Después de que el entrenador de Vanderbilt, Mark Byington, presenciara la derrota de su equipo por 93-68 ante Arkansas, sentado en la mesa de anotadores en Budd Walton Arena, sintió que era hora de hablar desde el corazón.
Cualquier idea de que el entrenador en jefe de nivel promedio de Vanderbilt simplemente tomaría a este grupo y describiría la derrota de su equipo por 93-68 como simplemente un subproducto del proceso o la inevitabilidad de un juego como visitante de la SEC se fue por la ventana dentro de los primeros cinco segundos de su lesión. ¿Quieres endulzarlo? No recurras a este tipo por eso.
“Hablando desde el corazón, fue vergonzoso”, dijo Byington en su programa de radio posterior al partido. “Esta es la primera vez este año que sentí que no competimos, que no fuimos duros y simplemente nos pusimos de pie. Son un equipo atlético que juega muy bien en este edificio, lo sabemos, pero al mismo tiempo, tengo que hacer un mejor trabajo con nuestros muchachos, porque no lo somos”.
En cierto modo, Byington tiene razón. Su equipo es ciertamente mejor que el que está perdiendo por 31 ante Arkansas. Era uno que creía que estaba entre los contendientes por el título de la temporada regular de la SEC. Su actuación del martes por la noche no indicaba eso.
La semana pasada, que incluyó una racha de tres derrotas consecutivas para el programa, sugirió que se necesita algo de trabajo para volver a ser considerado una verdadera amenaza de la SEC. Como mínimo, tiene algunos problemas que debe solucionar para volver a esa conversación. Vanderbilt necesita encontrar una manera de salir del último lugar en las métricas de eficiencia defensiva de la SEC. Tenía que encontrar algunas huellas de una respuesta en el cristal.
Quizás el mayor de todos: tenía que reencontrarse. Byington parece estar de acuerdo con ese pensamiento.
“Ese es el tipo de desempeño que uno quiere cambiar como entrenador”, dijo Byington. “No hice un buen trabajo preparándolos. Llegamos al juego con la mentalidad equivocada”.
Byington criticó a su equipo por tener “miedo” alrededor de la canasta, lo pasivo que fue en los primeros cinco minutos del juego, sin saber sus lecturas, sin conectar en ataque y permitiendo que Arkansas saliera en transición.
Vanderbilt fue superado en tiros 50-22 en la pintura, 21-8 en contraataques y 57,8% a 37,9% desde el campo. Fue un desastre, una pesadilla y lo que llamarías baloncesto de Vanderbilt. Vanderbilt fue superado en casi todos los sentidos el martes por la noche. Un equipo en la cancha parecía el equipo del segundo fin de semana, mientras que el otro no.
Alerta de spoiler, Vanderbilt no era el equipo que parecía el equipo del segundo fin de semana.
Para el primer tiempo muerto de los medios, el guardia de Vanderbilt, Mike James, se retorcía de dolor en el suelo, Vanderbilt estaba perdiendo 9-2 (y Arkansas podría haber estado aún más atrás si Arkansas hubiera estado más abierto) y la base de fanáticos de Arkansas estaba llamando a los Hogs. La escena recuerda a un superhéroe en momentos de perder sus poderes. Byington parece asqueado por esto.
“Fue un mal desempeño y tuvimos que volver a trabajar”, dijo Byington, “y señalar exactamente qué salió mal”.
