El Playoff de fútbol universitario de 2025 comienza a finales de esta semana con su ronda semifinal.
El primero de los dos juegos es el jueves (7:30 p.m. EST, ESPN) entre el No. 6 Ole Miss (13-1, 7-1) y el No. 10 Miami (12-2, 6-2) en el Vorbo Fiesta Bowl en Phoenix, Arizona. El segundo de los dos juegos es el viernes (7:30 p.m. EST, ESPN) entre el No. 1 Indiana (14-0, 9-0) y el No. 5 Oregon (12-1, 8-1) en el Chick-fil-A Pitch Bowl en Atlanta, Georgia.
Si bien los cuatro equipos restantes en el College Football Playoff se encuentran en diferentes rincones del país, comparten una causa común. Los entrenadores en jefe Curt Cignetti, Dan Lanning y Mario Cristóbal trabajaron para Nick Saban en Alabama antes de aceptar trabajos en otros lugares.
Chris Lowe On3 le preguntó a Saban sobre ver a todos sus ex asistentes en las semifinales de los playoffs de fútbol universitario de 2025.
“No es diferente a todos tus jugadores que logran el éxito”, dijo Saban. “Algunos han estado conmigo más tiempo que otros, pero está claro cuánto aman el juego, aman entrenar y desarrollar jugadores, y quieren ser mejores por derecho propio como entrenadores”.
NUEVO: Cuatro discípulos de Nick Saban persiguiendo el máximo premio del fútbol universitario🏆
“No es diferente a tus jugadores que llegan al éxito”, le dijo Saban a Chris Lowe. “Estos cuatro entrenadores han hecho un trabajo fantástico mientras trabajaron para mí. Algunos han estado conmigo más tiempo que otros, pero esto… pic.twitter.com/chcRUB5UFN
— On3 (@On3sports) 6 de enero de 2026
Kurt Cignetti
Hasta el meteórico ascenso de Indiana a la prominencia nacional en 2024, Cignetti era una rama a menudo olvidada del árbol de entrenadores de Nick Saban. Fue el primero de los cuatro entrenadores restantes de los playoffs de fútbol universitario que trabajaron con Saban en Alabama, uniéndose al personal inaugural de Saban y liderando el campeonato nacional de 2011.
Cignetti se desempeñó como entrenador de receptores abiertos y coordinador de reclutamiento durante su estadía en Tuscaloosa. Entre su salida de Alabama y el inicio de su mandato en Indiana, Cignetti hizo paradas como entrenador en jefe en la Universidad de Indiana de Pensilvania, Elon y James Madison.
Mario Cristóbal
Cristóbal fue el segundo de los cuatro entrenadores restantes de los playoffs de fútbol universitario que trabajaron para Nick Saban en Alabama. Después de ser despedido del puesto de entrenador en jefe en Florida International, Cristóbal se desempeñó como entrenador en jefe asociado, entrenador de línea ofensiva y coordinador de reclutamiento de Saban.
Cristóbal trabajó en ese puesto con Saban de 2013 a 2016 antes de mudarse a Oregon como entrenador de línea ofensiva. Los Ducks ascendieron a Cristóbal a entrenador en jefe en 2018, y ocuparía el cargo durante cuatro temporadas antes de asumir su puesto actual en Miami.
Dan Lanning
Además del propio Mario Cristóbal, su sucesor en Oregón también trabajó para Saban en Alabama. Después de recorrer varios programas como asistente graduado, Dan Lanning se desempeñó como asistente graduado defensivo para Saban durante el campeonato nacional de Crimson Tide en 2015.
Lanning se fue después de la temporada 2015 para convertirse en el entrenador de apoyadores internos en Memphis durante dos temporadas. Luego se reincorporó al ex coordinador defensivo de Alabama, Kirby Smart, en Georgia en 2018, y pasó cuatro temporadas en Atenas antes de suceder a Cristóbal en Oregon.
Pete Goulding
Goulding fue el último de los cuatro entrenadores en jefe de los playoffs de fútbol universitario que trabajaron con Saban en Alabama. Después de servir poco más de 10 temporadas como coordinador defensivo y entrenador de backs defensivos, Saban contrató a Goulding como su coordinador defensivo en Alabama en 2018.
Después de cinco temporadas con Saban en Tuscaloosa, Golding se mudó a Ole Miss en 2023 para el mismo puesto. Cuando Lane Kiffin decidió ocupar la vacante de entrenador en jefe en LSU, los Rebels ascendieron a Goulding a entrenador en jefe.
