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A menos que hayas vivido bajo una roca, sabes que la NCAA está en problemas. Y una y otra vez, les ha llevado a aterrizar en el lado equivocado de casi todos ellos: nombres, imágenes y semejanzas, portales de transferencias, reglas de elegibilidad, hombres que compiten en deportes femeninos. La lista es cada día más larga y el liderazgo se acorta.
A principios de esta semana, el entrenador de baloncesto masculino de la Universidad de Arkansas, John Calipari, pasó unos siete minutos en una conferencia de prensa diciendo lo que muchos dentro del atletismo universitario ya saben: el sistema no funciona. No se anduvo con rodeos. Ofreció algunas orientaciones sobre cómo impedir que la NCAA actúe como una empresa deportiva corrupta (“fugazi”, como él dice), para que los deportes universitarios puedan realmente servir a los atletas que los hacen posible.
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El entrenador en jefe de los Arkansas Razorbacks, John Calipari, habla con un funcionario durante la segunda mitad contra los Queens Royals en Bud Walton Arena el 16 de diciembre de 2025 en Fayetteville, Arkansas. (Wesley Hitt/Getty Images)
Después de que los clips se volvieran virales, Calipari redobló su apuesta por X y escribió: “Continuaré usando cualquier influencia que tenga para garantizar la salud y la longevidad de nuestro juego”.
Pasé cuatro años en la Universidad de Kentucky cuando Calipari era el entrenador allí, y puedo decirles que nunca lo vi entusiasmado en una conferencia de prensa (y se sabía que era fogoso). Y no está ni mucho menos solo. Su enfado no sólo es comprensible, sino que está justificado.
La propia educación superior se enfrenta a un ajuste de cuentas. La inscripción está disminuyendo. La matrícula está a reventar. Los padres se preguntan si cuatro años y seis cifras valen la pena, especialmente cuando los campus están cada vez más invadidos por el caos, el activismo radical y los administradores más preocupados por complacer a las multitudes ideológicas que por educar a los estudiantes.
Mientras las empresas privadas ofrecen oportunidades profesionales directas y caminos vocacionales que prometen beneficios financieros reales, los rectores de las universidades se esfuerzan por justificar su relevancia. A menudo, se arrodillan ante manifestantes liberales pagados que quieren destruir en lugar de preservar las instituciones, tradiciones y valores judeocristianos estadounidenses.
John Calipari critica a la NCAA después de que un jugador de la NBA ingresa a la universidad a mitad de temporada: “No tenemos reglas”
Bo Jackson # 25 de los Ohio State Buckeyes impulsa el balón contra los Indiana Hoosiers durante el juego del Campeonato Big Ten 2025 en el Lucas Oil Stadium el 6 de diciembre de 2025 en Indiana, Indiana. (Michael Hickey/Getty Images)
Y, sin embargo, incluso ahora, las universidades todavía tienen un activo que durante mucho tiempo ha unificado a los campus e inspirado el orgullo nacional: el fútbol universitario.
El fútbol universitario es el porche de la educación superior. Es el brazo de marketing de nuestras universidades más reconocidas. Cuando alguien dice que asistió a una escuela de conferencias sobre el poder, nadie pregunta sobre su departamento de economía. Preguntan sobre equipos de fútbol, juegos de rivalidad, fotografías de playoffs o si el mariscal de campo del sábado será titular. Un programa de fútbol ganador impulsa la inscripción, inspira a los exalumnos y recauda fondos en toda la universidad.
Pero hoy en día, el atletismo universitario (especialmente el fútbol universitario) se encuentra en un terreno peligrosamente inestable.
Como destaca el entrenador Calipari, sin una reforma seria, estamos ante el potencial colapso total del modelo de deportes universitarios. ¿Por qué debería importarme?
Porque si el atletismo universitario fracasa, los deportes femeninos pagarán el precio más alto. Las protecciones del Título IX, el desarrollo olímpico y los programas para mujeres sin fines de lucro serán los primeros en ser cortados.
En un momento en que el atletismo femenino ya está bajo ataque, lo último que Estados Unidos debería hacer es dejar que se desmorone la base financiera de los deportes universitarios. El deporte femenino merece protección, inversión y respeto, no más deterioro debido a un sistema roto que ya no funciona.
El fútbol universitario alguna vez representó lo mejor de Estados Unidos: determinación, competencia, comunidad y un impulso incesante por ganar. Hoy, su estructura de gobernanza está rota, es débil e insostenible. Al igual que ocurre con la educación superior, impartirla requiere un cálculo combinado con un liderazgo fuerte.
El regreso del presidente Trump a la Casa Blanca ha dejado una cosa inequívocamente clara: cuando Estados Unidos exige poder, lo cumple. Su agenda Estados Unidos Primero ha restaurado el orgullo nacional, ha devuelto la transparencia a Washington y ha demostrado que este país no rehuye los grandes desafíos. Ese es exactamente el tipo de liderazgo audaz que el atletismo universitario necesita en este momento.
El acuerdo de la Cámara finalmente reconoce lo que todos ya saben: los atletas universitarios merecen una parte justa del enorme valor que ayudan a crear. Pero también expuso una verdad incómoda; El sistema actual no puede sobrevivir. El fútbol de la División I es el motor económico que financia casi todos los deportes, desde el atletismo hasta la natación femenina, la gimnasia y el fútbol. Si el fútbol colapsa, todo el ecosistema se irá con él.
El presidente Donald Trump (C) saluda a los jugadores después del lanzamiento de la moneda y antes del inicio del 126º juego Ejército-Marina entre los Caballeros Negros del Ejército y los Guardiamarinas de la Marina en el Estadio M&T Bank el 13 de diciembre de 2025 en Baltimore, Maryland. (Tasos Katopodis/Getty Images)
Sin embargo, las conferencias se aferran obstinadamente a un modelo fallido de derechos de los medios. Cada uno negocia solo con miles de millones de dólares sobre la mesa. Ese es dinero que puede apoyar a los estudiantes-atletas, los programas para mujeres y el proceso olímpico para las generaciones venideras.
Los deportes profesionales resolvieron este problema hace décadas. La NFL y la NBA negocian colectivamente los derechos de los medios bajo las protecciones antimonopolio proporcionadas por el Congreso a través de la Ley de Transmisión Deportiva. ¿El resultado? Equilibrio competitivo, crecimiento masivo y estabilidad a largo plazo.
El fútbol universitario merece la misma unidad y energía. El presidente Trump y el Congreso tienen el poder de hacerlo realidad.
Con protecciones antimonopolio ampliadas, el atletismo universitario puede negociar colectivamente los derechos de los medios, programar enfrentamientos destacados que cautiven a la nación y generar miles de millones en nuevos ingresos para estabilizar los programas en todo el país. Eso significa más becas, deportes femeninos más fuertes y más oportunidades para que todos los atletas, hombres y mujeres, persigan el sueño americano.
Es más que fútbol. Se trata de preservar una institución estadounidense que inculca disciplina, trabajo en equipo, fe en Dios, trabajo duro y amor a la patria. Se trata de garantizar que las universidades defiendan esos valores en lugar de abandonarlos.
El presidente Trump nunca ha tenido miedo de enfrentar un liderazgo débil o un status quo fallido. Cuando el sistema está manipulado o roto, él lucha para arreglarlo y pone a Estados Unidos en primer lugar.
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Con su liderazgo y el apoyo del Congreso, podemos restablecer la justicia, proteger el Título IX, proteger los deportes femeninos y garantizar que el fútbol universitario (y el atletismo universitario en su conjunto) puedan volverse más fuertes, más orgullosos y más unidos que nunca.
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