Retrocedamos en el tiempo, ¿vale?
19 de enero de 2015. Los Green Bay Packers se encuentran en un punto de inflexión, apenas un día después de desperdiciar una ventaja de 19-7 en los últimos 4 minutos del Juego de Campeonato de la NFC en Seattle.
Se desarrolló una comedia de errores y al final, los Packers perdieron en tiempo extra, preguntándose qué habría pasado si hubieran avanzado al Super Bowl.
Había dos escuelas de pensamiento en ese momento.
Una es que los Packers tenían una ventaja de 12 puntos en los minutos finales del Juego de Campeonato de la NFC, y que desperdiciar esa ventaja debería provocar el despido del entrenador Mike McCarthy.
La otra cara de ese argumento es que estaban a sólo unos minutos de ir al Super Bowl. Quizás la consistencia fue lo que hizo que el equipo superara el obstáculo.
En retrospectiva, parece que se justificaba un cambio.
McCarthy entrenaría durante tres temporadas completas más y casi una cuarta antes de ser despedido luego de una derrota ante los humildes Cardinals en Lambeau Field al final de la temporada 2018. El récord de McCarthy durante ese tiempo fue 31-28-1. Llegó a los playoffs dos veces, incluida una supernova de Aaron Rodgers durante el famoso tramo de la tabla en 2016.
¿Habrían estado mejor los Packers con un entrenador en jefe diferente en esas cuatro temporadas? Es imposible decirlo, pero el equipo de McCarthy nunca volvió a ser el mismo después de aquel fatídico día en Seattle.
Encrucijada para los Packers con Matt LaFleur
Avance rápido hasta enero de 2026. Los Packers acaban de sufrir una vergonzosa derrota por 31-27 ante los Chicago Bears en el juego de comodines en el Soldier Field. Lideraban 21-3 en el entretiempo y 21-6 en el último cuarto.
La defensa cedió 25 puntos en el último período y la ofensiva de Matt LaFleur, que se movió arriba y abajo del campo durante la primera mitad, sólo pudo lograr una ofensiva anotadora en la segunda mitad.
Con solo un año restante en el contrato de LaFleur, los Packers se encontraron una vez más en un punto de inflexión. Y, de nuevo, optaron por la continuidad pactando una ampliación de contrato por varios años con LaFleur.
extensión, Según lo informado por Rob Demovsky de ESPN.comSe dice que un “compromiso real” es más bien una cobertura de sus apuestas de que LaFleur no podrá cambiar las cosas la próxima temporada.
En general, el récord de LaFleur en la temporada regular es tan condecorado como cualquier otro en el fútbol profesional. El récord de su carrera en siete temporadas es 76-40-1, alcanzando los dos primeros juegos del Campeonato de la NFC. Es un gran entrenador ofensivo que tiene lo mejor de Aaron Rodgers, Jordan Love y Malik Willis.
En las primeras tres temporadas de LaFleur, los Packers se convirtieron en el primer equipo en la historia de la NFL con tres temporadas consecutivas de más de 13 victorias en la temporada regular. Pero el punto de inflexión llegó al final de su tercera temporada en 2021, cuando los Packers perdieron un partido de playoffs en casa contra los 49ers.
Desde ese día, los Packers tienen marca de 37-30-1. Ganaron un partido de playoffs, venciendo a los Dallas Cowboys 48-32 en la primera temporada de Love como titular. Han ganado más de nueve partidos en una temporada sólo una vez. Han visto a todos los equipos de la NFC Norte contratar nuevos entrenadores y ganar divisiones desde la última vez que ganaron una.
Además de eso, han sido el séptimo sembrado de la NFC en la postemporada en cada uno de los últimos tres años.
La racha de playoffs de Green Bay probablemente sería admirada en otras ciudades, pero LaFleur no entrena en otras ciudades.
Entrenó en Green Bay.
Cada trofeo por el que juega el equipo lleva el nombre del entrenador más famoso de Green Bay. Esto es Titletown EE.UU. El objetivo de LaFleur no es sólo llegar a la postemporada. Gana y gana a lo grande.
Si los Packers decidieran ir por el otro lado, tendrían muchas razones para hacerlo. El equipo de LaFleur terminó el año con una racha de cinco derrotas consecutivas que incluyó tres ventajas en la segunda mitad en una derrota de postemporada contra Chicago.
Hay que reconocer que LaFleur tuvo varios jugadores de renombre que salieron en su defensa durante la limpieza del vestuario del lunes. Josh Jacobs, Xavier McKinney, Tucker Kraft y Micah Parsons respaldaron a LaFleur como el hombre adecuado para dirigir el barco hacia el futuro.
Compitiendo por el campeonato
La otra cara de la moneda son los resultados que todos han visto en el campo.
LaFleur dice todo el tiempo que la NFL es un negocio orientado a resultados. Tiene razón. Nadie recuerda quién perdió y los ganadores escriben la historia.
LaFleur y su equipo todavía tienen la pluma.
La razón más común para mantener a LaFleur como entrenador ofensivo y responsable de las jugadas es que Green Bay tuvo demasiadas lesiones para competir por un campeonato esta temporada.
Sería justo. Las esperanzas de Super Bowl de la temporada agotan el círculo una vez que Micah Parsons deje a los Broncos con una lesión en la rodilla que pone fin a su temporada.
Esa lesión, sin embargo, no acabó con sus esperanzas de ganar un partido de playoffs, algo que han hecho sólo una vez desde 2020.
Si perder a Kraft y Parsons fue un gran problema, y lo fue, parte de esa pérdida fue mitigada por el hecho de que los Bears vieron a los Packers tomar una ventaja de 18 puntos en el medio tiempo y una ventaja de 12 puntos en el último cuarto.
La pérdida de Kraft se ve mitigada por el regreso de los receptores Christian Watson y Jayden Reed. La ofensiva de Green Bay tuvo suficientes armas para anotar más de los seis puntos que produjo en la segunda mitad, en los que la defensa de Chicago ha sido mala durante la mayor parte de la temporada.
Si los Packers hubieran ganado ese juego, se habrían enfrentado a los Seahawks, primeros cabezas de serie, cuyo mariscal de campo titular estaba en el informe de lesiones antes de su aplastante victoria sobre los 49ers en la ronda divisional.
¿Quién sabe qué pudo haber pasado a partir de ahí?
En cambio, fue la peor derrota del mandato de LaFleur como entrenador, y otro fracaso en los playoffs en una larga lista que continuó creciendo durante su mandato en el puesto.
Sin embargo, LaFleur recibió una extensión de contrato. Queda por ver qué significa ese “compromiso real”, pero no es probable que los Packers dejen a LaFleur en el corto plazo.
Para bien o para mal, es su nave de movimiento.
La derrota del comodín fue un punto de inflexión. Una oportunidad de hacer algo diferente. Una oportunidad para no dejar que lo bueno sea enemigo de lo grande. Los Packers eligieron el que les resultaba más cómodo con la esperanza de que LaFleur redescubriera la magia que tuvieron sus equipos en sus primeras tres temporadas.
El tiempo dirá si esta situación resulta diferente a la decisión que enfrentaron con McCarthy hace más de 10 años.
La historia, sin embargo, no está de su lado.
A menos, por supuesto, que el campeonato ya no sea estándar en Titletown.
Matt LaFleur volverá a estar al margen de los Packers en 2026.
Entonces, ¿y ahora qué? He aquí un vistazo a algunas de las cuestiones generales que debe abordar. ⬇️https://t.co/OQ0j0iWfCJ
-Bill Huber (@BillHuberNFL) 18 de enero de 2026
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