Por Geoff Mulvihill Associated Press
Un juez federal dictaminó el viernes que la administración del presidente Donald Trump debe mantener el flujo de fondos federales hacia subsidios de cuidado infantil y otros programas de servicios sociales en cinco estados controlados por los demócratas, al menos por ahora.
El fallo del viernes del juez federal de distrito Vernon Broderick extiende por dos semanas un fallo temporal emitido a principios de este mes que prohibía al gobierno federal retener dinero de California, Colorado, Illinois, Minnesota y Nueva York. Que vence el viernes.
El juez dijo que más tarde decidiría si el dinero permanecería en su lugar mientras la impugnación de su deducción avanza en los tribunales.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. dijo a principios de este mes que estaba pausando la financiación porque tenía “razones para creer” que los estados estaban proporcionando beneficios a personas que se encontraban en el país ilegalmente, aunque no proporcionó pruebas ni explicó por qué se dirigía a esos estados y no a otros.
Los estados dicen que la medida tenía como objetivo dañar a los oponentes políticos de Trump.
Anteriormente, un juez anuló el plan de la administración de cortar la financiación a los estados a menos que proporcionen información sobre ciertos beneficiarios del programa, incluidos nombres y números de Seguro Social. La orden de restricción temporal expiraría el viernes.
Casi al mismo tiempo que la medida apuntaba a cinco estados, la administración presionó para obtener más dólares federales en Minnesota. Ha comenzado a exigir que todos los estados expliquen cómo gastan el dinero en programas de cuidado infantil.
Los programas están destinados a ayudar a familias de bajos ingresos.
Los programas son el Fondo de Desarrollo y Cuidado Infantil, que subsidia el cuidado infantil de 1,3 millones de niños de familias de bajos ingresos en todo el país; el Programa de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas, que brinda asistencia en efectivo y capacitación laboral; y la Subvención en Bloque de Servicios Sociales, un pequeño fondo que paga varios programas. Los estados dicen que reciben un total de más de $10 mil millones al año de estos programas, y los programas son esenciales para las familias vulnerables y de bajos ingresos.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. envió cartas a los estados el 5 y 6 de enero diciendo que se les impondría una “reducción limitada” de los fondos del programa hasta que los estados proporcionen más información.
Para las subvenciones en bloque de TANF y servicios sociales, las solicitudes requieren que los estados envíen datos, incluida información personal de los destinatarios, en 2022 con una fecha límite del 20 de enero.
Estados llamados “muchas veces ilegales”
En documentos judiciales de la semana pasada, los estados dicen que lo que describen como congelaciones de fondos no cumple con la ley.
Dicen que el Congreso ha creado leyes sobre cómo la administración puede detectar incumplimiento o fraude por parte de los destinatarios del dinero, y el gobierno federal no ha utilizado ese proceso.
También dicen que es injusto suspender la financiación en términos generales debido a un posible fraude y que producir los datos que el gobierno ha solicitado es una “demanda imposible en un cronograma imposible”.
La administración dice que no hay acumulación.
En un expediente judicial esta semana, la administración objetó a los estados, describiendo la medida como un “congelamiento de fondos”, a pesar de que el anuncio del Departamento de Salud y Servicios Humanos llevaba el título: “El HHS congela subvenciones para cuidado infantil y asistencia familiar a cinco estados por preocupaciones de fraude”.
El abogado del gobierno federal dijo que los estados podrían avanzar si proporcionaban la información solicitada y el gobierno federal se aseguraba de que cumplieran con las medidas antifraude.
La administración también señaló que ha seguido proporcionando fondos a los estados, sin mencionar que el tribunal le ordenó hacerlo.
