Comenzó con acusaciones políticas confusas, antes de convertirse rápidamente en una crisis diplomática y comercial. Luego, la semana pasada, los dos países llevaron su disputa al nivel de boicotearse mutuamente los deportes.
Las relaciones entre la India y su vecino Bangladesh, que comparten una de las fronteras terrestres más grandes del mundo y profundos vínculos culturales, han estado en una espiral durante más de un año. La relación comenzó a desmoronarse en 2024 después del derrocamiento de la líder tiránica de Bangladesh, Sheikh Hasina, que contaba con un fuerte apoyo de Nueva Delhi. Fue derrocado por un movimiento de protesta y huyó a la India, que desde entonces ha sido criticada por el gobierno interino de Bangladesh y los manifestantes por negarse a extraditarlo para que sea juzgado en su país.
Nueva Delhi ha protestado en Dhaka, la capital de Bangladesh, por la retórica hostil de los partidos y los incidentes de violencia contra la minoría hindú de Bangladesh. El mes pasado suspendió las operaciones de visas en la ciudad bangladesí de Chittagong cuando multitudes atacaron su misión allí. Bangladesh tomó represalias suspendiendo el proceso de visas para los indios después de que su misión en Nueva Delhi enfrentara ruidosas protestas de grupos hindúes de derecha.
Las protestas de la derecha hindú en India llevaron a que su organismo nacional de críquet excluyera a un jugador bangladesí de la Premier League india, rica en efectivo. En respuesta, Bangladesh anunció que su equipo no viajaría a la India para la Copa Mundial de Cricket el próximo mes y pidió al organismo rector internacional del juego que trasladara sus partidos a una sede neutral.
La perspectiva de esfuerzos diplomáticos para aliviar las tensiones se ve complicada por la política interna de ambos países, ya que las tensiones se han convertido en un importante punto de encuentro en las próximas elecciones en ambos lados de la frontera.
Para Nueva Delhi, la lucha con su vecino del este es parte de un desafío mayor de responder a la intensa agitación política en su vecindario mientras busca establecerse como una gran potencia global. En los últimos años, el sur de Asia ha sido testigo de varios golpes populares y cambios de gobierno, lo que ha obligado a los responsables políticos indios a volver a la mesa de dibujo de la estrategia en un área donde China también está luchando por tener influencia.
Para Dhaka, el caótico vacío dejado por la caída de Hasina, con fuerzas policiales y extremistas fuera de control, ha revelado una profunda crisis de identidad.
India ha mantenido durante mucho tiempo un estatus privilegiado en Bangladesh desde que ayudó en la guerra de independencia después de que Bangladesh se separara de Pakistán en 1971. En las últimas décadas, los líderes indios han tratado de profundizar los vínculos ampliando los vínculos económicos y comerciales con el país de 170 millones de habitantes. Durante los últimos años, Bangladesh había enviado mercancías a través de puertos indios bajo los términos de un acuerdo de transbordo hasta que India lo rescindió recientemente.
Pero a medida que Hasina monopolizó ese legado de la guerra de independencia para su partido durante sus 15 años de gobierno, se volvió cada vez más despiadada al reprimir su oposición a permanecer en el poder. Una generación joven desilusionada en Bangladesh ve a la India como un facilitador clave de los abusos contra los derechos humanos bajo el gobierno de Hasina, quien ha emprendido una campaña masiva para encarcelar y hacer desaparecer las voces disidentes. Su represión de las protestas que finalmente lo derrocaron dejó casi 1.400 muertos.
“Alinearse estrechamente con un gobernante cada vez más impopular ha alimentado el sentimiento anti-India en Bangladesh y ha puesto a la India en una mala posición cuando un golpe masivo obliga a Hasina a abandonar el poder”, dijo el International Crisis Group en un análisis reciente.
