El cáncer de próstata es ahora la forma de cáncer más comúnmente diagnosticada en el Reino Unido, superando al cáncer de mama, según una importante organización benéfica.
Hubo 64.425 diagnósticos de cáncer de próstata en 2022, según encontró un análisis de las estadísticas del NHS realizado por Prostate Cancer UK, y 61.640 nuevos casos de cáncer de mama.
El análisis mostró la etapa en la que a los hombres se les diagnosticó cáncer de próstata: al 31% de los hombres en Escocia se les diagnosticó cáncer de próstata en etapa 4, en comparación con el 21% de los hombres en Inglaterra.
Uno de cada ocho hombres en todo el Reino Unido desarrollará cáncer de próstata a lo largo de su vida, con alrededor de 12.200 muertes por esta enfermedad cada año.
Uno de cada cuatro hombres negros desarrollará cáncer de próstata a lo largo de su vida. También tienen un mayor riesgo de sufrir un diagnóstico en etapa tardía que sus homólogos blancos.
Prostate Cancer UK ha destacado la aparente “lotería de códigos postales” en la detección y el diagnóstico de la enfermedad. Encontró que las tasas de pruebas del antígeno prostático específico (PSA) eran más altas en el sureste de Inglaterra y más bajas en el noroeste.
Los hombres que vivían en zonas más desfavorecidas tenían un 29% más de probabilidades de tener un cáncer extendido que los que vivían en zonas más prósperas.
Chiara de Bayes, directora de servicios de salud, equidad y mejora de Prostate Cancer UK, dijo que las campañas de concientización sobre los riesgos habían desempeñado un papel importante en el aumento general, lo que resultó en que “más hombres sean diagnosticados y tratados que nunca antes”.
“El cáncer de próstata es ahora el cáncer más común en el Reino Unido, pero a pesar de esto, los hombres enfrentan una discriminación profundamente injusta en todo el país y sus experiencias varían mucho según el lugar donde viven”, dijo de Bayes. “Necesitamos urgentemente un programa de detección temprana que aborde estas disparidades regionales”.
Añadió: “Las campañas masivas de concientización sobre los riesgos han desempeñado un papel importante en este aumento; por ejemplo, en febrero de 2022 lanzamos una campaña nacional con el NHS para alentar a los hombres de todo el Reino Unido a controlar su riesgo de cáncer de próstata.
“También sabemos que cuando celebridades como Bill Turnbull, Nick Owen y Colin Macfarlane comparten sus historias sobre el cáncer de próstata, se puede alentar a los hombres a preguntar ellos mismos sobre una prueba”.
El año pasado, el cáncer de próstata se convirtió en el cáncer más común en Inglaterra, pero nuevas cifras de Escocia, Gales e Irlanda del Norte permitieron realizar un análisis en todo el Reino Unido. Hubo 5.608 diagnósticos de cáncer de próstata en Escocia, un aumento del 30% con respecto a cifras anteriores.
Ian Walker, director ejecutivo de políticas de Cancer Research UK, dijo que las cifras podrían verse influenciadas por un sobrediagnóstico de la enfermedad, “donde las pruebas de PSA en hombres asintomáticos pueden detectar cánceres que no causan daño”.
En noviembre, un panel de expertos asesores gubernamentales en salud dijo que las pruebas de detección del cáncer de próstata no deberían estar disponibles para la mayoría de los hombres en todo el Reino Unido.
El Comité Nacional de Detección del Reino Unido recomendó, en cambio, que debería haber un programa de detección dirigido a los hombres que tienen una variante genética defectuosa BRCA1 o BRCA2 confirmada, lo que significa que se encuentran a una edad más temprana y tienen mayor riesgo de sufrir un cáncer invasivo y de rápido crecimiento. Los hombres de esta categoría pueden hacerse la prueba cada dos años entre las edades de 45 y 61 años, dijeron.
Esto a pesar de que activistas y organizaciones benéficas piden que los exámenes de detección estén disponibles para los hombres con alto riesgo de desarrollar la enfermedad, como los hombres negros y aquellos con antecedentes familiares de cáncer.
Un portavoz del Departamento de Salud y Asistencia Social dijo: “Estamos decididos a mejorar los resultados para los hombres con cáncer de próstata, y sabemos que muchos hombres de comunidades desfavorecidas están siendo diagnosticados en una etapa posterior, cuando la enfermedad es más difícil de tratar.
“La semana pasada, el NHS amplió el acceso a la abiraterona, un tratamiento que puede mejorar significativamente las tasas de supervivencia y dar a los pacientes valiosos años adicionales de vida, y también estamos avanzando en la reducción de los tiempos de espera para el cáncer. En los últimos 12 meses, 213.000 pacientes más recibieron un diagnóstico oportuno de sospecha de cáncer”.
