Mame-Abean Dwumfuoh en Periodismo Contor Costa
Las vías fluviales en todo el condado de Contra Costa están cada vez más amenazadas por especies de plantas invasoras que abarrotan canales y desagües, reduciendo la biodiversidad y reduciendo el hábitat seguro para la vida silvestre.
En un esfuerzo por abordar y restaurar el medio ambiente, el Distrito de Conservación de Agua y Control de Inundaciones del Condado de Contra Costa está trabajando para revertir esa tendencia. El distrito celebró recientemente su duodécimo evento anual Giving Natives a Chance en Clayton Valley Drain cerca del Hillcrest Community Park en Concord, invitando a voluntarios de todo el condado a plantar especies nativas alrededor de vías fluviales y desagües.
Hasta ahora, se han realizado esfuerzos en el drenaje Clayton Valley, que conecta los drenajes con la cuenca de Walnut Creek, el estrecho de Carquinage y, en última instancia, con el Océano Pacífico. Cada tipo de especie vegetal nativa aporta diferentes beneficios ecológicos. Por ejemplo, las especies de pastos nativos pueden proporcionar control de la erosión y prevención de incendios al mismo tiempo que funcionan bien con los objetivos de gestión del control de inundaciones.
Lisa Damerell, gerente de conservación de cuencas del Distrito de Conservación de Recursos de Contra Costa, dijo que plantar pastos y especies de plantas nativas es fundamental para el medio ambiente.
“Algunos de los insectos que viven en nuestra zona realmente necesitan estos árboles para poder seguir su ciclo”, dijo Demerel. “Si no tienen esas plantas, no pueden hacer eso. Es una relación muy complicada”.
Desde que comenzó el proyecto en 2013, el Distrito de Conservación de Agua y Control de Inundaciones del Condado de Contra Costa ha plantado más de 50,000 tapones y valles de raigrás silvestre rastrero en el condado cada año, eliminando malezas invasoras y limpiando arroyos.
Los voluntarios pasaron un sábado reciente plantando un exuberante centeno silvestre, eliminando especies de plantas invasoras y educando a nuevos participantes. Debido al compromiso voluntario, se informa que el drenaje de Clayton Valley tendrá una cobertura nativa del 100 % en 2024, significativamente más alta que la cobertura nativa del 5 % desde el inicio del proyecto en 2013.
Un informe de 2024, realizado por The Restoration Trust, una organización sin fines de lucro centrada principalmente en la restauración de hábitats nativos en el centro y norte de California, confirmó esta tendencia al tiempo que señaló una disminución de las especies de plantas invasoras que cubren el valle de Clayton.
“Cada arroyo es diferente, lo que dificulta el seguimiento de nuevas especies invasoras”, dijo Michelle Cordis, ingeniera civil supervisora del Departamento de Obras Públicas del condado de Contra Costa. “Si no lo controlamos, el problema puede salirse de control rápidamente”.
Gracias a la dedicación de los voluntarios cada año, se ven cambios visibles en los sitios de plantación anteriores. Monica Sudduth, voluntaria de la hermandad de mujeres Alpha Kappa Alpha de la Universidad Estatal de San Francisco, está de acuerdo.
“Es importante que, como comunidad, nos veamos preocupados no sólo unos por otros, sino también por el medio ambiente”, dijo Sudduth. “Este evento promueve ese trabajo”.
De manera similar, el voluntario Max Shea, recién graduado en ciencias biológicas de la Universidad Politécnica del Estado de California, Humboldt, dijo que el trabajo comunitario ambiental es muy importante en el condado de Contra Costa.
“Somos parte de un ecosistema más grande”, dijo Shea. “Parte del cuidado de un ecosistema que nos alimenta es cuidar.”
Aunque el evento ganó más atención a través de las redes sociales, tuvo dificultades para atraer voluntarios cuando comenzó.
John Gentner, presidente de la junta directiva de Restoration Trust, se maravilló de lo lejos que ha llegado el evento a lo largo de los años.
“Cuando lo iniciamos, era difícil conseguir 20 o 30 personas”, dijo Gentner. “Involucrar a más personas y educar a más personas es un elemento que estoy realmente entusiasmado de que estemos viendo aquí”.
En los últimos años, Giving Natives a Chance ha atraído a cientos de voluntarios, permitiéndoles cultivar más plantas nativas en los ecosistemas que más las necesitan.
A medida que Giving Natives a Chance continúa prosperando, los organizadores y voluntarios esperan expandirse a más vías fluviales en el condado de Contra Costa y reparar completamente el drenaje de Clayton Valley.
“La visión aquí es restaurar todo el canal”, dijo Gentner. “Creo que si hacemos un poco cada año y aprendemos de ello, eventualmente tendremos éxito. No veo ninguna duda al respecto”.
Periodismo Juvenil de Contra Costa Un esfuerzo de colaboración que involucra a instituciones educativas y organizaciones de noticias profesionales dedicadas a ampliar las oportunidades para que los estudiantes de secundaria del condado de Contra Costa informen a los residentes del condado de Contra Costa sobre noticias locales relevantes.
