Ante las protestas por una crisis económica cada vez más profunda, el gobierno de Irán anunció el lunes planes para pagar a la mayoría de los ciudadanos el equivalente a unos 7 dólares al mes.
El plan pretende “preservar el poder adquisitivo de los hogares, controlar la inflación y garantizar la seguridad alimentaria”, según la portavoz del gobierno, Fatemeh Mohajerani. Pero eso probablemente hará poco para aliviar las dificultades económicas de la mayoría de los iraníes, cuyas necesidades mínimas son más de 200 dólares al mes.
A finales de diciembre, las presiones económicas obligaron a comerciantes, comerciantes y estudiantes universitarios de muchas ciudades a protestar, cerrando mercados y protestando en los campus. Durante el año pasado, la moneda iraní perdió más de la mitad de su valor frente al dólar, y las cifras oficiales muestran que la inflación superó el 42 por ciento sólo en diciembre.
Las protestas, ahora en su noveno día, han estallado en 22 de las 31 provincias de Irán, y en muchos casos los lemas han ido más allá de las demandas económicas para llamar a la independencia y la destitución del liderazgo autoritario de la República Islámica.
Las protestas actuales no son tan generalizadas como otras que se han extendido por el país: una liderada por mujeres en 2022 y otra en 2019 por los precios de la gasolina. Pero esta vez, el asediado gobierno de Irán ha tratado de responder no sólo con la fuerza, sino también ajustando sus políticas económicas.
Las protestas son las últimas de una serie de problemas que afectaron a las autoridades iraníes durante el año pasado.
Una breve guerra con Israel en junio dañó el ejército del país y sus instalaciones nucleares. Irán también enfrenta una crisis ambiental, incluida su peor sequía en seis décadas. Y su inestabilidad económica ha empeorado desde que las Naciones Unidas volvieron a imponer sanciones al país a finales del año pasado después de que Irán y los gobiernos europeos no lograron renegociar el acuerdo nuclear.
Poco después de que comenzaran las protestas en diciembre, el gobierno destituyó al gobernador del banco central. La semana pasada, el gobierno reformó su política cambiaria, que anteriormente había subsidiado las importaciones de algunos bienes esenciales. El presidente de Irán, Massoud Pezeshkian, dijo que algunos sectores habían explotado el tipo de cambio sin reducir los precios como se esperaba.
En una declaración el domingo, la portavoz Mohajerani dijo que los 10.000 millones de dólares gastados una vez al año para subsidiar ciertas importaciones se utilizarían para pagar directamente a los ciudadanos iraníes. El pago ascenderá a un millón de tomanes iraníes (unos siete dólares) y se proporcionará en forma de crédito a los iraníes elegibles para la compra de ciertos bienes. No especificó para qué artículos se podrían utilizar los créditos.
El pago mensual cubriría el equivalente a unos 100 huevos, un kilogramo de carne roja o varios kilogramos de arroz o pollo a los precios actuales en Irán. Según el Ministro de Trabajo, 80 millones de iraníes, la gran mayoría de la población, recibirán su salario.
Las autoridades iraníes esperan que las políticas destinadas a apaciguar tanto a los comerciantes como a la clase más pobre de Irán sean suficientes para mitigar los principales agravios de las protestas, dijo Esfandiar Batmanheledz, fundador de la Fundación Bourse and Bazaar, un grupo de expertos económicos con sede en el Reino Unido.
Pero es poco probable que los nuevos pagos sean suficientes para cambiar el sentimiento generalizado de pesimismo entre los iraníes sobre la economía y su futuro, dijo.
“Se trata de una cantidad pequeña para la clase media y no mejorará significativamente su nivel de vida, pero sin duda mejorará las condiciones del quintil más pobre”, afirmó Batmangelidz.
“El gobierno claramente piensa que puede permitírselo”, afirmó. “Pero lo que pueden permitirse no es suficiente para aliviar las presiones que enfrentan la mayoría de los iraníes”.
Los problemas económicos de Irán comenzaron a profundizarse en 2018, cuando el presidente Trump se retiró del acuerdo nuclear con Teherán y volvió a imponer sanciones a las ventas de petróleo y las transacciones bancarias internacionales. La moneda iraní cayó aún más después de que el Consejo de Seguridad de la ONU también levantara las sanciones en septiembre.
Revertir la crisis requiere cambios políticos mucho más radicales. Estos incluyen un acuerdo nuclear para levantar las sanciones y una ofensiva contra la mala gestión económica y la corrupción que han llevado a una distribución cada vez más desigual de la riqueza.
hubo protesta Informe Las protestas continuaron el lunes en varias ciudades, incluida la capital, Teherán y Yasuz, según la BBC Farsi y grupos activistas.
Las autoridades iraníes han respondido con cautela pero con vehemencia a las repetidas amenazas de Trump de intervenir en nombre de los manifestantes.
La semana pasada, advirtió que Estados Unidos estaba “listo y armado” y listo para ayudar a los manifestantes si eran asesinados. El domingo redobló esa posición cuando describió a los periodistas que estaba dispuesto a tomar medidas contra otros países después de la captura del presidente de Venezuela.
“Si empiezan a matar gente como lo han hecho en el pasado, creo que Estados Unidos los golpeará muy duramente”, dijo.
El lunes, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán, Ismail Baghai, calificó los comentarios de “guerra psicológica y propaganda mediática contra el país” y “parte de su estrategia para presionar a Irán”.
