Primero, los neoyorquinos presenciaron la eliminación de las fichas del metro, lo que duró medio siglo. Ahora, su sucesora –la MetroCard deslizable, que duró poco más de tres décadas– ha visto su desaparición.
A la medianoche del 1 de enero, el pase flexible del tamaño de una tarjeta de crédito utilizado por millones de neoyorquinos para pasar por los torniquetes del metro se suspenderá cuando el nuevo alcalde Zohran Mamdani asuma el cargo.
El sistema de tránsito pasará completamente a Omni, un sistema de pago sin contacto que permite a los pasajeros pagar tarifas tocando su tarjeta de crédito, teléfono u otro dispositivo inteligente, tal como lo hacen con otras compras.
Pero la desaparición de MetroCard ha generado sentimientos encontrados. La opción de viaje ilimitado de 30 días hace que los viajeros se sientan como el rey o la reina de la ciudad, deslizándose a voluntad, aparentemente libres de viajar a lo largo y ancho del sistema de metro, saltando a su antojo.
Hubo fallas: la banda magnética notoriamente sensible de la MetroCard podía fallar en la lectura, deteniendo abruptamente el progreso de un usuario en un torniquete, obligándolo a retroceder para intentarlo de nuevo.
Demasiadas tarjetas también podrían causar problemas y retrasos, ya que los colgadores de correas robaban ineficazmente cada una de ellas para obtener una tarifa válida hasta que se realizaba el trabajo, o regresaban a la máquina expendedora para una recarga o una tarjeta nueva.
Desde su creación en 1994, la Autoridad de Transporte Metropolitano (MTA) lanzó una campaña pública para enseñar a los pasajeros cómo deslizar correctamente las tarjetas azules originales después de que se eliminaron las fichas de latón anteriores.
Jody Shapiro, curadora del Museo del Tránsito de Nueva York en Brooklyn, que inauguró una exposición a principios de este mes que refleja el legado de la MetroCard, dijo a The Associated Press que la MetroCard fue revolucionaria en su época.
“Hubo resistencia a cambiar de tokens a otra cosa porque los tokens funcionan”, dijo Shapiro. “MetroCards introduce un nivel de pensamiento completamente diferente para los neoyorquinos”.
La MetroCard también se convirtió en un vehículo de promoción, y la ciudad emitió una edición conmemorativa en 2000 para conmemorar la Serie Mundial del equipo local de béisbol entre los Mets de Nueva York y los Yankees de Nueva York.
David Bowie, Olivia Rodrigo, Wu-Tang Clan, Notorious BIG y LL Cool J también han obtenido la tarjeta a lo largo de los años, al igual que programas de televisión de Nueva York como Seinfeld y Law & Order.
Usar la MetroCard requería cierta técnica, exigiendo un ángulo particular de ataque y velocidad a través del sensor del torniquete para obtener una lectura precisa, un truco aprendido que separó a los neoyorquinos de los intrusos.
Durante su fallida campaña presidencial de 2016, Hillary Clinton, exsenadora estadounidense de Nueva York, dio cinco sensacionales golpes en un torniquete del Bronx antes de tener éxito. Su rival demócrata progresista en ese momento, el senador estadounidense Bernie Sanders, nativo de Brooklyn, ni siquiera pareció darse cuenta de que las fichas de bronce habían sido cambiadas por MetroCards cuando lo intentó.
La tarjeta ilimitada era una forma de brindar caridad a otros neoyorquinos sin tarifas porque los pasajeros que salían del sistema de metro podían robar a otros sin costo alguno.
El New York Times informó que el martes se celebró un funeral simbólico por la MetroCard desaparecida en el Washington Square Park de Manhattan. Asistieron decenas de personas, dijo, y algunos corearon “Swipe, Swipe” para conmemorar su paso a la historia de la tecnología. Películas de CBS News del evento.
“La MetroCard estaba ahí cuando nos averiamos, cuando llegamos tarde, cuando nos subimos al tren con un tirón hacia la izquierda y esa esperanza, esa esperanza en nuestros corazones”, dijo Dupree God, quien ayudó a organizar el envío de la MetroCard. dijo a Spectrum 1 News.
Kaicey Rahn dice que la MetroCard, que seguirá siendo aceptada (pero no vendida) hasta 2026, será recordada como una especie de compañera durante los viajes nocturnos por la ciudad.
“¿A quién llamamos?” Dijo Rahan. “Llamamos a MetroCard. Y ahora recordamos su ausencia cada vez que tomamos el tren”.
