guerra estallaron en julio, cuando Tailandia desplegó aviones de combate F-16 para atacar objetivos en Camboya, que según los tailandeses habían disparado cohetes a través de la frontera. Los funcionarios camboyanos afirman que los soldados tailandeses abrieron fuego por primera vez contra un templo, que ambos países reclaman como propio.
Desde entonces, Tailandia ha ampliado sus ataques aéreos, que a veces presenta como una ofensiva contra los complejos de estafas en línea en Camboya. Camboya, un ejército mucho menos avanzado, disparó cohetes.
Si bien los intentos anteriores de negociar la paz fracasaron, Tailandia se comprometió a repatriar a 18 soldados camboyanos como parte del último esfuerzo: el sábado se alcanzó un acuerdo de alto el fuego de 72 horas en medio de una creciente presión de Estados Unidos y China.
El acuerdo no resuelve las disputas territoriales clave que se ciernen sobre la frontera de casi 500 millas de largo.
Aún así, para personas como Men Kimli, residente de la aldea de Kuk Phonv en la provincia de Siem Reap, cuyo hijo de 28 años se encuentra entre los prisioneros liberados, es un alivio que se esté manteniendo.
“Estoy tan emocionada que me quedo completamente sin palabras”, dijo, mientras se preparaba para tomar un vuelo patrocinado por el gobierno a Phnom Penh para darle la bienvenida a su hijo. “Esta es una gran noticia para mi familia antes del nuevo año”.
Surya Narin Reportaje contribuido desde Phnom Penh, Camboya.
