Actualmente, el entrenador en jefe de St. John, Rick Pitino, tiene 899 victorias a nivel colegial. ¿Quién es la persona que se interpone en el camino del número 900? Sería su hijo Richard Pitino, entrenador en jefe del próximo rival del St. John, los Xavier Mosqueteros.
“Creo que él (Richard Pitino) hará todo lo humanamente posible para lograrlo”, bromeó Pitino en su conferencia de prensa posterior al juego el martes por la noche después de la victoria de Red Storm por 65-60 sobre los Seton Hall Pirates. “Lo sorprendente de esto, realmente no me importa demasiado el número de victorias, pero lo sorprendente para mí es que cuando (el asesor especial) Kenny Klein me habló de los cuatro juegos, me dijo: ‘Si sigues ganando, puedes conseguir tu victoria número 900 contra tu hijo’. Le dije: ‘¿Cuáles son las probabilidades de que haya dirigido 900 partidos durante 50 años y su victoria número 900 sea contra su hijo?’ Entonces, creo que esto es un gran placer para mí y mi familia.
“De cualquier manera, sabemos que tendremos un partido difícil contra ellos (Xavier). su estilo de juego. Está haciendo un trabajo fantástico. Va a ser muy divertido (y) un gran juego. Si perdemos, dejaré mi equipo en Cincinnati”.
Padre e hijo se han enfrentado cuatro veces como entrenadores en jefe, con el mayor de los Pitino 3-1 en el enfrentamiento de todos los tiempos. Los Louisville Cardinals de Rick recibieron el mejor premio, seguidos por los Florida International Panthers de Richard en 2012 y sus Minnesota Golden Gophers en 2014. Luego, los New Mexico Lobos de Richard Pitino derrotaron a Iona Gaels de Rick Pitino en 2022, en el S4 Minito rojo del gran Pitino.
Xavier recibe a St. John’s el sábado a las 2:30 pm ET.
Después de derrotar a Seton Hall en el Madison Square Garden el martes por la noche, St. John’s tiene marca de 14-5 en general y 7-1 en el Big East esta temporada, buena para el segundo lugar en la conferencia. La Tormenta Roja había sufrido previamente derrotas ante tres entonces clasificados Alabama, Iowa State y Auburn; St. John’s también perdió ante Kentucky.
En cuanto a Xavier, los Mosqueteros tienen marca de 11-7 en general y 3-4 en el Big East en su primera temporada con Pitino, bueno para el sexto lugar en la conferencia. Pitino fue anteriormente el entrenador en jefe en Nuevo México desde la temporada 2021-22 hasta la temporada 2024-25, ganando apariciones consecutivas en el Torneo de la NCAA y los honores de Entrenador del Año de Mountain West 2024-25.
Mientras tanto, Minnesota llegó al Torneo de la NCAA dos veces durante el mandato de ocho temporadas de Pitino (2013-14 a 2020-21), y obtuvo los honores de Entrenador del Año Big Ten 2016-17.
Para St. John’s, es la séptima parada como entrenador en jefe en la carrera de entrenador universitario de Rick Pitino (Hawái, Universidad de Boston, Providence, Kentucky, Louisville, Iona y St. John’s) y la tercera temporada bajo la dirección de un entrenador del Salón de la Fama. Los Red Storm, que fueron el segundo clasificado en el Torneo de la NCAA de la temporada pasada, tienen un récord combinado de 65-23 bajo Pitino.
