BRUSELAS – En una sola publicación el sábado por la noche, el presidente Donald Trump coronó meses de progreso en las conversaciones comerciales con un ultimátum que coloca a Europa en un rumbo acelerado con Estados Unidos, durante mucho tiempo su aliado más cercano y de repente una de sus mayores amenazas.
En la publicación de Truth Social, Trump exigió un acuerdo para comprar Groenlandia, diciendo que de lo contrario impondría aranceles a un grupo de países europeos, primero del 10% en febrero y luego del 25% en junio.
Esto parece dejar poco espacio para la estrategia o la negociación para Europa en una era de geopolítica dura y combativa. Esto deja a Europa con pocas opciones para lidiar con Trump sin una respuesta.
Los líderes europeos detestan aceptar la anexión forzosa de una región autónoma controlada por Dinamarca, miembro tanto de la OTAN como de la Unión Europea.
Los funcionarios y analistas externos argumentan cada vez más que Europa necesita responder a Trump con fuerza, concretamente atacando el comercio. Pero hacerlo podría tener un alto precio tanto para la economía como para la seguridad del bloque, ya que Europa depende en gran medida de Estados Unidos a través de la OTAN y del apoyo en la guerra de Rusia con Ucrania.
“O estamos librando una guerra comercial o estamos en una guerra real”, dijo Jacob Funk Kierkegaard, investigador principal de Bruegel, un instituto de investigación en Bruselas.
Los europeos han insistido durante más de un año en que Groenlandia no está en venta y han reiterado repetidamente que el destino de la enorme isla del norte debe ser decidido por su gente y por Dinamarca. La semana pasada, un grupo de países europeos envió personal a Groenlandia para realizar ejercicios militares, una muestra de solidaridad que ha estimulado a Trump, ya que los mismos países se verán afectados con aranceles.
El ejercicio tenía como objetivo reforzar el compromiso de Europa con la vigilancia del Ártico. Trump ha insistido en que Estados Unidos debería hacerse cargo de Groenlandia para mejorar la seguridad en la región.
En ese sentido, los ejercicios fueron parte de un esfuerzo continuo por apaciguar a Trump. Durante semanas, funcionarios de toda Europa descartaron la amenaza de Trump de tomar Groenlandia, incluso por la fuerza militar, como improbable. Muchos los vieron como estratagemas de negociación y esperaban que pudieran convencer al presidente estadounidense de su voluntad de gastar en defensa y en Groenlandia.
Pero la decisión de Trump sobre la propiedad de las islas y su creciente retórica están acabando con las esperanzas europeas de que el apaciguamiento y el diálogo funcionen. El secretario del Tesoro, Scott Besant, redobló ese mensaje en una entrevista el domingo por la mañana en “Meet the Press” de NBC.
La propiedad estadounidense de Groenlandia sería “lo mejor para Groenlandia, lo mejor para Europa y lo mejor para Estados Unidos”, dijo Besant, incluso si Groenlandia estuviera ocupada por la fuerza militar.
“Los líderes europeos vendrán”, añadió.
Tiene pocos síntomas. Ante la realidad de que un compromiso es cada vez menos probable, los europeos ahora están luchando por responder a la campaña de presión de Trump.
A las pocas horas de la publicación, los miembros del Parlamento Europeo anunciaron que suspenderían el acuerdo comercial que Trump y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, aprobaron el verano pasado. Y los miembros del Parlamento Europeo están pidiendo públicamente represalias comerciales. Los embajadores de todo el bloque de 27 naciones se reunieron en Bruselas el domingo para una reunión de emergencia, dijeron diplomáticos.
Contraatacar es complicado.
Europa tiene un arma comercial diseñada específicamente para defenderse rápida y enérgicamente contra la coerción política y, a medida que las amenazas de Trump se hacen sentir, los formuladores de políticas argumentan que ahora es el momento de usarla.
La herramienta, formalmente conocida como “instrumento anticoercitivo”, informalmente conocida como “bazooka” comercial de Europa, podría usarse para imponer restricciones a las grandes empresas tecnológicas estadounidenses u otros proveedores de servicios que hacen muchos negocios en el continente. Pero su uso aumentaría drásticamente las tensiones transatlánticas.
Europa ha pasado el año pasado evitando ese crecimiento, y por una razón. El continente depende profundamente de Estados Unidos para la protección y el apoyo de la OTAN contra Rusia en su guerra en Ucrania, por lo que una guerra comercial en toda regla podría tener consecuencias en otros frentes.
“La pregunta es: ¿hasta dónde quieres llegar?” dijo Penny Nass, experta en políticas públicas europeas del grupo de expertos German Marshall Fund.
Los líderes europeos todavía esperan poder hablar de algo. Von der Leyen adoptó un tono apropiado en una publicación en las redes sociales el sábado por la noche.
“El diálogo es esencial y estamos comprometidos a aprovechar el proceso que comenzó entre Dinamarca y Estados Unidos la semana pasada”, escribió.
Pero advirtió que los aranceles “corrían el riesgo de una peligrosa espiral descendente”.
Hasta ahora, todas las conversaciones han sido inútiles. Funcionarios de política exterior de Dinamarca y Groenlandia se reunieron con el Secretario de Estado Marco Rubio y el Vicepresidente JD Vance en Washington la semana pasada. Posteriormente, los daneses y groenlandeses reconocieron que ambas partes seguían en un punto muerto, pero expresaron esperanza.
Ambas partes, señalaron, acordaron formar un grupo de trabajo de alto nivel para resolver sus problemas.
Ese optimismo se desvaneció rápidamente cuando la Casa Blanca dijo que el grupo iba a trabajar en la “adquisición” de Groenlandia por parte de Estados Unidos.
“Todo es fuerza bruta”, dijo Nas. “El presidente realmente quiere Groenlandia y no se echará atrás”.
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Groenlandia muestra pocas señales de querer ser conquistada por el dinero o la fuerza militar. Los groenlandeses en ocasiones han resentido el poder danés, pero las encuestas y entrevistas indican que la mayoría no quiere renunciar a su educación gratuita y a su atención médica universal.
A medida que Trump adopta una postura más agresiva, los líderes europeos se vuelven más directos.
El Primer Ministro sueco, Wolf Kristerson, escribió que “no permitiremos que nos chantajeen”. El presidente francés, Emmanuel Macron, escribió en las redes sociales el sábado por la noche que “ningún miedo o amenaza nos afectará”.
Macron, en nombre de Francia, solicitará la activación de herramientas comerciales anticoerción, dijo el domingo un alto funcionario francés.
Incluso el primer ministro británico, Keir Starmer, que, como Noruega, no está en la UE, pero figura entre los países que recibirán aranceles, calificó la medida arancelaria de Trump como un “completo error”. Starmer ha cultivado cuidadosamente una relación positiva con la Casa Blanca.
“Sin duda, buscaremos esto directamente con la administración estadounidense”, dijo en un comunicado.
Una ministra del gobierno británico, Lisa Nandy, dijo a la BBC el domingo que Starmer probablemente discutiría el tema con Trump “en la mayor oportunidad” esta semana en el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza.
Este artículo apareció originalmente en Los New York Times.
