Durante más de seis semanas, Ken Johnson tuvo un compañero de casa inesperado y no deseado: un oso macho de 550 libras.
Pero con la ayuda de la Lake Tahoe Bear League, el animal finalmente salió de debajo de la casa de Johnson el martes 6 de enero, para alivio del propietario.
Después de varios intentos fallidos por parte de Johnson y el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California de ahuyentar al oso usando señuelos aromáticos y ruidos fuertes, la Liga BEAR disparó pistolas de paintball para distraer al oso, que finalmente salió de debajo de la casa.
Dave Fleissman, quien ha trabajado como socorrista en la Bear League durante tres años y medio, junto con sus compañeros osos, persiguió al animal con una pistola de paintball después de que se arrastrara debajo de la casa y disparó varias balas de paintball al suelo para asustar al animal.
“Se detuvo entre el espacio de acceso y el camino de entrada, y pensé que había cambiado de opinión y que iba a darse la vuelta y regresar”, dijo Fleischman.
Esto requirió algunas rondas más de paintball.
“No es inusual en el mundo de los osos”, dijo Fleishman sobre el método del paintball. “No les gusta mucho el ruido. No les gusta la tierra que sale volando”.
Johnson dijo que las pelotas no dañan a los osos.
“Verás, estas bolas de pintura son las mismas que la gente usa para juegos recreativos. Cuando las golpean, dejan un hematoma y duele, pero si lo hacen, es bueno”, dijo.
Aunque el propietario se sorprendió de que los socorristas de la liga de osos pasaran debajo de la casa con el oso, Fleischman dijo que es común sacar a los osos del espacio de acceso. Los osos evitan los conflictos y quieren alejarse de la gente, dijo.
“Es simplemente parte de lo que hacemos. Existen todos estos mitos sobre lo aterradores que son los osos y lo impredecibles que son”, dijo, “pero en mi experiencia personal, los osos son mucho más predecibles en apuros que las personas”.
El oso, al que el amigo de Johnson apodó “Insufrible”, había estado debajo de la casa desde el 25 de noviembre. Han pasado más de seis semanas.
La Bear League pudo noquearlo en unos diez minutos.
Johnson proporcionó a los socorristas gráficos detallados y fotografías de la ubicación, identificando dónde estaban los respiraderos, lo que permitió a la BEAR League elaborar un plan de juego.
“Nos llevó mucho más tiempo llegar allí que sacar al oso”, bromeó Fleishman. La organización sin fines de lucro opera en Lake Tahoe, pero contactó a Johnson después de ver lo que estaba pasando con los osos y viajó a Altadena para ayudar.
Cuando responden a los problemas en Lake Tahoe, en su mayoría llegan a conocer a cada uno de ellos y cuál es la mejor estrategia a utilizar para sacarlos.
“Sabemos quiénes son, cuáles son sus personalidades. Esto era un completo desconocido para nosotros”, dijo Fleishman.
Con el oso debajo de la casa de Johnson durante semanas, multitudes de vecinos y periodistas acudieron en masa a su propiedad para vislumbrar al enorme animal.
El oso intentó regresar a la casa de Johnson después del episodio de paintball, pero terminó en un espacio fortificado. Johnson tapó la entrada hasta la parte inferior de su casa con madera contrachapada y añadió una alfombra que le daría al oso un golpe incómodo cuando la pisara.
Entonces el oso volvió a descender.
Johnson ahora evaluará el daño que dejó el oso, incluido el daño a la línea de gas de la casa, una rejilla destruida sobre la entrada del espacio de acceso y los conductos, dijo.
Necesita volver a abrir el gas, abrir el agua caliente y limpiar el espacio de acceso para determinar qué tan graves son los problemas.
“Solía oler este tipo de suciedad, sudor porque él estaba justo al lado de la puerta principal y esos agujeros encajaban. Ahora, si estoy corriendo con el gato, asustando al oso o algo así, no tengo que preocuparme por la destrucción ni nada por el estilo”, dijo Johnson.
A pesar del problema, siente cierto cariño por el animal que comparte su espacio.
“Muchos vecinos han visto este oso antes y les tiene cariño”, afirmó.
Y quiere ver al oso alrededor, pero de lejos.
“Espero verlo otra vez, caminando por el patio. No será tan malo”, dijo Johnson. “Solo que no debajo de mi casa”.
