Por Debbie Wu, Bloomberg
El director ejecutivo de Nvidia Corp., Jensen Huang, planea viajar a China a finales de enero para trabajar en la reapertura de un mercado clave para los chips de inteligencia artificial de su empresa.
Según una persona familiarizada con el asunto, Huang estará en el país para asistir a una fiesta de la empresa antes de las vacaciones del Año Nuevo Lunar. También se espera que el ejecutivo visite Beijing, aunque no está claro si se reunirá con altos funcionarios chinos, dijo la persona, que pidió no ser identificada porque los planes son privados. El itinerario de Huang todavía está sujeto a cambios, dependiendo de si se llevarán a cabo posibles reuniones.
La visita a China -un viaje que Huang realiza habitualmente en esta época del año- llega en un momento crucial para que la empresa más valiosa del mundo. Estados Unidos está aliviando las restricciones a la exportación de procesadores de IA, lo que permite a Nvidia vender su modelo H200 en el país asiático. Pero del lado chino, los funcionarios del gobierno están decidiendo cuántos chips introducir. Beijing planea autorizar las importaciones de bienes para ciertos usos tan pronto como este trimestre, informó Bloomberg News.
Un representante de Nvidia, con sede en Santa Clara, California, declinó hacer comentarios.
China, el mayor mercado de semiconductores, busca fortalecer su industria nacional de chips y reducir la dependencia de los productos estadounidenses. Por ahora, sin embargo, los productores locales no pueden igualar la potencia de los procesadores de Nvidia, que se utilizan para desarrollar y ejecutar modelos de IA. Aunque el H200 está una generación por detrás de los chips Nvidia disponibles en los EE. UU., todavía se considera más potente que las ofertas chinas.
Debido a preocupaciones de seguridad, Beijing prohibirá el chip H200 en el ejército, agencias gubernamentales sensibles, infraestructura crítica y empresas estatales, dijeron personas familiarizadas con el asunto. Refleja medidas similares tomadas por el gobierno chino para restringir productos extranjeros como Apple Inc. Devices y Micron Technology Inc. asumieron el control de los chips.
Durante una visita a China en julio, Huang pudo reunirse con el viceprimer ministro He Lifeng y el ministro de Comercio Wang Wentao. Celebró las vacaciones del Año Nuevo Lunar con sus empleados en China en enero de 2025, optando por saltarse la toma de posesión del presidente estadounidense Donald Trump.
El miércoles, Huang tiene previsto presentarse en el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, donde entrevistará al director ejecutivo de BlackRock Inc., Larry Fink.
Mientras tanto, Estados Unidos está imponiendo un arancel del 25% a algunos semiconductores avanzados antes de ser enviados a China, una medida destinada a satisfacer el deseo de Trump de imponer un recargo a las ventas. Washington también establece requisitos adicionales para las solicitudes de licencia H200. Los exportadores deben certificar que los envíos chinos aprobados no crearán escasez en el mercado estadounidense. Y las empresas deben garantizar que la fabricación para clientes chinos no desplace la capacidad de fabricación que podría utilizarse para fabricar chips para compradores estadounidenses.
Incluso con estas restricciones, permitir que China compre chips de inteligencia artificial de Nvidia sigue siendo controvertido entre los legisladores estadounidenses.
En una audiencia la semana pasada, el representante estadounidense Brian Mast dijo que China “probablemente nos superaría en la carrera armamentista de IA” si el país tuviera acceso ilimitado a los procesadores Nvidia. El republicano de Florida, que preside el panel de asuntos exteriores de la Cámara de Representantes, añadió que los chips de Nvidia son mucho mejores que cualquier cosa que China pueda fabricar en el país.
Mast fue más allá en las redes sociales durante el fin de semana, acusando a Huang y sus “secuaces pagados” de “luchar para vender millones de chips de IA avanzados a empresas militares chinas como Alibaba y Tencent”.
En la misma publicación en X, Mast retó a Huang a un debate en Fox News. Los legisladores están trabajando para avanzar en un proyecto de ley que introduciría una supervisión del Congreso al estilo de las armas sobre las ventas de chips de IA avanzados y otorgaría al poder legislativo el poder de bloquear las ventas de H200 mediante una resolución conjunta. Huang dijo que esos poderes deberían recaer en Trump y el Departamento de Comercio.
-Asistido por Ian King y Maggie Eastland.
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