Un programa para despenalizar el consumo de drogas en Columbia Británica y permitir a los usuarios acceder a los servicios de salud pública en lugar de ser acusados por la policía por posesión de drogas está llegando a su fin después de tres años de intensa reacción política.
La prueba piloto comenzó en enero de 2023, después de que Columbia Británica, epicentro de la crisis de opioides de Canadá, recibiera una exención legal de las autoridades federales que permite a los consumidores de drogas portar pequeñas cantidades de cocaína, opioides, metanfetaminas y MDMA, también conocida como éxtasis.
La ministra provincial de Salud, Josie Osborne, anunció que Columbia Británica no renovaría su solicitud de exención y, en cambio, finalizaría el programa el 31 de enero.
“Este piloto fue diseñado como una prueba de tiempo limitado con monitoreo continuo para que pudiéramos entender qué estaba funcionando, qué no y dónde se necesitaban cambios”, dijo Osborne a los periodistas en una conferencia de prensa el miércoles.
“Sin embargo, el piloto no produjo los resultados que esperábamos”, añadió, pero no dio más detalles sobre los resultados.
El programa ha sido blanco de ataques políticos, y sus opositores lo culpan de causar malestar público, particularmente en las calles de la ciudad costera de Vancouver, Columbia Británica. El primer ministro de la provincia, David Eby, volvió a participar en el proyecto piloto para prohibir el uso público de la droga en 2024.
Las muertes relacionadas con las drogas en Columbia Británica alcanzaron su punto máximo en 2022, cuando se anunció el programa. El número de muertes aumentó aún más hasta 2.589 en 2023, pero cayó por debajo en los dos años siguientes.
Según los últimos datos, casi 6.200 personas murieron por sobredosis de drogas en todo Canadá entre julio de 2024 y junio de 2025. Información Publicado por Salud Canadá.
Inicialmente, la policía de Columbia Británica recibió instrucciones de no presentar cargos de posesión de drogas contra personas a las que se les encontrara un total de 2,5 gramos de la droga para uso personal. último gobierno Informe Demuestre que los arrestos se mantienen por debajo de los niveles en 2022.
“Esto es importante y positivo, porque la participación en el sistema de justicia penal causa daño”, dijo DJ Larkin, director ejecutivo de la Coalición Canadiense sobre Políticas de Drogas, con sede en Vancouver. “Se puede perder vivienda y empleo. Las personas corren un mayor riesgo. Las personas pueden ser expulsadas de la escuela. Hay todo tipo de daños”.
Los proponentes del programa enmarcaron las interacciones con la policía que de otro modo habrían dado lugar a arrestos como otra oportunidad para redirigir a los consumidores de drogas a los recursos de salud pública y controlar las sobredosis.
Columbia Británica se ha ganado la reputación de ser pionera en estilos de tratamiento de drogas a nivel mundial, incluida la reducción de daños, que considera el consumo de drogas como un problema de salud más que como un comportamiento delictivo. En 2003, Vancouver, la ciudad más grande de la provincia, abrió el primer sitio de inyección supervisada en América del Norte. Estos métodos, que alguna vez se consideraron radicales, se han convertido en formas más comunes de prevenir las muertes por opioides.
Cuando se anunció la despenalización, el programa fue anunciado como el próximo capítulo de Columbia Británica para abordar los efectos paralizantes de la crisis de las drogas. Pero se produjo una reacción política agresiva cuando llegaron las quejas del público, que culparon al programa de despenalización por el desorden público.
“No se implementó cuidadosamente”, dijo Mx. Doctor Larkin.
