Los expertos en energía dicen que es demasiado pronto para decir qué efecto tendrá el derrocamiento de Nicolás Maduro en Venezuela sobre los precios de la gasolina, especialmente en California, donde los automovilistas pagan más por galón en los Estados Unidos continentales.
“No tiene un efecto a corto plazo”, dijo David Hackett, presidente de Stillwater AssociatesIrvine es una empresa de consultoría en energía para el transporte. “Aunque pienso en el largo plazo”, una reactivación de la producción petrolera venezolana “podría conducir a un exceso de oferta global y posiblemente a una menor volatilidad y precios de la energía”.
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Maduro y su esposa fueron capturados en una redada de una operación militar conjunta el sábado, puestos bajo custodia y trasladados a Estados Unidos, donde enfrentan cargos de conspiración para narcoterrorismo y conspiración para importar cocaína.
Al comparecer ante un tribunal federal de Manhattan el lunes, la pareja se declaró inocente.
Además de los cargos por drogas, la administración Trump dice que la caída de Maduro podría allanar el camino para que las empresas estadounidenses vuelvan a ingresar al mercado venezolano rico en petróleo.
“Vamos a tener compañías petroleras estadounidenses muy grandes, las más grandes del mundo, que entrarán, gastarán miles de millones de dólares, repararán infraestructuras muy dañadas, infraestructura petrolera y comenzarán a ganar dinero para el país”. Trump dijo a los periodistas.
Pero los comentarios de Trump provocaron reprimendas de algunos, incluido el senador Chris Van Hollen, demócrata por Maryland.
“Nunca se trató de detener la entrada de drogas a Estados Unidos; se trataba de apoderarse del petróleo venezolano para sus amigos multimillonarios”. Van Hollen dijo en X. “Trump pone a las tropas estadounidenses en peligro para aumentar las ganancias de las compañías petroleras. Es indignante.”
Venezuela era una potencia productora de petróleo. El país sudamericano tiene más reservas probadas de petróleo crudo que cualquier otro país del mundo, superando incluso a Arabia Saudita. Según la OPEP, la Organización de Países Exportadores de Petróleo.
Pero bajo Maduro y su predecesor Hugo Chávez, el sector petrolero es ahora una sombra de lo que alguna vez fue. A finales de 2001, Venezuela producía 3 millones de barriles de productos petrolíferos por día. Para 2024, esa cifra se habrá reducido a 903.000 barriles por día, según Datos de la Administración de Información Energética de EE. UU..
se supone 8 millones de venezolanos Abandonó el país desde 2014.
“Tienen mucha gente talentosa que entiende el negocio del petróleo”, dijo Hackett. “Conozco ingenieros venezolanos que volverían en un abrir y cerrar de ojos para ayudar a su país”.
Pero quedan muchas preguntas después de la operación estadounidense.
“Para escuchar al presidente hablar de sacar el sector petrolero y hacer bajar el precio del petróleo, se necesitarán años para desarrollar una gran cantidad de él, y será necesario que casi todo salga perfectamente”, dijo Patrick de Haan, jefe de análisis de petróleo de Gasbody.
Chevron es la única compañía petrolera estadounidense que permanece en Venezuela, junto con la estatal Petróleos de Venezuela SA, comúnmente conocida como PDVSA, que produce alrededor de 250.000 barriles por día a través de una empresa conjunta.
“Chevron se centra en la seguridad y el bienestar de nuestros empleados, así como en la integridad de nuestros activos”, afirmó. Un portavoz de la compañía dijo en un comunicado. Después de los temores de Maduro. “Seguimos operando en pleno cumplimiento de todas las leyes y regulaciones pertinentes”.
ExxonMobil y ConocoPhillips se retiraron de Venezuela en 2007 después de que Chávez se apoderara de los activos petroleros y nacionalizara el sector energético del país. Las dos empresas tienen miles de millones de dólares en reclamaciones pendientes contra el gobierno de Caracas.
“Hay que reconstruir muchas infraestructuras que se han vuelto redundantes”, afirmó De Haan, indicando que apagón sucederá Casi a diario en toda Venezuela.
“Antes de reconstruir los oleoductos, es necesario abordar el núcleo de la infraestructura que respaldará el aumento de la producción de petróleo antes de que el petróleo pueda fluir a través de esos oleoductos”, dijo de Haan. “Tienen que pasar muchas cosas… e incluso entonces, las compañías petroleras estadounidenses no se detendrán ante nada para recuperar sus activos”.
Hasta ahora, las noticias provenientes de Venezuela no han cambiado mucho el mercado petrolero.
Los futuros del crudo Brent (el punto de referencia internacional) subieron el lunes, el primer día de negociación desde la captura de Maduro. 1,8% a alrededor de 62 dólares el barril. West Texas Intermediate, el precio de referencia interno de EE. UU., también subió un 1,8% Sólo 58 dólares por barril.
Los precios medios de la gasolina en Estados Unidos el lunes se mantuvieron sin cambios respecto al día anterior, a 2,81 dólares el galón. Según AAA. Los precios también se mantienen sin cambios en California. El lunes promedió $4.27.
Sólo Hawaii, a 4,41 dólares el galón, tiene un precio promedio más alto que el Estado Dorado.
“Hay mucho petróleo ahí fuera”, dijo Hackett. “La Administración de Información Energética elabora una perspectiva energética a corto plazo y todavía son bastante optimistas sobre los precios del petróleo, al menos en el primer trimestre, probablemente la primera mitad de este año”.
La Associated Press contribuyó a esta historia.
