Taiwán prometió el viernes seguir siendo el fabricante de chips de IA “más importante” del mundo, después de alcanzar un acuerdo comercial con Estados Unidos que reduciría los aranceles sobre los envíos de la isla y aumentaría la inversión taiwanesa en suelo estadounidense.
Taiwán es una potencia en la fabricación de chips, un componente vital de la economía global, pero Estados Unidos quiere más de su tecnología fabricada en Estados Unidos.
El acuerdo “impulsará una reestructuración masiva del sector de semiconductores de Estados Unidos”, dijo el Departamento de Comercio de Estados Unidos.
Según el acuerdo, Washington reducirá los aranceles sobre los productos taiwaneses al 15 por ciento, por debajo del tipo “recíproco” del 20 por ciento que se utiliza para contrarrestar el déficit comercial de Estados Unidos y las prácticas que considera injustas.
El primer ministro taiwanés, Cho Jong-tai, elogió el viernes a los negociadores por “lograr un jonrón bien ejecutado” tras meses de negociaciones.
“Estos resultados subrayan que el progreso logrado hasta ahora se ha logrado con esfuerzo”, afirmó Cho.
El dominio de Taiwán en la industria de chips se ha visto durante mucho tiempo como un “escudo de silicio” que protege contra la invasión o el bloqueo de China -que afirma que la isla es parte de su territorio soberano- y un incentivo para que Estados Unidos la defienda.
Pero la amenaza de un ataque chino ha generado preocupación sobre posibles interrupciones en las cadenas de suministro globales, aumentando la presión para una mayor producción de chips frente a las costas de Taiwán.
“Según los planes actuales, Taiwán seguirá siendo el productor más importante de semiconductores de inteligencia artificial, no sólo para las empresas taiwanesas, sino a nivel mundial”, aseguró el viernes a los periodistas el ministro de Asuntos Económicos de Taiwán, Kung Ming-Hsin.
La capacidad de fabricación de chips avanzados que impulsan los sistemas de inteligencia artificial será de 85-15 entre Taiwán y Estados Unidos para 2030 y de 80-20 para 2036, estimó.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de China dijo que “se opone” al acuerdo.
‘Nueva inversión directa’
El acuerdo debe ser aprobado por el parlamento de Taiwán, controlado por la oposición, donde los legisladores han expresado su preocupación por la posibilidad de perder el dominio de los chips de Taiwán.
Cheng Li-un, presidente del Partido Kuomintang, que presume de estrechos vínculos con Beijing, criticó el acuerdo.
Dijo que la inversión de Taiwán en la capacidad de fabricación de chips de Estados Unidos corre el riesgo de “agotar” la creciente economía de la isla.
Los aranceles sectoriales específicos sobre las autopartes, la madera y los productos madereros de Taiwán también tendrán un tope del 15 por ciento, mientras que los productos farmacéuticos genéricos y algunos recursos naturales no enfrentarán aranceles “recíprocos”, dijo el Departamento de Comercio de Estados Unidos.
Mientras tanto, las empresas taiwanesas de chips y tecnología están preparadas para realizar “nuevas inversiones directas por un total de 250 mil millones de dólares” en Estados Unidos para construir y ampliar capacidades en áreas como semiconductores avanzados e inteligencia artificial, dijo el departamento.
Taiwán “también proporcionará garantías de crédito de al menos 250 mil millones de dólares para facilitar inversiones adicionales por parte de empresas taiwanesas”, dijo, y agregó que apoyaría el crecimiento de la cadena de suministro de semiconductores de Estados Unidos.
El gobierno de Taiwán dijo que los nuevos aranceles no se sumarían a los aranceles existentes, lo que había sido una gran preocupación para la industria local.
“Por supuesto que es bueno que el arancel recíproco se haya reducido al 15 por ciento; al menos nos pone a la par con nuestros principales competidores Corea del Sur y Japón”, dijo Chris Wu, director de ventas del fabricante taiwanés de máquinas herramienta Litz Hitech Corporation.
Pero, dados los márgenes de beneficio de un solo dígito de la empresa, “no hay manera de que podamos absorber los aranceles” para los clientes estadounidenses, afirmó.
TSMC
Más de la mitad de las exportaciones de Taiwán a Estados Unidos son productos de tecnología de la información y las comunicaciones, incluidos semiconductores.
El secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, dijo a CNBC: “El objetivo es traer el 40 por ciento de toda la cadena de suministro y la fabricación de Taiwán a nivel nacional a Estados Unidos.
“Vamos a llevarlo a todas partes, para que seamos autosuficientes en capacidades de fabricación de semiconductores”, añadió.
El anuncio no mencionó nombres, pero el acuerdo tiene implicaciones clave para el titán taiwanés fabricante de chips TSMC, que el año pasado se comprometió a gastar 100 mil millones de dólares adicionales en plantas estadounidenses.
La demanda frenética de tecnología de inteligencia artificial ha disparado las ganancias de la compañía, el mayor fabricante por contrato del mundo de chips utilizados en todo, desde teléfonos Apple hasta el hardware de inteligencia artificial de última generación de Nvidia.
“Como fundición de semiconductores que presta servicios a clientes de todo el mundo, acogemos con satisfacción la perspectiva de un acuerdo comercial sólido entre Estados Unidos y Taiwán”, dijo TSMC en un comunicado el viernes.
“Las relaciones comerciales sólidas son esenciales para los avances tecnológicos futuros y para garantizar una cadena de suministro de semiconductores resiliente”.
Lutnick dijo que TSMC compró el terreno y podría expandirse a Arizona como parte del acuerdo.
“Compraron cientos de acres de tierra adyacentes a su propiedad. Ahora les dejaré pasar por el tablero y les daré tiempo”, dijo a CNBC.
Los productores taiwaneses que inviertan en Estados Unidos recibirán un trato más favorable en futuros aranceles a semiconductores, dijo el Departamento de Comercio de Estados Unidos.
Un día antes, los funcionarios estadounidenses no llegaron a imponer aranceles amplios a los chips y, en cambio, anunciaron un arancel del 25 por ciento sobre ciertos semiconductores que se enviarán al extranjero, un paso clave para permitir que el gigante estadounidense de chips Nvidia venda chips de inteligencia artificial a China.
