El Reino Unido pagó una suma “sustancial” a un sospechoso de terrorismo que representó al jefe legal de Keir Starmer, lo que provocó indignación entre los parlamentarios conservadores.
Abu Zubaydah, que ha estado detenido por las autoridades estadounidenses desde su captura tras el 11 de septiembre de 2002, lanzó una batalla legal alegando que Gran Bretaña era cómplice de su tortura por parte de la CIA.
Su caso fue dirigido por el experto en derechos humanos Lord Harmer antes de que se nombrara al Fiscal General, a lo que se opuso el entonces gobierno conservador.
Pero Zubaydah, condenado a cadena perpetua en la tristemente célebre prisión militar de la Bahía de Guantánamo, ha recibido ahora un enorme paquete de compensación fuera de los tribunales, lo que plantea interrogantes para el Partido Laborista y su jefe legal.
El secretario de justicia en la sombra, Robert Jenrick, lo describió como “un pago diseñado por el antiguo abogado del demandante, que ahora forma parte del gabinete firmando el cheque”.
En una carta al Secretario de Justicia, David Lammy, caracterizó el acuerdo como una “elección” del gobierno laborista y pidió al Sr. Lammy que explicara “bajo qué autoridad” se pagó el dinero.
“(Zubaidah) está acusado de dirigir un campo de entrenamiento terrorista en Afganistán y actuar como guardián central de los yihadistas que planean ataques contra Occidente, incluido Osama bin Laden”, escribió Jenrick.
‘Ha estado retenido en la Bahía de Guantánamo, en Estados Unidos, bajo sucesivos presidentes; en su opinión, representa un riesgo de seguridad del más alto nivel.
“Nuestro gobierno no ha pedido su liberación, nunca lo ha hecho”.
Abu Zubaydah se encuentra recluido en una prisión cubana desde 2006 aunque no ha sido acusado ni condenado por ningún delito.
Zubaydah fue la primera víctima de la técnica de “interrogatorio mejorado” de la CIA, que incluía privación del sueño, bofetadas y submarinos. Foto: Bahía de Guantánamo, Cuba
Robert Jenrick escribió a David Lamy después de que Abu Zubaydah recibiera un acuerdo financiero tras una demanda legal contra el Reino Unido, argumentando que los servicios de inteligencia del país eran “cómplices” de su tortura.
Y añadió: ‘Este acuerdo es una elección. Ha optado por rendirse ante la ley en lugar de defender nuestros servicios de seguridad ante los tribunales. ¿Cómo puede ser una prioridad darle el dinero de los contribuyentes?
Zubaydah, de 54 años, ha estado detenido en una base naval estadounidense en Cuba desde 2006, aunque nunca ha sido acusado ni condenado por ningún delito.
Fue capturado por las fuerzas estadounidenses en Pakistán en 2002 tras ser acusado de ser un alto miembro de Al Qaeda. Posteriormente, el gobierno de Estados Unidos retiró la denuncia.
Entonces, con 31 años, fue la primera víctima de la técnica de “interrogatorio mejorado” de la CIA, que incluía privación de sueño y submarino.
Zubaydah alegó que el MI5 y el MI6 sabían que estaba siendo maltratado pero aun así enviaron información y preguntas sobre él a la CIA, que podían utilizar durante los interrogatorios.
Presentó una demanda legal contra el Reino Unido, argumentando que las agencias de inteligencia del país fueron “cómplices” de su tortura.
En 2021, el Tribunal Superior sostuvo que las leyes relativas a su caso lo consideraban firme (Tailandia, Polonia, Marruecos, Lituania, Afganistán y la Bahía de Guantánamo), pero esto fue posteriormente revocado en apelación y en 2023 el Tribunal Supremo acordó que la ley inglesa era la ley aplicable.
Lord Harmer Casey representó a Zubaydah antes de unirse al gobierno, argumentando que los funcionarios británicos sabían que la CIA estaba “siendo extremadamente maltratado y torturado en sitios clandestinos secretos”.
Pero Jenrick dijo que “el último caso ante la Corte Suprema del Reino Unido no ordenó compensación” y que “se juzgó basándose en un tecnicismo sobre la ley aplicable”.
Lord Harmer ha enfrentado anteriormente críticas por presuntos conflictos de intereses relacionados con su trabajo anterior como abogado de derechos humanos.
Anteriormente representó al ex presidente del Sinn Féin, Gerry Adams, bajo la regla de la “fila de taxi”.
Mientras estuvo en el gobierno, jugó un papel decisivo en la entrega de las Islas Chagos a Mauricio y la moratoria sobre ciertas ventas de armas a Israel.
Jenrick dijo al Daily Mail: “Una vez más estamos atrapados en el escándalo de Lord Harmer. Ha pasado su vida destruyendo los intereses de Gran Bretaña y no se puede confiar en que ponga al pueblo británico en primer lugar.
El secretario del Interior en la sombra, Chris Philp, dijo: “Ésta es otra capitulación vergonzosa de este gobierno débil”.
‘Están más interesados en pagar el dinero de los contribuyentes a gente como Zubaydah que defender al pueblo británico y el interés nacional británico. Cuanto antes se vaya este gobierno débil y vigilante, mejor.
Pero una fuente gubernamental acusó a Jenrick de “hipocresía masiva”, señalando que el fiscal general conservador en la sombra, Lord Wolfson, actúa actualmente en nombre del oligarca ruso sancionado Roman Abramovich.
Y una fuente cercana a Lord Harmer dijo: “Sin hacer comentarios sobre casos individuales, el sólido proceso de conflicto del Gobierno claramente evitará que los agentes de la ley se involucren en casos en los que recibieron instrucciones para otras partes antes de ser nombrados”.
Una fuente conservadora respondió diciendo: ‘Este es otro de una larga lista de clientes de Lord Harmer que odian absolutamente a Gran Bretaña. Creemos que este pago podría costar a los contribuyentes millones de libras. Todo esto está absolutamente podrido”.
El ex fiscal general Dominic Grieve dijo que los ministros deberían explicar por qué el Reino Unido tomó la medida “muy inusual” de compensar a Zubaydah.
Grieve, que presidió una investigación parlamentaria que examinó el trato recibido por Zubaydah, dijo que lo que le pasó fue “completamente incorrecto” y dijo a Guardian que “el gobierno debería hacer una declaración ministerial” sobre el caso.
Zubaydah es uno de los 15 detenidos que aún se encuentran recluidos en la Bahía de Guantánamo. Se le ha llamado ampliamente “prisionero de por vida”.
Zubaydah presentó una demanda legal contra el Reino Unido, argumentando que las agencias de inteligencia del país fueron “cómplices” de su tortura.
La asesora legal internacional de Zubaydah, la profesora Helen Duffy, dijo que se había llegado a un acuerdo financiero “significativo” con el gobierno, pero no pudo revelar el monto total por razones legales. No verá ni un centavo mientras esté encerrado, pero el profesor Duffy llama al Reino Unido para ofrecerle un hogar o ayudarlo a encontrarlo.
Dijo: ‘No hay base legal para detenerlo. Moralmente, no hay fundamento ni preocupaciones de seguridad durante 24 años que este hombre ha estado detenido sin cargos ni juicio.
‘¿Qué acción política necesita el Reino Unido y otros países? Creo que es importante señalar que no es tan difícil para el Reino Unido ofrecerse a ayudar a Estados Unidos a poner fin a esta costosa e injustificada detención en la Bahía de Guantánamo.’
