Por cuarta vez en la historia de la franquicia, los Seattle Seahawks son el sembrado número uno en la NFC. Las últimas tres veces que los Seahawks fueron el sembrado No. 1, llegaron al Super Bowl.
Los Seahawks lograron su primera temporada con 14 victorias en la historia de la franquicia con una victoria de 13-3 sobre los San Francisco 49ers en el Levi’s Stadium el sábado, dándoles la ventaja de local en la NFC. Según Elias Sports Bureau, el enfrentamiento entre los Seahawks y los 49ers (12-5) fue el primer final de temporada regular en la historia de la liga en el que ambos equipos llegaron con rachas de seis victorias consecutivas.
Antes de la derrota de esta noche, San Francisco había ganado siete de los últimos ocho partidos entre los dos equipos. Con el shock, los 49ers serán el sexto sembrado en la NFC si los Rams vencen a los Cardinals mañana.
Aquí están mis conclusiones:
1. La historia de redención de Sam Darnold continúa para los Seahawks
La temporada pasada, Darnold tuvo problemas en los dos últimos juegos de la temporada para los Minnesota Vikings: una derrota ante los Detroit Lions con el título de la NFC Norte en juego y una derrota del NFC Wild Card ante los Rams.
( Seattle se hace con el puesto número 1 después de las probabilidades del Super Bowl )
En esos dos juegos, Darnold completó el 53% de sus pases para 411 yardas combinadas, con solo un touchdown y dos pérdidas de balón totales. Darnold fue capturado 11 veces y registró un índice de pasador de 66,4.
Sin embargo, Darnold comenzó el camino hacia la redención hace dos semanas al superar dos intercepciones en la segunda mitad para llevar a los Seahawks a una improbable victoria en tiempo extra 38-37 sobre los Rams. Enfrentando la misma situación que la temporada pasada en la Semana 18, necesitando una victoria para hacerse con el puesto número 1, Darnold confió en un fuerte juego terrestre y una defensa luchadora para asegurar la ventaja de local durante toda la temporada.
Sam Darnold lidera una eficiente ofensiva de los Seahawks que probablemente debería haber anotado más puntos el sábado por la noche. (Ezra Shaw/Getty Images)
Terminó 20 de 26 para 198 yardas sin touchdowns, pero lo más importante es que Darnold, quien perdió 20 balones en la temporada, no perdió el balón. Eso incluyó un intercambio de transferencia con Zach Charbonnet que permitió a UCLA recuperar el producto.
Los compañeros de Darnold en Seattle han dicho que lo respaldan todo el año, y el producto de la USC le devolvió el favor jugando fútbol americano sin errores en un gran partido que lo llevó a un título divisional y a un descanso en la primera ronda.
2. Los Seahawks intimidan a los 49ers con una combinación 1-2 de Charbonnet y Kenneth Walker III
Hablando del juego terrestre, Seattle bombardeó a la defensa de San Francisco desde el saque inicial. Al comenzar el partido del sábado, San Francisco había permitido sólo 103 yardas terrestres, la sexta en la NFL. Sin embargo, en el medio tiempo Seattle tenía 115 yardas por tierra y 180 en el juego.
Walker abrió el camino con 97 yardas, mientras que Charbonnet agregó otras 74 yardas y una anotación.
La capacidad de Seattle para controlar el reloj y mantener la explosiva ofensiva de San Francisco fuera del campo ayudó a limitar a los 49ers a sólo tres puntos. Durante su racha ganadora de seis juegos, los 49ers promediaron 36 puntos por juego.
3. La defensa de Seattle embotella a todo el corredor Christian McCaffrey de San Francisco.
Si bien el juego terrestre de Seattle prosperó, la defensiva ayudó a contener a los corredores más explosivos de la NFL. McCaffrey entró al juego del sábado por la noche con 2,069 yardas desde la línea de golpeo y 17 touchdowns, uniéndose a LaDainian Tomlinson como los únicos jugadores en la historia de la NFL con tres temporadas de al menos 2,000 yardas desde la línea de golpeo y 15 touchdowns.
Sin embargo, la segura defensa de Seattle mantuvo a McCaffrey en 23 yardas terrestres y 57 yardas totales desde la línea de golpeo, mientras los 49ers luchaban por crear espacio en el juego terrestre o perder el producto de Stanford en el juego aéreo.
McCaffrey también lanzó un pase cerca de la zona de anotación que el apoyador de Seattle, Drake Thomas, realizó una intercepción crítica para finalizar una serie del último cuarto en la zona roja. Los Seahawks también hicieron un excelente trabajo al contener a Brock Purdy, quien llevó a los 49ers a un récord de 6-0 desde que regresó de una lesión en el dedo del pie. Purdy terminó con sólo 127 yardas aéreas, ningún touchdown y una intercepción para un índice de pasador de 64,9.
El apoyador Drake Thomas (N° 42) tuvo una intercepción clave de Brock Purdy en la zona roja en el último cuarto. (Ezra Shaw/Getty Images)
4. La increíble entrada del pateador de los Seahawks, Jason Myers, mantiene el juego apretado
Myers es considerado uno de los mejores pateadores de la liga, pero el nativo de San Diego tuvo problemas con fallos de 47 y 26 yardas, aunque este último llegó en el último cuarto cuando ya era demasiado tarde para la remontada de los Seahawks.
Myers pateó el balón fuera de los límites en el saque inicial, dándole a San Francisco el balón en la yarda 40. Myers había anotado 18 goles de campo consecutivos antes del partido del sábado y tendrá algo de tiempo libre para volver a la normalidad.
4 ½. ¿Qué sigue?
Los Seahawks regresan al noroeste del Pacífico para disfrutar de un poco de descanso antes de recibir a un equipo programado para la ronda divisional de la NFC.
Por otro lado, San Francisco estará listo para salir a la carretera para la ronda de comodines de la NFC. Si los Rams pierden ante los Cardinals mañana, los Niners se enfrentarán al ganador de la NFC Sur. Si Los Ángeles gana, San Francisco saldrá de gira contra los Bears o Eagles.
Eric Williams Reportado, cubrió la NFL durante más de una década. Rams de Los Ángeles Para deportes ilustrados, Cargadores de Los Ángeles Para ESPN y Halcones Marinos de Seattle Para el Tacoma News Tribune. Síguelo en X en @eric_d_williams.
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