Por María joven
Estella, de catorce años, pasa los días de semana estudiando español, escalando rocas o aprendiendo acupuntura en su sala de estar como parte de su educación en casa desde que abandonó el horrible sistema escolar público de China.
Sus padres lo sacaron de su escuela de Shanghai hace tres años, temiendo que tuviera dificultades para mantenerse al día con un plan de estudios exigente que creen que pronto quedará obsoleto en la era de la inteligencia artificial (IA).
Se encuentran entre un pequeño número de padres en China que están reconsiderando el rígido sistema educativo del país, donde los días escolares pueden durar 10 horas y los estudiantes a menudo trabajan hasta altas horas de la noche para recibir tutorías y tareas adicionales.
“En el futuro, los modelos educativos y los empleos se enfrentarán a cambios masivos debido a la IA”, dijo a la AFP, utilizando un seudónimo, Ju Jo, la madre de Estella.
“Queríamos acostumbrarnos pronto a la incertidumbre”.
La educación en el hogar está prohibida en China, aunque las autoridades generalmente ignoran casos individuales raros.
Según el Instituto de Investigación Educativa del Siglo XXI, una organización sin fines de lucro, solo 6.000 niños chinos fueron educados en casa en 2017. En comparación, ese año había alrededor de 145 millones de estudiantes de escuela primaria y secundaria en China.
Pero el número de educadores en el hogar ha aumentado alrededor de un 30 por ciento anualmente desde 2013, dijo el instituto.
Los partidarios dicen que un horario relajado centrado en proyectos prácticos y actividades al aire libre ayuda a fomentar la creatividad que está sofocada por el plan de estudios nacional.
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En Shanghai, la jornada escolar de Estella termina a las 5:00 p.m. y a menudo pasa unas cuatro horas por la noche haciendo los deberes.
“En lugar de simplemente hacer un examen estresante en la escuela, haré cosas que me interesan”, dice Estella, quien a diferencia de muchos estudiantes de su edad, no tomará el examen de ingreso a la escuela secundaria el próximo año.
Sus padres contrataron profesores de ciencias, matemáticas, español y gimnasia y fijaron su horario con Estella.
El martes por la tarde, ella era la más joven en un gimnasio de escalada cercano, trepando por la pared desde su sala de estar después de un día de estudios de español en línea y una lección de acupuntura impartida por su madre.
Xu, de 40 años, dijo que su hija se ha vuelto más segura desde que dejó el altamente competitivo sistema escolar público.
“No utilizamos estándares sociales para evaluarnos a nosotros mismos, sino qué tipo de persona queremos ser”, explica a la AFP.
“(China) ha producido. Muchos doctorados, muchos másteres, muchos estudiantes universitarios. Los empleos que intentan conseguir están desapareciendo”, dijo a la AFP Yong Zhao, autor sobre el sistema educativo chino.
En los últimos años, las autoridades chinas han intentado tomar medidas enérgicas contra las escuelas intensivas para abordar la cultura del aprendizaje competitivo, pero hay demanda de tutorías a cambio de pagos encubiertos.
Aunque la educación en el hogar es técnicamente ilegal, Zhao dijo que las familias generalmente pueden “salirse con la suya sin prestar demasiada atención”.
Una madre de la provincia de Zhejiang, que deseaba permanecer en el anonimato por temor a reacciones negativas, dijo que utilizó un chatbot de inteligencia artificial para crear un plan de lecciones para que su hijo de nueve años, educado en casa, reciclara.
“El desarrollo de la IA me ha enseñado que lo que se aprende en el aula ya no es necesario”, afirma a la AFP.
Su hijo estudia chino y matemáticas utilizando los cursos de su antigua escuela pública por las mañanas y trabaja en proyectos o actividades al aire libre por las tardes.
Sin embargo, su madre, ex maestra, planea volver a matricular a su hijo cuando llegue a la escuela secundaria.
“No hay manera de satisfacer sus necesidades sociales en casa”, afirmó.
‘no tengas miedo’
Pasar tiempo con niños de su edad fue una de las mayores pérdidas para Gong Yimei, de 24 años, cuyo padre la sacó de la escuela a los ocho años para centrarse en el arte.
Estudió solo con unos pocos profesores y la mayoría de los que llamaba amigos tenían el doble de su edad.
Pero en casa, Gong dijo a la AFP que tenía más tiempo libre para pensar en su futuro.
“Te preguntas: ‘¿Qué me gusta? ¿Qué quiero? ¿Cuál es el significado de lo que hago’?” dijo Gong, que quiere lanzar una startup educativa.
“Me ayudó a encontrarme más rápidamente”.
De vuelta en Shanghai, la universidad es una incertidumbre para Estella, cuya familia planea pasar un tiempo en Europa o Sudamérica para mejorar su español.
Su madre, Xu, es optimista en cuanto a que la educación en el hogar pueda generalizarse en China. Xu dijo que alentaría a otros padres a considerar dar el salto.
“No debes tener miedo”, dijo.
