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Un video viral de un refugiado iraní encendiendo un cigarrillo usando una imagen en llamas del líder supremo de Irán se ha convertido en un punto de inflamación global mientras las protestas sacuden a la República Islámica y el presidente Donald Trump sopesa una acción militar contra el régimen.
Associated Press informa que el video de 34 segundos muestra a una mujer que vive en Canadá encendiendo una fotografía del Ayatollah Ali Khamenei (un crimen clave en Irán) antes de encender tranquilamente un cigarrillo y dejar caer la fotografía al suelo.
Las imágenes que acompañan a esta historia muestran a los manifestantes recreando el acto en una manifestación fuera de Irán, no a la mujer que aparece en el vídeo viral original.
Las imágenes se difundieron rápidamente en las redes sociales a medida que la represión del gobierno de Irán contra la disidencia que, según los activistas, ha dejado miles de muertos.
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Un manifestante quema una fotografía del ayatolá Ali Jamenei con un cigarrillo durante una manifestación en apoyo de las protestas antigubernamentales a nivel nacional en Irán, el martes 13 de enero de 2026, en Zurich, Suiza. (Keystone a través de Michael Buholzer/AP)
El vídeo se ha compartido millones de veces en plataformas como X, Instagram y Reddit, y muchos espectadores lo ven como un llamado a la acción contra el régimen clerical de Irán.
Otros cuestionaron si el momento fue espontáneo o escenificado, destacando el creciente escepticismo en torno a las imágenes virales en la era de la inteligencia artificial y la guerra de la información.
Lo que es indiscutible es el símbolo de la acción. La quema de efigies del líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, en Irán se castiga con la muerte.
Fumar en público se considera indecente y las mujeres están obligadas por ley a usar el hiyab. En el breve vídeo, la mujer desafía las tres reglas simultáneamente, y se la ve sin pañuelo en la cabeza y con el pelo colgando cerca del fuego.
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Un manifestante fuma un cigarrillo después de quemar un cartel en llamas del líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, durante una manifestación en Berlín, Alemania, en apoyo de las protestas masivas a nivel nacional en Irán contra el gobierno, el 14 de enero de 2026. La foto no muestra a la mujer que aparece en el vídeo que se volvió viral en Canadá. (Ibrahim Narouji/Foto AP)
Los gestos han saltado del mundo digital a la realidad. Han aparecido fotos y vídeos de protestas en Europa, Israel y Estados Unidos que muestran a los manifestantes encendiendo cigarrillos utilizando la imagen de Jamenei, simulando lo que se conoce en línea como el momento de la “chica de los cigarrillos”.
Los medios estatales de Irán han anunciado una oleada tras otra de arrestos de personas a las que califican de “terroristas” y la incautación de equipos de Internet satelital Starlink, a menudo mientras videos escapan del país durante los apagones de Internet impuestos por el gobierno.
Los activistas dicen que el régimen ha intensificado su represión en las últimas semanas a medida que se extienden los disturbios en medio del colapso económico y la inestabilidad política.
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Los manifestantes queman un cartel que representa al líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, durante una manifestación en apoyo de las protestas antigubernamentales en Irán el 14 de enero de 2026 en Holon, Israel. (Ohad Zwiegenberg/Foto AP)
La AP informó que la mujer se describió a sí misma en entrevistas con otros medios como una refugiada iraní que vive en Toronto y dijo que huyó de Irán después de repetidos arrestos y torturas por parte de las fuerzas de seguridad.
Filmó el vídeo el 7 de enero, según AP, un día antes de que Irán impusiera un apagón casi total de Internet. Lo hizo para mostrar solidaridad con los “amigos” dentro del país, dijo. Pidió que no se revelara su verdadero nombre por temor a su seguridad y la de sus familiares en Irán.
El vídeo El alcance explosivo ilustra cómo las redes sociales se han convertido en un campo de batalla central de los conflictos modernos, con imágenes que crean percepciones globales más rápido de lo que los gobiernos pueden controlar.
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Mientras Teherán sopesa los próximos pasos de Trump, el clip se ha convertido en algo más que un momento viral: se ha convertido en un símbolo de lo mucho que está en juego en la resistencia, el escrutinio y la disidencia bajo el régimen autoritario.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
