El jefe de Lloyds Banking Group, Charlie Nunn, podría estar en la fila para recibir el mayor paquete salarial anual valorado en más de £13 millones, ya que se convierte en el último jefe en beneficiarse de la controvertida decisión del Reino Unido de levantar un límite a las bonificaciones de los banqueros.
El comité de remuneraciones del banco ha comenzado a redactar una nueva política de remuneración de ejecutivos de tres años que, por primera vez, aprovechará las normas salariales relajadas que han enviado pagos potenciales a bancos rivales.
Entre ellos se incluye Barclays, donde el director ejecutivo, CS Venkatakrishnan, recibió un aumento salarial máximo del 45% el año pasado, con la oportunidad de recibir hasta 14,3 millones de libras esterlinas si alcanza objetivos comerciales clave. De manera similar, HSBC ha ofrecido a su jefe Georges Elhadery un aumento del 43% por un pago máximo de alrededor de £15 millones. Mientras tanto, el director de NatWest Group, Paul Thwaite, ahora puede recibir hasta £7,7 millones por un año de trabajo después de que los accionistas aprobaran un aumento del 43% en su paquete salarial máximo el año pasado.
Si Lloyds hace lo mismo y ofrece un aumento salarial máximo del 45% para Nunn, estará en línea para recibir un paquete salarial potencial por valor de hasta £13,2 millones. La suma potencial, que será votada por los accionistas en su asamblea general anual de esta primavera, sería £9,1 millones más que la oferta salarial máxima actual.
Al igual que sus rivales, Lloyds indicó el año pasado que su política salarial probablemente incluiría un salario fijo “significativamente reducido” para Nunn, tras la decisión del gobierno de levantar el límite de bonificación de los banqueros, para aprovechar “oportunidades de mayores premios variables relacionados con el rendimiento”.
El límite, que se introdujo en 2014, limitaba las bonificaciones al doble del salario de un banquero, para detener el tipo de comportamiento riesgoso al que se atribuyó la crisis financiera de 2008. La esperanza era que, con un salario más bajo de un individuo basado en el desempeño, habría menos incentivos para comportamientos riesgosos que eventualmente desestabilizaron el sistema financiero y llevaron a casi una década de austeridad económica.
Pero los críticos, incluidos algunos bancos preocupados por los costos, acusan a los bancos de aumentar los salarios sólo para compensar la pérdida potencial de ingresos. También dijeron que les dio a los bancos menos control sobre los salarios, lo que significa que tenían menos influencia para aumentar o recortar los bonos en función del desempeño financiero de cada año.
El ex canciller conservador Kwasi Kwarteng utilizó las reglas posteriores al Brexit para pedir que se eliminara el límite de bonificación de los banqueros en 2022. Los reguladores del Reino Unido, presionados para hacer que la City fuera más atractiva para las empresas de servicios financieros, eliminaron el límite un año después como parte de las reglas posteriores al Brexit.
Los grupos de presión de la Bolsa de Valores de Londres y de la City, incluido el influyente Grupo de Trabajo de la Industria de Mercados de Capital del Reino Unido, han afirmado que los salarios más altos son clave para atraer a los mejores talentos y empresas estadounidenses a Gran Bretaña. Los defensores señalan los paquetes salariales significativamente mayores que se ofrecen en Estados Unidos, incluso en Wall Street, donde JP Morgan pagó a su director ejecutivo, Jamie Dimon, 39 millones de dólares (29 millones de libras esterlinas) el año pasado.
Y los accionistas han atendido en gran medida el llamado, aprobando grandes aumentos salariales que eran inauditos en la década de 2010, cuando los accionistas se rebelaron por los salarios y pidieron un enfoque más mesurado por parte de los ejecutivos de las empresas después de la crisis financiera de 2008.
Sin embargo, en noviembre los mayores gestores de activos del Reino Unido advirtieron a los comités de remuneraciones contra aumentos salariales rivales, lo que podría provocar una pausa para los accionistas de Lloyds.
Un portavoz de Lloyds Banking Group dijo que el prestamista presentará su nueva propuesta de política salarial a los accionistas a finales de este año: “Como se señaló en nuestro informe anual del año pasado, las propuestas reflejarán la evolución del mercado y los cambios regulatorios, manteniendo un enfoque que fortalece el vínculo entre desempeño y recompensas.
“En general, la nueva política se alineará con los nuevos requisitos regulatorios, al tiempo que proporcionará una remuneración competitiva que recompense adecuadamente la entrega de valor a largo plazo para clientes y accionistas”.
Todos los ojos estarán ahora puestos en los informes anuales de NatWest, HSBC y Barclays –que se publicarán en la última semana de febrero– sobre cómo los topes de bonificación abolidos tras los cambios de política del año pasado se reflejarán en los paquetes salariales de sus directores ejecutivos.
Los rangos inferiores ya están empezando a beneficiarse de reglas de bonificación relajadas, y los principales banqueros de Barclays y HSBC reciben sus mayores pagos en una década. Los pagos a sus trabajadores más caros han aumentado en más de un 50% hasta casi 20 millones de libras esterlinas (16,6 millones de libras esterlinas) en 2024, el primer año en que se levanta el límite.
Un banquero de HSBC recibió entre 19 y 20 millones de euros en 2024, muy por encima de los 5,4 millones de libras pagados al director ejecutivo de HSBC. Hubo un salto similar en Barclays, donde el prestamista pagó a un solo banquero entre 17 y 18 millones de euros en 2024, frente a los 10,5 millones de libras pagados al jefe CS Venkatakrishnan para 2024.