Bangladesh ha programado elecciones parlamentarias para febrero y ha prohibido de hecho la participación del partido de la señora Hasina. Muchos candidatos han hecho de la ira contra la India un tema de campaña, un sentimiento que se ve agravado por el creciente extremismo islámico en el país.
El líder interino de Bangladesh, Muhammad Yunus, ha luchado por encontrar un equilibrio que agrade a las fuerzas políticas que lo llevaron al poder y que mantienen una relación de trabajo con la India. La administración del primer ministro indio, Narendra Modi, ha rechazado la solicitud de Yunus de llevar a Hasina ante la justicia o impedir que los líderes de su partido a quienes se les ha concedido asilo en la India participen en la política de Bangladesh desde allí.
Los medios de comunicación progubernamentales de la India han calificado a Yunus, premio Nobel de la Paz, de simpatizante extremista que no controla las fuerzas violentas detrás de los ataques contra la minoría hindú en Bangladesh.
Los líderes bangladesíes dicen que los ataques son parte de un patrón más amplio de anarquía que están tratando de controlar y que no está dirigido únicamente a los hindúes. Acusaron a su vecino más grande de oportunismo político, al tiempo que señalaron ataques y linchamientos similares de minorías religiosas en la India. Los líderes de Bangladesh también han acusado a los canales progubernamentales en India de llevar a cabo una campaña de desinformación para desestabilizar al gobierno interino de Bangladesh.
La indignación por los ataques a los hindúes en Bangladesh se ha convertido en un tema electoral en Bengala Occidental y Assam, dos de los principales estados de la India con alrededor de 140 millones de personas que comparten frontera con el país. Las elecciones se llevarán a cabo en ambos estados el próximo mes.
El líder del Partido Bharatiya Janata de Modi en Bengala Occidental marchó hacia el consulado de Bangladesh en el estado y pidió a Nueva Delhi que le dé a su vecino una lección “de la misma manera que le enseñaron a Israel en Gaza”.
Los analistas dicen que lejos de una protesta política caótica, ambos países están buscando formas de contener las consecuencias.
India parece estar deseosa de tender puentes con el gobierno interino de Yunus y el Partido Nacionalista de Bangladesh, que se espera que obtenga mejores resultados en las elecciones de febrero. Nueva Delhi tiene un pasado problemático con el BNP, que ha disputado ferozmente a Hasina durante décadas.
El Ministro de Asuntos Exteriores de la India, S. Jaishankar, fue a Dhaka el mes pasado para asistir al funeral de Khaleda Zia, líder del BNP durante mucho tiempo y que alguna vez fue la primera mujer primera ministra de Bangladesh. Conoció a su hijo Tariq Rahman, considerado un posible futuro primer ministro. Pero no conoció a Yunus como otros dignatarios extranjeros.
Una segunda fuerza política bangladesí, el partido conservador Jamaat-e-Islami, es difícil de manejar hacia Nueva Delhi. Jamaat ha obtenido buenos resultados en las recientes elecciones universitarias, con una creciente aceptación de la identidad islámica por parte de la sociedad y la mirada puesta en el liderazgo nacional que hasta ahora ha sido compartido entre el BNP y la Liga Awami de Miss Hasina.
Inmediatamente después de la caída de Hasina, los canales de noticias indios progubernamentales identificaron tanto al BNP como a la Jamaat como fuerzas extremistas, pero en los últimos meses, estos canales han centrado sus críticas principalmente en la Jamaat.
Constantino Xavier, investigador principal del Centro para el Progreso Social y Económico, que estudia la política regional de la India, dijo que la India no sólo está preocupada por las próximas elecciones. La inestabilidad política y generacional en Bangladesh es tal que Nueva Delhi necesita idear una política a largo plazo para un país que tenga implicaciones para la seguridad.
“Creo que llegará un día en que Jamaat formará un gobierno en Bangladesh, dentro de cinco años, dentro de cuatro años”, dijo Xavier. “Si quieres una política de largo plazo en Bangladesh, tienes que trabajar hacia atrás a partir de eso”.
