Es oficial: Ohio State no defenderá su título nacional de fútbol universitario.
La tacaña defensa y el fuerte juego terrestre de los Miami Hurricanes No. 10 derrotaron a los Buckeyes No. 2 24-14 en los cuartos de final del College Football Playoff en la víspera de Año Nuevo en el Cotton Bowl.
Los Hurricanes fueron físicos desde el salto, mientras que los Buckeyes parecían superados. Miami lideraba 14-0 en el entretiempo y finalmente se le acabó el tiempo cuando los Buckeyes regresaron en la segunda mitad. Se vieron obligados a despejar en un avance crítico en el último cuarto, que se vio frenado por la primera penalización por sujetar de todo el juego.
Como siempre, la banca de Miami estaba llena de alumnos famosos, desde Michael Irvin hasta Ray Lewis y Jimmy Johnson. Irvin, quien ha sido constante en los juegos durante toda la temporada, fue visto abrazando a tanta gente como fuera posible mientras transcurrían los últimos segundos del juego.
(PPC 2025 diferencia de opinión: Líneas, spreads para cada partido de cuartos de final)
Fue la primera aparición del CFP de Miami y una que el programa casi se habría perdido si no hubiera sido porque el comité de selección premió su currículum por encima de Notre Dame.
Aquí están mis conclusiones de la victoria de Miami en los cuartos de final del Cotton Bowl sobre Ohio State:
1. La defensa de Miami merece más respeto
Arlington, TX: El liniero defensivo de Miami, Reuben Bain Jr. (4), aborda al corredor de Ohio State, Stanley Jackson Jr. (26), en el primer cuarto mientras los Miami Hurricanes se enfrentan a los Ohio State Buckeyes en el AT&T Stadium el 31 de diciembre de 2025. (Foto de Samuel Lewis/ICON Sportswear a través de Getty Images)
Mucho se ha dicho sobre la defensiva número uno del ranking de Ohio State, dirigida por futuros talentos de la NFL y Matt Patricia. Pero tal vez no se le dio suficiente crédito a la unidad de Miami, liderada por el ala defensiva Reuben Bain Jr., quien tuvo una captura, una tacleada por una pérdida y continuó impactando el juego.
La línea defensiva de Miami fue más física y superó a la línea ofensiva de Ohio State. Ejerció una presión constante sobre Julian Sain, capturando al mariscal de campo cinco veces, sofocó el juego terrestre y limitó a los Buckeyes a 45 yardas terrestres totales. Podría ser un deja vu para la ofensiva del entrenador en jefe Ryan Day, ya que algo similar sucedió en el último partido de Ohio State contra Indiana en el enfrentamiento por el Campeonato Big Ten. Los Hoosiers capturaron a Sain cinco veces, permitieron sólo 58 yardas terrestres y los limitaron a 10 puntos.
Miami limitó a Ohio State a 3 de 10 en tercera oportunidad y tuvo dos intercepciones.
2. Noche difícil para el estado de Ohio
El back defensivo de los Miami Hurricanes, Keonte Scott (0), intercepta el balón mientras el receptor de Ohio State Buckeyes, Jeremiah Smith (4), persigue durante la primera mitad de un partido de cuartos de final del College Football Playoff en el Cotton Bowl del AT&T Stadium en Arlington, Texas.
El juego no comenzó ni terminó como esperaba Ohio State.
Después de una gran ganancia en el primer cuarto, cuando el apoyador de los Buckeyes, Peyton Pierce, obligó a Mark Fletcher Jr. a correr para recuperar un balón suelto en la zona roja, todo fue Miami. Los Hurricanes controlaron el ritmo y, después de despejar en su primera y segunda posesión, respectivamente, realizaron una serie de touchdown de ocho minutos que cambió el tono de la mitad. Fletcher cargó el balón cuatro veces para 27 yardas y coronó la serie con una recepción de 9 yardas y una carrera para touchdown para darle a Miami una ventaja inicial de 7-0.
Una de las peores partes del juego para Ohio State llegó momentos después, cuando Saine fue interceptado por el back defensivo de Miami, Keonte Scott, quien lo devolvió para un touchdown de 72 yardas. Scott leyó la jugada perfectamente y interceptó el pase pantalla de Saine para darle a su equipo una ventaja de 14-0. En unos instantes el juego se le fue encima.
