El equipo de baloncesto de Kansas logró una improbable remontada en TCU el martes para asegurar su primera victoria en la conferencia de la temporada. A pesar de estar perdiendo hasta 16 puntos, KU aprovechó la salida de 32 puntos de Darrin Peterson y algo de magia tardía de Allen Fieldhouse en una noche memorable para los fanáticos.
Si bien fue alentador ver a los Jayhawks defenderse del hoyo que ellos mismos cavaron, no excusa sus luchas durante la mayor parte del juego. KU era considerado un equipo mucho mejor que TCU, pero estuvo cerca de perder en los momentos finales. Incluso con la noche de anotaciones más alta de la carrera de Peterson, los Jayhawks nunca parecieron realmente cómodos durante sus minutos.
El entrenador en jefe Bill Self cree que gran parte de eso se puede atribuir a la prolongada ausencia de Peterson debido a una lesión. En su conferencia de prensa posterior al partido del martes, Self dijo que Peterson todavía no se ha adaptado completamente al equipo ya que se ha perdido nueve de los 15 partidos de KU.
“Tiene un talento especial, pero todavía no sabemos cómo jugar con él. Y él no sabe cómo jugar con otros todavía”, dijo Self sobre Peterson. “Necesitamos tener muchas cosas hasta que lleguemos a eso, y es más difícil, más difícil, más rápido. Simplemente no estábamos interesados en esas cosas hasta el final esta noche”.
Los fanáticos que han visto a este equipo jugar con y sin Peterson saben que hay verdad en lo que dijo Self. Los Jayhawks tienen una estrella innegable en la alineación con Peterson, pero varios jugadores del elenco secundario han jugado más libremente en la ofensiva mientras él estuvo fuera de juego.
Melvin Council Jr. es el ejemplo más claro de esta dinámica. Se dividió como la opción ofensiva número uno en los juegos que Peterson se perdió, incluida una victoria en NC State, cuando anotó 36 puntos, la mayor cantidad de su carrera, y anotó nueve triples.
Luego, algo similar sucedió contra TCU, ya que Council no anotó en la primera mitad y estuvo tranquilo durante la segunda mitad hasta que Peterson salió del juego. A partir de ahí, terminó con 18 puntos, la mitad de los cuales llegaron en tiempo extra mientras dirigía la ofensiva.
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Es difícil para un equipo mantenerse completamente cohesionado cuando su punto focal ofensivo rara vez está en la cancha, especialmente para una plantilla que en su mayor parte se formó desde cero esta temporada baja. Debido a ese desafío, Self cree que al grupo todavía le falta química, lo cual es preocupante ya que ya se jugó aproximadamente la mitad de la temporada regular.
Sin embargo, si Peterson puede continuar aumentando su carga de trabajo y evitar más lesiones, el equipo debería comenzar a unirse rápidamente y piezas complementarias como Council Jr., Trey White y Flory Bidunga pueden comenzar a encajar en sus roles con los recién llegados.
