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A medida que las protestas se extendieron por todo Irán y el gobierno respondió con fuerza letal, en medio de crecientes informes de miles de muertos, una pregunta creciente se debate entre analistas e iraníes: ¿Se enfrenta la República Islámica a su amenaza más grave desde la revolución de 1979, o aún conserva suficiente fuerza para sobrevivir?
Para Mehdi Ghadimi, un periodista iraní que protestó contra el régimen durante décadas antes de verse obligado a huir del país, este momento parece fundamentalmente diferente de todo lo ocurrido antes.
“Desde 1999, cuando tenía unos quince años, hasta 2024, cuando me obligaron a abandonar Irán, participé en todas las protestas callejeras contra la República Islámica”, dijo Ghadimi a Fox News Digital. “Durante aproximadamente la mitad de esos años apoyé el movimiento reformista. Pero después de 2010, estábamos convencidos de que la República Islámica no era reformable, que cambiar de partido era un mito”.
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Los manifestantes queman efigies del líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, frente a la embajada iraní durante una manifestación en apoyo de las protestas nacionales en Irán el 12 de enero de 2026, en Londres, Gran Bretaña. (Toby Melville/Reuters)
Según Ghadimi, esa comprensión se está extendiendo lentamente por la sociedad iraní, lo que describe como un cambio decisivo en los disturbios actuales.
“Por primera vez en los 47 años de lucha del pueblo iraní contra la República Islámica, la idea de regresar a la era anterior a enero de 1979 se convirtió en la única demanda y el foco de unidad entre el pueblo”, afirmó. “Como resultado, fuimos testigos de una presencia masiva de personas de todas las ciudades y pueblos de Irán en las calles, en una escala sin precedentes en cualquier protesta anterior”.
Ghadimi afirma que los lemas en las calles reflejan ese cambio. En lugar de exigir ayuda económica o cambios en el código de vestimenta, los manifestantes pidieron abiertamente la caída de la República Islámica y el regreso de la dinastía Pahlavi.
“En ese momento ya no parecía que estuviéramos simplemente protestando”, dijo. “En realidad estábamos haciendo una revolución”.
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Esta captura de fotograma de un video publicado el viernes 9 de enero de 2026 en la televisión estatal iraní muestra a un hombre sosteniendo un dispositivo para documentar vehículos en llamas durante una noche de protestas masivas en Janjan, Irán. (TV estatal iraní vía AP)
Aun así, Ghadimi tenía claro qué creía que impedía el colapso del régimen.
“La respuesta es muy clara”, dijo. “El gobierno no se pone límites a la hora de matar a su propio pueblo”.
Añadió que Teherán parecía tranquilo por la falta de resultados de sus acciones. “El comportamiento de otros países también le tranquiliza: si sobrevive, no quedará impune por este atroz crimen contra la humanidad”, afirmó. “La puerta de la diplomacia siempre estará abierta para ellos, incluso si tienen las manos manchadas de sangre”.
Ghadimi describió cómo el gobierno cortó el acceso a Internet para perturbar la coordinación entre los manifestantes y los líderes de la oposición en el extranjero. Dijo que una vez que se perdió la conexión, el alcance de los mensajes de vídeo del príncipe exiliado Reza Pahlavi cayó drásticamente.
Mientras las voces iraníes describen un momento revolucionario, los expertos en política y seguridad advierten que las realidades estructurales aún favorecen al régimen.
Impulsada por una combinación de presiones militares, regionales, económicas y diplomáticas, la República Islámica enfrenta amenazas mucho más serias a su control del poder que en el pasado, dijo Javed Ali, profesor asociado de la Escuela de Políticas Públicas Gerald R. Ford.
A medida que se extendía la insurgencia, el gobierno iraní pidió la liberación de Hezbollah y las milicias iraquíes.
El líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, pasa revista a un grupo de cadetes de las fuerzas armadas durante su ceremonia de graduación con comandantes de las fuerzas armadas en la academia de policía de Teherán, Irán, el lunes 3 de octubre de 2022, en esta fotografía publicada en el sitio web oficial de la oficina central. (Oficina del Líder Supremo de Irán vía AP)
“El IRGC se encuentra en una posición muy vulnerable después de la guerra de 12 días con Israel el verano pasado”, dijo Ali, “con el liderazgo eliminado, capacidades de misiles balísticos y drones que han sido utilizadas o dañadas, y una red de defensa aérea y de radar significativamente degradada”.
Ali dijo que la disuasión regional de Irán también ha disminuido rápidamente. “El llamado eje de resistencia se ha debilitado significativamente en toda la región”, dijo, señalando el daño infligido por Hamás, Hezbolá, las milicias hutíes y chiítas aliadas con Teherán.
A nivel nacional, Ali dijo que las presiones demográficas están intensificando el desafío. “La población joven de Irán está más desilusionada que nunca debido al deterioro de las condiciones económicas, las continuas restricciones sociales y culturales y la repetida y violenta represión de la disidencia”, dijo.
