Un número significativo de parlamentarios liberales demócratas está cada vez más frustrado por el enfoque excesivamente cauteloso de Ed Davey y la incapacidad del partido para articular un mensaje nacional a los votantes.
Algunos estiman que más de la mitad de los 72 parlamentarios liberales demócratas se sienten así. Si bien no se toman medidas contra Davey, quien llevó al partido a su mejor resultado electoral en un siglo en 2024, los parlamentarios dijeron que eso podría cambiar si no hay avances.
“La moral está baja”, dijo uno. “Nadie está diciendo que nos deshagamos de Ed. Pero lo que están diciendo es que las personas que lo rodean deben avanzar significativamente hacia el desarrollo de una historia nacional para que el partido la cuente. Necesitamos ser un poco más serios en cuanto a ser un tercero.
“Se están llevando a cabo reformas en el debate nacional, y también los Verdes. Nos contentamos con no hacerlo. Y eso no es suficiente”.
El éxito del partido en 2024 se basó en mensajes hiperdisciplinados sobre un pequeño número de cuestiones, en particular el NHS y la atención y el alcantarillado de los ríos. Si bien el mensaje se ha amplificado, particularmente con las críticas de Dave a Donald Trump, varios parlamentarios demócratas liberales creen que la atomización de la política del Reino Unido significa que se necesita más coraje.
“Los líderes son muy buenos a la hora de acudir a los medios sobre ciertos temas, pero hablar de A&E o de Trump no sustituye a una posición nacional”, dijo un parlamentario.
Otra crítica es la percepción de cautela en la divulgación de políticas. El partido pasó semanas trabajando en un plan para clasificaciones de edad al estilo de las películas en las redes sociales, solo para captar gran parte de la atención, días antes de que los conservadores anunciaran su propia política.
“Creo que Ed tiene una estrategia y una visión muy claras”, afirmó otro diputado. “Parte de nuestro problema es que a veces somos demasiado académicos. Pero al mismo tiempo, la política conservadora en las redes sociales no ha funcionado. Si tenemos ambiciones de gobernar el país, no podemos apresurarnos a hablar”.
Sin embargo, muchos parlamentarios liberaldemócratas coinciden en que el partido necesita una política nacional coherente, especialmente en lo que respecta al coste de la vida. “Necesitamos una mayor oferta minorista en la economía”, afirmó uno de ellos. “Tenemos que ser más duros en esto y, si lo somos, Ed es el tipo que puede hacerlo porque es muy querido, tiene experiencia y no asusta a la gente”.
Por ahora, Davey y su círculo íntimo parecen más centrados en proteger las docenas de escaños ganados en 2024 y en encontrar más distritos electorales objetivo, un enfoque gradualista que algunos miembros del partido tal vez no estén siguiendo.
“Si al día siguiente de las próximas elecciones conseguimos 80 diputados, volveremos a ser el mejor resultado del siglo y Ed podrá retirarse feliz”, afirmó otro diputado. “Pero la política está cambiando rápidamente y si no permaneces como un equipo con el primer pasado, puedes morir”.
En el otro lado del argumento, si bien los demócratas liberales han optado por un mensaje nacional más audaz, a veces les ha resultado contraproducente, más recientemente en 2019, cuando la promesa de revertir el Brexit impulsó la votación, pero el partido obtuvo solo 11 escaños.
“Las elecciones de 2019 fueron muy importantes, pero fracasamos. Ed no quiere que eso vuelva a suceder”, dijo un aliado del líder liberaldemócrata. “Cualquier escaño que no consigamos la próxima vez irá a parar a los reformistas o a los conservadores. Necesitamos asegurarnos de tener el máximo número de parlamentarios posible”.
Los aliados dijeron que Davey era consciente de la necesidad de un mensaje nacional, lo que llamaron un reciente “cambio radical” en las operaciones de redes sociales del partido.
La frustración no será una novedad para Davey, ya que algunos parlamentarios plantearon las mismas cuestiones en el reciente Party Away.
“No hay gritos ni empujones por una posición. Pero se hacen preguntas intrusivas sobre nuestras intenciones y hacia dónde vamos”, dijo otro parlamentario. “Parece un poco cruel en este punto. Ed necesita recordar que no hace falta mucho para que los colegas realmente se depriman”.
Las elecciones de mayo podrían ser un momento crucial para los parlamentos y consejos de Escocia y Gales en toda Inglaterra. Los decepcionantes resultados, especialmente combinados con una aparente falta de ambición, podrían ser un punto de inflexión, afirmó el parlamentario.
“No se trata sólo de cuál es el mensaje, sino de si la persona que lo transmite es la persona adecuada para hacerlo”, dijeron. “Todos sabemos que los partidos divididos no son bien recibidos por los votantes. Pero si nos fijamos en la historia del partido, cuando nuestros líderes se van, lo hacen muy rápido. Están a salvo hasta que de repente. Y no creo que haga falta mucho para que surjan las frustraciones”.
