Un grupo de manifestantes interrumpió los servicios del domingo por la mañana en una iglesia de St. Paul porque un pastor trabaja con una agencia federal de inmigración, dijo la policía.
Aproximadamente a las 10:40 a. m., los agentes fueron llamados a Cities Church en la cuadra 1500 de Summit Avenue después de recibir informes de que entre 30 y 40 manifestantes habían interrumpido el servicio, según la portavoz de la policía Nikki Muehlhausen.
Cuando llegaron los agentes, el grupo se había ido y caminaba por el callejón, dijo.
A publicación en facebookLos manifestantes dijeron que fueron a la iglesia para exigir justicia para Renee Goode porque identificaron a un pastor de la iglesia como director interino de la oficina local de St. Paul del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos.
Sitio web de la iglesia Incluye a David Easterwood como pastor. Easterwood figura como acusado en una demanda presentada el 12 de enero por el estado de Minnesota para detener una ofensiva federal contra la inmigración que condujo a una confrontación fatal entre Goode y un agente de ICE el 7 de enero. También defendió la estrategia de ICE en una presentación anterior del 5 de enero.
investigación del Departamento de Justicia
Más tarde el domingo, funcionarios de la administración Trump condenaron la protesta en la Iglesia St. Paul, afiliada a la Convención Bautista del Sur, una denominación protestante conservadora con sede en Nashville, Tennessee.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos dijo que estaba investigando. El Fiscal General Adjunto del Departamento de Justicia, Harmeet Dhillon, dijo que su agencia está investigando violaciones federales de derechos civiles “que estos hombres profanaron un lugar de culto e interfirieron con el culto cristiano”.
“¡Una casa de culto no es un foro público para tu protesta! ¡Es un lugar protegido por las leyes penales y civiles federales contra hacer exactamente este tipo de cosas!” Dijo en las redes sociales.
La procuradora general Pam Bondi también intervino en las redes sociales y dijo que cualquier violación de la ley federal sería procesada.
Nekima Levi Armstrong, quien participó en la protesta y dirige la organización local de derechos civiles Racial Justice Network, descartó la posible investigación del Departamento de Justicia como un engaño y una distracción de las acciones de los agentes federales en la zona de Minneapolis-St. Pablo.
“Cuando piensas en el gobierno federal desatando brutales agentes de ICE en nuestra comunidad y en todo el daño que han causado, es casi inimaginable para mí tener a alguien sirviendo como pastor supervisando a estos agentes de ICE”, dijo Armstrong, quien agregó que es un reverendo respetado. “Si la gente está más preocupada por venir a la iglesia el domingo y alterar el funcionamiento normal que por la brutalidad que enfrentamos en nuestras comunidades, necesitan examinar su teología y sus corazones”.
La Iglesia de la ciudad no respondió a una llamada telefónica ni a una solicitud de comentarios por correo electrónico el domingo por la noche, y la información de contacto personal de Easterwood no estuvo disponible de inmediato.
Easterwood no dirigió la parte del servicio que se transmitió en vivo y no está claro si asistió a la iglesia el domingo.
Declaración anterior de Easterwood
En la demanda presentada ante el tribunal el 5 de enero, Easterwood defendió las tácticas de ICE en Minnesota, como intercambiar placas y rociar a los manifestantes con elementos disuasorios químicos. Escribió que los agentes federales se enfrentan a amenazas cada vez mayores y que los dispositivos de control de multitudes, como las granadas de asalto y aturdidoras, son fundamentales para proteger contra ataques violentos. Testificó que no tenía conocimiento de agentes “que supuestamente atacaran o tomaran represalias contra manifestantes pacíficos u observadores legales con municiones menos letales y/o dispositivos de control de multitudes”.
“Los agitadores no sólo están apuntando a nuestros oficiales. Ahora están apuntando también a las iglesias”, dijo la agencia de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos. “Van de hotel en hotel, de iglesia en iglesia, buscando agentes federales que estén arriesgando sus vidas para proteger a los estadounidenses”.
Monique Cullers-Doty, cofundadora de Black Lives Matter Minnesota, dijo que la acusación del Departamento de Justicia fue equivocada.
“Si tienes un jefe, un líder de la iglesia, que dirige y orquesta las operaciones de ICE, oh Dios, ¿a qué ha llegado el mundo?” Cullers-Doty Dr. “No podemos quedarnos de brazos cruzados y ver a la gente ir y ser descarriada”.