El riesgo de que haya rehenes estadounidenses en Irán ha aumentado a medida que se extendieron las protestas, y los expertos dicen que el número podría superar las estimaciones.
El líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, sentado junto a un alto oficial militar iraní. (Imágenes falsas)
Ali también señaló las dinámicas externas que están limitando el margen de estrategia de Teherán, incluido lo que describió como el fortalecimiento de los lazos entre Estados Unidos e Israel vinculados a la alianza Netanyahu-Trump. Añadió que “ya se están llevando a cabo posibles operaciones conjuntas para apoyar el movimiento de protesta dentro de Irán”.
Fuentes de seguridad israelíes, hablando en segundo plano, dijeron que Israel no estaba interesado en intervenir de una manera que permitiera a Teherán redirigir el malestar interno hacia afuera.
“Todo el mundo entiende que es mejor sentarse y esperar y no disparar contra Israel”, dijo una fuente. “El régimen quiere centrarse en Israel y el enemigo sionista y comenzar otra guerra para sofocar las protestas internas”.
“Esto no es Israel contra Irán”, añadió la fuente. “Reconocemos que el régimen tiene interés en provocarnos y no queremos contribuir a eso”.
Escombros en llamas se encuentran junto a un contenedor de basura volcado en medio de una calle en medio de disturbios en medio de protestas en Hamedan, Irán, el 1 de enero de 2026. Las protestas estallaron después de que los comerciantes en el Gran Bazar de Teherán cerraron sus negocios para protestar por la fuerte caída de la moneda iraní y el empeoramiento de las condiciones económicas en varias provincias iraníes, y los medios y afirmaciones de los medios de comunicación que afirmaron varios grupos económicos. Han muerto personas en la violencia, las mayores protestas que han azotado a la República Islámica en tres años. (AFP vía Mobina/Middle East Pictures/Getty Images)
La fuente dijo que el colapso de la República Islámica tendría consecuencias de largo alcance. “Si el régimen cae, afectará a todo Oriente Medio”, afirmó el funcionario. “Esto podría abrir una nueva era”.
Ali dijo que Irán está cada vez más aislado diplomáticamente. “La creciente retirada de las monarquías del Golfo, la caída de Assad en Siria y el apoyo silencioso sólo de China y Rusia”, afirmó.
A pesar de estas presiones, Ali advirtió que las instituciones coercitivas de Irán siguen siendo leales.
“Creo que el IRGC, el BACI con elementos paramilitares, junto con el Ministerio de Inteligencia, siguen siendo leales al régimen con una mezcla de ideología, religión e intereses”, dijo, citando “poder, dinero e influencia”.
Aún no está claro si el miedo al fracaso puede llevar a los insiders a desertar. “Es difícil saber si los de adentro están dispuestos a cambiar debido a la sensación de colapso inminente de la estructura clerical”, dijo Ali.
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Un manifestante hace gestos frente a la embajada iraní durante una manifestación en apoyo de las protestas a nivel nacional en Irán el 12 de enero de 2026, en Londres, Gran Bretaña. (Toby Melville/Reuters)
Calculó la probabilidad de un colapso del régimen interno en “25% o menos”, calificándolo de “posible, pero mucho menos probable”.
Por ahora, Irán está atrapado entre dos realidades: una población cada vez más unida en torno a su rechazo a la República Islámica y un aparato de seguridad todavía dispuesto a utilizar una fuerza abrumadora para protegerlo.
Como señala Ali, la presión por sí sola no derriba a los regímenes. El momento decisivo llega cuando quienes ordenaron la represión deciden que ya no les conviene hacerlo.
A pesar del nivel de volatilidad, Ghademi advirtió que el resultado sigue siendo incierto.
“Después de estos cuatro días infernales, sin siquiera saber el destino de nuestros amigos y seres queridos que estaban en las calles, o si están vivos o no, es realmente difícil para mí darles una evaluación clara y decirles si nuestra revolución está ahora en camino a la victoria o no”, dijo.
Recordó un mensaje que escuchó repetidamente antes de salir de Irán, en todas las ciudades y clases sociales.
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Un manifestante se enfrenta a las fuerzas de seguridad iraníes durante enfrentamientos en medio de disturbios en todo el país, según imágenes publicadas por el opositor Consejo Nacional de Resistencia de Irán (CNRI). (INCR)
“Escuché una cosa consistentemente: ‘No tenemos nada que perder, e incluso a costa de nuestras vidas, no retrocederemos ni un paso en exigir la caída de la República Islámica'”, dijo Ghadimi. “Me pidieron que prometiera que ahora que estoy fuera de Irán, seré su voz”.
“Ese espíritu todavía da a mi corazón la esperanza de ganar”, añadió. “Pero mi mente me dice que cuando el genocidio queda impune y cuando el gobierno tiene suficientes balas, armas y determinación para reprimirlo, incluso si eso significa matar a millones, la victoria requiere un milagro”.
