Por Mary Claire Zalonic
WASHINGTON (AP) – Existe un amplio apoyo bipartidista en la Cámara y el Senado para reactivar los subsidios federales de atención médica que Caducó a principios de año.. Pero el desacuerdo de larga data ha terminado Cobertura del aborto Amenaza con bloquear cualquier compromiso Dejando a millones de estadounidenses con primas más altas.
A pesar de los importantes avances, las conversaciones bipartidistas en el Senado sobre los subsidios parecen estar a punto de colapsar al final de la semana, ya que la disputa sobre el aborto parece intratable.
“Una vez que superemos este tema, habrá un acuerdo decente sobre todo lo demás”, dijo a los periodistas el senador Bernie Moreno, republicano por Ohio, quien dirigió las conversaciones.
Pero era difícil encontrar movimiento.
Los republicanos buscaban controles más estrictos sobre la cobertura del aborto para las personas que compran seguros en el mercado creado por la Ley de Atención Médica Asequible. Los demócratas se opusieron firmemente a cualquier cambio de este tipo, especialmente después de que la Corte Suprema anuló Roe v. Wade en 2022. Y los grupos de defensa de ambos lados han presionado contra cualquier compromiso que crean que debilitaría sus posiciones.
El estancamiento ha sido un obstáculo familiar para los legisladores que debaten la ley de salud conocida como “Obamacare” desde su aprobación hace 16 años.
“Ambos partidos sienten pasión por (el aborto), así que creo que si pueden encontrar una manera de sacar el tema a colación, probablemente lo harán”, dijo Yvette Gómez, analista senior de políticas de salud de la mujer en KFF, una organización sin fines de lucro de investigación de atención médica.
Una pelea con una larga historia
La controversia sobre el aborto se produjo semanas y meses antes de que el presidente Barack Obama firmara la ley de reforma sanitaria en 2010, cuando los demócratas que controlaban el Congreso añadieron disposiciones para garantizar que los dólares federales que subsidiaban los planes de salud no pagaran los abortos electivos. El compromiso se produjo después de negociaciones con miembros de su propio partido cuya oposición al derecho al aborto amenazaba con hundir la legislación.
El texto final permite a los estados ofrecer planes bajo la ACA que cubran abortos electivos, pero dice que el dinero federal no puede pagarlos. Los estados ahora tienen que reservar fondos para esos procedimientos.
Desde entonces, 25 estados han aprobado leyes que prohíben la cobertura del aborto en los planes de la ACA, 12 han aprobado leyes que exigen la cobertura del aborto en los planes y 13 estados y el Distrito de Columbia no tienen limitaciones ni requisitos de cobertura, según la KFF. Algunos republicanos y grupos antiaborto ahora quieren ponérselo más difícil a los estados que exigen o permiten cobertura, argumentando que los fondos secuestrados no son más que una estratagema para permitir que el dinero de los contribuyentes pague los abortos.
Los senadores involucrados en las negociaciones dijeron que un posible compromiso era realizar algunas auditorías de esos estados para asegurarse de que estaban asignando el dinero adecuadamente.
La senadora Susan Collins, republicana por Maine, quien dirigió las negociaciones con Moreno, dijo que “la respuesta es auditar” y hacer cumplir la ley si no segregan sus fondos adecuadamente.
Pero era poco probable que ese plan obtuviera el apoyo unánime de los republicanos, y los demócratas no lo firmaron.
Trump tiene peso
Los negociadores fueron más optimistas la semana pasada después de que el presidente Donald Trump Los republicanos de la Cámara dijeron en una reunión “Hay que ser un poco flexible” respecto a la regla de que los dólares federales no pueden usarse para abortos.
Las palabras del presidente, que ha dicho poco sobre si quiere que el Congreso extienda los subsidios, se produjeron justo antes de una votación en la Cámara sobre una legislación demócrata que habría extendido el crédito fiscal de la ACA por tres años. Después de sus comentarios, los líderes republicanos se opusieron, junto con 17 republicanos y demócratas. La Cámara aprobó el proyecto de ley Sin nuevas restricciones al aborto.
Los grupos antiaborto respondieron rápidamente.
Kelsey Pritchard, portavoz de Susan B. Anthony Pro-Life America, dijo que el grupo no apoyaría a los 17 republicanos que votaron a favor de la extensión. Los comentarios de Trump fueron “un cambio completo de posición para él” que provocaron “muchas reacciones y protestas” por parte del movimiento antiaborto y de los votantes que se oponen al derecho al aborto, dijo.
Aquellos que no apoyaron cambios a la ACA para reducir la cobertura del aborto “van a pagar el precio a mitad de período” este año, dijo Pritchard. “Les estamos comunicando que esto no es aceptable”.
‘Apetito cero’ por el cambio
Los demócratas dicen que los esfuerzos republicanos para modificar la ley y ampliar las restricciones al aborto son una distracción. Se centraron en extender los subsidios de la era COVID que expiraron el 1 de enero y fueron Los costos se han mantenido bajos para millones de personas en los Estados Unidos.. Según KFF, el afiliado promedio subsidiado enfrentará costos de primas mensuales que aumentarán a más del doble para 2026.
Los dos partidos han estado enfrentados desde el otoño, cuando los demócratas votaron a favor de cerrar el gobierno durante 43 días, exigiendo conversaciones sobre el aumento de los subsidios. Los republicanos se negaron a negociar hasta que un pequeño grupo de demócratas moderados aceptó votar con ellos, y Finalizar apagado.
Después de que terminó el cierre, los republicanos dejaron en claro que no retirarían los fondos al aborto sin cambios, y El Senado votó y rechazó Prórroga del crédito fiscal por tres años.
El senador de Maine Angus King, un independiente que trabaja con los demócratas, dijo en ese momento que dificultar la cobertura del aborto era una “línea roja” para los demócratas.
Los republicanos “se harán cargo de este aumento” en las primas, dijo King en ese momento.
Los grupos bipartidistas que se reunieron en las últimas semanas cerraron partes de un acuerdo, incluido un acuerdo de dos años que extendería los subsidios al tiempo que agregaría nuevos límites y, en el segundo año, crearía una opción de cuenta de ahorro para la salud favorecida por Trump y los republicanos. El período de inscripción abierta de la ACA se extenderá hasta el 1 de marzo de este año, lo que brindará a las personas más tiempo para determinar sus planes de cobertura después de los recortes extendidos de los subsidios.
Pero la cuestión del aborto obstaculiza un acuerdo mientras los demócratas buscan preservar el compromiso cuidadosamente elaborado que ayudó a aprobar la ACA hace 16 años.
“No tengo ningún deseo de dificultar el acceso de la gente al aborto”, dijo el senador Chris Murphy, demócrata por Connecticut.
Los periodistas de Associated Press Ali Swenson en Nueva York y Joey Cappelletti y Lisa Mascaro contribuyeron a este informe.