Ohio State tuvo la oportunidad de sumar puntos justo antes del medio tiempo, pero el pateador Jayden Fielding falló un intento de gol de campo de 49 yardas. Fue la primera vez que los Buckeyes se quedaron sin anotaciones en la primera mitad desde el Fiesta Bowl de 2016 contra Clemson.
Las cosas empezaron a funcionar para los Buckeyes en la segunda mitad; La línea ofensiva empezó a bloquear mejor y Sine sacaba el balón más rápido. Pero finalmente se acabó el tiempo para los actuales campeones.
3. Jeremiah Smith encerrado contra el equipo local
Arlington, Texas: Jeremiah Smith #4 de los Ohio State Buckeyes intenta atrapar frente a OJ Frederick Jr. #29 de los Miami Hurricanes en el segundo cuarto durante los cuartos de final de los playoffs de fútbol universitario 90 del Goodyear Cotton Bowl 2025. (Foto de Alex Schlitz/Getty Images)
A pesar de la derrota, Jeremiah Smith fue el mejor jugador del campo. El verdadero receptor de segundo año tuvo siete recepciones para 157 yardas y un touchdown, estadísticamente su mejor juego del año. No hay duda de que deseaba desesperadamente esta victoria, dado que creció en Miami y fue fuertemente reclutado por los Hurricanes. De hecho, dijo a principios de esta semana que si el programa hubiera tenido un mejor historial cuando buscaba universidades, probablemente habría terminado allí en lugar de Ohio State.
A menudo hace doble equipo, Smith todavía encuentra la manera de abrirse. En la primera mitad, atrapó una bomba de 59 yardas de Saine que fue la primera jugada explosiva del juego de los Buckeyes. En el último cuarto, con Ohio State perdiendo por 10, venció a tres y atrapó un pase de touchdown de 12 yardas en cuarta y 2 que puso a su equipo a tres puntos.
En ese momento, faltando 13:28 en el reloj, parecía que los Bucks regresarían y ganarían. Pero una penalización por sujetar plagó la posesión siguiente y obligó a Ohio State a despejar. Cuando los Buckeyes recuperaron el balón, ya era demasiado tarde.
(Cambiador de juego: Por qué Jeremiah Smith casi cambia del estado de Ohio a Miami)
4. ¿Vale la pena obtener un adiós en la primera ronda de la PPC?
Arlington, Texas: Marquis Lightfoot #12 de los Miami Hurricanes captura a Julian Sain #10 de los Ohio State Buckeyes en el tercer cuarto durante los cuartos de final de los playoffs de fútbol universitario de 2025 en el 90.º Goodyear Cotton Bowl Classic en el estadio AT&T el 15 de diciembre de 2020. Hodde/Getty Images)
Una pregunta que puede surgir antes de la temporada 2026: ¿Vale la pena conseguir un descanso en la primera ronda de la CFP? La temporada pasada, el primer año de los playoffs de 12 equipos, los cuatro equipos que recibieron pases libres en la primera ronda perdieron en los cuartos de final.
Hasta el miércoles por la noche, Ohio State ha extendido esa racha. Vale la pena señalar que los Buckeyes tuvieron 25 días libres entre el juego del Campeonato Big Ten el 6 de diciembre y el juego del Cotton Bowl el 31 de diciembre, mientras que Miami jugó en la primera ronda el 20 de diciembre contra el No. 7 Texas A&M.
Dependiendo de lo que suceda con los tres cuartos de final restantes el día de Año Nuevo, esta podría ser una conversación de cara a la próxima temporada.
4 ½: ¿Qué sigue?
Miami jugará contra el ganador del Sugar Bowl, ya sea el No. 3 Georgia o el No. 6 Ole Miss, en las semifinales del CFP en el Fiesta Bowl del 8 de enero.
Laken Littman Fox Sports cubre fútbol americano universitario, baloncesto universitario y fútbol. Es autora de “Strong Like a Woman”, publicado en la primavera de 2022 para conmemorar el 50 aniversario del Título IX. Síguelo @lakenlitman.
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