Los Medias Rojas finalmente firmaron a un agente libre, el último equipo en hacerlo este invierno. ha sido Alex Bregman rechazóSorprendentemente, no recurrieron a otro bate sino al lanzador abridor Ranger Suárez.
Con cinco años y 130 millones de dólares, fue un muy buen fichaje para Boston y un comentario triste sobre el estado del pitcheo abridor. Sí, ambas cosas pueden ser ciertas. Suárez es un lanzador atlético con una mecánica limpia y un pedigrí en los grandes juegos. Tiene 30 años y firmó por sólo $130 millones sin lanzar 160 entradas en una temporada.
Su tope salarial más cercano, aunque son lanzadores completamente diferentes, es Tyler Glasnow, quien firmó un contrato por cinco años y $136.5 millones a los 30 años sin lanzar más de 120 entradas. Caballos de batalla, no lo son. Estos son los elementos que necesita saber sobre las firmas:
1. Boston parece estar tomando prestado el modelo de los Dodgers sobre lanzadores abridores: desarrollar suficiente profundidad para soportar lesiones y descanso adicional. Suárez dejó atrás a Garrett Crochet y Sonny Gray para ir con Johan Oviedo, Brian Bello, Peyton Tolle, Connelly Early, Patrick Sandoval, Kyle Harrison y Cooter Crawford. Seis de estos 10 lanzadores son zurdos. El récord de la franquicia de más aperturas para un zurdo en una temporada fue 106 en 1951.
2. La defensa es clave para Suárez, quien depende de sacar la pelota del cañón en lugar de poncharlos. Su velocidad de salida promedio en comparación con el año pasado fue de 86,5 mph, el mínimo de su carrera. La defensa de Boston es similar a la de Filadelfia: la mitad del grupo en ponches por encima del promedio.
3. Suárez tiene un lanzamiento atlético y de bajo esfuerzo que debería aguantar hasta los 30 años. Creció como jardinero en Pi de Cuesta, Venezuela. Un día, cuando tenía 15 años, el lanzador del equipo no apareció. Suárez tomó el balón y lanzó un juego completo.
Al año siguiente, los Atléticos, los Yankees y los Filis exploraron a este lanzador atlético que lanzaba a 86 mph con un puro movimiento de brazo. En abril de 2012, cuando Suárez tenía 16 años, los Filis lo firmaron por 25.000 dólares. Lo mantuvieron en su academia venezolana durante tres años, mientras el exgrandeliga Les Stracker le mostró sus lanzamientos y se convirtió en su mentor. En la tercera temporada de Suárez, 2014, a los 18 años, se convirtió en una leyenda en el sistema de ligas menores de Filadelfia debido a esta línea: ¡78 ponches y 1 base por bolas sobre 80.2 IP!
4. Su corte es un problema. Suárez comenzó a lanzar el lanzamiento en 2022. No es muy bueno y lo lanza mucho, impulsándolo a un uso más alto de su carrera del 17% en 2025. Los bateadores batearon .303 el año pasado y .562 contra lanzamientos (.585 de los derechos), en línea con los máximos personales (.58/58).
“Los Medias Rojas aman el cortador”. Sólo los Rangers lanzaron un mayor porcentaje de recortes el año pasado. Preferiría ver a Suárez lanzar más curvas que cortadoras, a diferencia del año pasado.
5. Suárez es un gran felino y un arma de postemporada. La presión no le molesta. Tiene efectividad de 1.48 en 42 2/3 entradas de postemporada. Esa es la sexta mejor efectividad en postemporada entre todos los lanzadores con 42 entradas, solo detrás de Mariano Rivera, Sandy Koufax, Christy Mathewson, Eddie Plank y Stephen Strasburg. Puede comenzar, aliviarse o detenerse en octubre. El año pasado, por ejemplo, el manager de los Filis, Rob Thomson, debió usarlo como su relevista detrás de Aaron Nola en el Juego 3 de la SDLN.
