Los New York Knicks están buscando la redención después de una derrota por 134-132 ante San Antonio, donde las fallas defensivas plagaron su enfoque típicamente disciplinado. Mientras tanto, los Atlanta Hawks aprovecharon el impulso de una dominante demolición de Minnesota por 126-102, rompiendo una racha de siete derrotas liderada por Jalen Johnson y Kristaps Porzingis.
Los Knicks buscan volver a la normalidad después de su derrota en la víspera de Año Nuevo, mientras que los Hawks necesitan desesperadamente una victoria para salir del décimo lugar en la Conferencia Este con marca de 16-19.
Lo que hace que este enfrentamiento sea interesante es la incertidumbre sobre las lesiones. Karl-Anthony Towns está en duda por una enfermedad después de dominar a Atlanta con 36 puntos y 16 rebotes en su último encuentro hace seis días. Sin Towns, los Knicks pierden su principal reboteador y amenaza anotadora interior.
Los Hawks operaron sin Trae Young (contusión en el cuádriceps), eliminando a su creador de juego principal pero mejorando su índice defensivo de 127,1 a 113,1 cuando estaba sentado.
Henry Brown
Los New York Knicks no han ganado tan cómodamente como solían hacerlo, y sus contratiempos defensivos parecen haberlos llevado a una derrota aplastante ante los San Antonio Spurs para terminar el nuevo año. El entrenador en jefe Mike Brown ha criticado la falta de concentración del equipo y predigo que aprovecharán la revancha contra los Atlanta Hawks como una oportunidad perfecta.
Sus rivales de la conferencia han jugado bastante duro contra los Knicks últimamente, pero tener a Karl-Anthony Towns y Mitchell Robinson fuera como cuestionables podría aumentar sus posibilidades de recuperarse. Suponiendo que solo uno de ellos esté bien, todavía llevaría a los Knicks a una victoria por 117-115.
Nada 117, el halcón 115
Jayesh Pagar
Los New York Knicks entran esta noche como favoritos a pesar de la incertidumbre en la zona delantera, y el camino hacia la victoria pasa directamente por Jalen Brunson. Ha estado de moda recientemente, anotando 34 puntos en juegos consecutivos contra Cleveland y Atlanta y promediando 30,8 puntos en sus últimos 12 partidos. Con Towns potencialmente no disponible, Brunson pasa de facilitador a anotador principal, un papel que ha dominado con siete actuaciones de 30 puntos en sus últimos nueve juegos a lo largo de diciembre.
El Madison Square Garden sigue siendo la ventaja decisiva. Los Knicks cuentan con un récord en casa de 15-2, promediando 123,1 puntos y cediendo sólo 111,5. Esa mentalidad de fortaleza es aún más importante cuando hay escasez de personal. El público local proporcionó energía después del colapso del miércoles, y la profundidad de Nueva York abrumó a la escasa rotación de Atlanta. Myles McBride ha regresado de un esguince de tobillo para contribuir en los últimos juegos, dándole a los Knicks una ofensiva instantánea cuando se necesitan titulares. Mikal Bridges y OG Anunoby bloquean el perímetro con una versatilidad bidireccional de élite, neutralizando a la secundaria de Atlanta.
La debilidad de Atlanta se nota en sus números defensivos. Han cedido al menos 125 puntos en 11 de sus últimos 17 partidos, con marca de 5-12 en ese tramo. Sin que Young controlara la velocidad, los Hawks tuvieron dificultades para generar una ofensiva eficiente en sets de media cancha. Johnson ha sido explosivo en general esta temporada (24,0 puntos por partido, 10,4 rebotes por partido, 8,4 asistencias), y el regreso de Porzingis les da margen de maniobra, pero ¿pedirles que ganen en MSG sin su principal creador de juego contra un oponente motivado y lesionado? Eso es pedir demasiado.
Si Towns se queda sentado, los Knicks explotarán la debilidad reboteadora de Atlanta. El estado cuestionable de Mitchell Robinson es motivo de preocupación, pero Ariel Huckporty y Guerschon Yabusle brindan minutos urgentes en la zona de ataque. Nueva York no dominará el cristal como lo hizo hace seis días (ventaja de 56-38), pero controlará el ritmo con las habilidades de pick-and-roll de Brunson. El enfoque defensivo se agudizó después de las críticas posteriores al partido del entrenador Brown y el equipo lo utilizó como su jugada adecuada.
Brunson anotó más de 30 puntos, los jugadores de rol dieron un paso al frente y Nueva York logró una cerrada victoria que restauró la confianza en un partido consecutivo contra Filadelfia el sábado.
Nada 120, el halcón 111
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