Los Rockets se enfrentan a los Minnesota Timberwolves el viernes por la noche y necesitan una victoria para mantenerse fuera del alcance de entrada en la Conferencia Oeste.
Gracias a los actos heroicos de Kevin Durant, Houston pudo ganar por cinco puntos, el número 24 de la temporada. No fue un partido particularmente bueno del equipo local, dados los 14 tiros libres fallados, pero los Rockets obtendrán todas las victorias que puedan en este momento, habiendo sufrido previamente cinco derrotas en siete intentos.
Aquí hay tres conclusiones del partido del viernes:
El cohete supera lentamente el inicio.
Durante los primeros nueve minutos del juego, los Rockets anotaron sólo 13 puntos con 6 de 22 tiros de campo.
Durant y Alperen Sengun fueron los únicos Rockets que anotaron múltiples tiros de campo en ese lapso, y Amen Thompson fue el único otro jugador que incluso acertó un tiro. Se recuperarían con tres triples cerca del final del primer cuadro, dos de los cuales vinieron del guardia de segundo año Reed Shepard. Shepard terminó con 14 puntos desde el banquillo.
Houston tampoco tuvo un comienzo defensivo rápido, lo que permitió a los Timberwolves anotar 34 puntos en el primer cuarto y tomar una ventaja de cinco puntos. Sin embargo, los Rockets eventualmente encontrarían su ritmo y regresarían al juego.
La superestrella de los Rockets arde mientras los Timberwolves se quedan sin
Houston no ha producido mucha ofensiva desde el comienzo del nuevo año y necesitaban a Kevin Durant nuevamente para ganar el viernes por la noche. Parecía antiguo, anotando 39 puntos y acertando 11 de 18 en total.
Estuvo especialmente caliente desde más allá del arco, acertando seis triples con la mayoría de los otros Rockets fríos. Además, lideró la carga sumando siete asistencias.
Julius Randle hizo todo lo posible para mantener a los Timberwolves con su propia puntuación, logrando él mismo 39 puntos, el máximo del equipo, a pesar de que Minnesota no tenía su propia superestrella en Anthony Edwards.
Alperen Sengun tuvo otra actuación de altibajos
El ex All-Star Alperen Sengun no ha lucido del todo como su estrella desde que regresó de una lesión en el tobillo, y parpadea aquí y allá contra Minnesota.
Los Rockets confiaron en su presencia interior como suelen hacer, ya que anotó 25 puntos y 14 rebotes. No estuvo particularmente eficiente esa noche, aunque fue candidato a Jugador Defensivo del Año de Rudy Gobert.
La defensa de Sengun dejó mucho que desear y fue eliminado por falta en un tramo crucial a pocos minutos de distancia. En el lado positivo, se encontró esforzándose en el tercer cuarto, organizando la ofensiva y agarrando canastas fáciles.
Con la victoria, los Rockets pasan a 24-15 en la temporada y evitan un empate con los Suns en el puesto número 7. Houston se enfrentará a los Pelicans el domingo 18 de enero.
