Los Sacramento Kings vienen de una larga estadía en casa en la que el equipo registró su primera verdadera racha ganadora de la temporada. Desafortunadamente, todo lo bueno debe llegar a su fin y los Kings cayeron un poco en sus últimos tres jonrones. Moda decepcionante.
Para comenzar su gira, los Kings se enfrentaron a un equipo de los Cleveland Cavaliers que ocupaba el sexto lugar en la Conferencia Este después de un tórrido comienzo de año. Si bien la banca de los Kings hizo las cosas interesantes, las estrellas de los Cavs fueron demasiado para Sacramento. Aquí hay tres conclusiones de la derrota de los Kings por 123-118 en Cleveland.
Calientabancos
Los Kings han recibido puñetazos en la cara en casi todos los partidos para empezar tarde, y esta noche no fue diferente. Cleveland tomó una ventaja de 16-2 a principios del primer cuarto antes de que Doug Christie pidiera un tiempo muerto e hiciera un cambio de línea. Liderados por Domantas Sabonis, Malik Monk y Dennis Schroder, Sacramento contraatacaría y terminaría el cuarto con 35-35, buscando evitar una sorpresa inminente.
Esa tendencia continuó durante todo el juego cuando la banca hizo retroceder a los Kings en el último cuarto cuando los titulares permitieron a los Cavs tomar una ventaja de dos dígitos. Christie decidió correr con sus muchachos de la banca y DeRozan para cerrar el juego, y aunque no lo lograron, le dieron a los Cavs una verdadera carrera por su dinero. Sabonis lideró el camino con 24 puntos, 16 rebotes y 6 asistencias y Schroeder agregó 21 mientras el banco de los Kings superó a los titulares 73-45.
¿Alguien puede detener a estos tipos?
Donovan Mitchell y Evan Mobley siempre van a hacer números, pero esta noche fue mucho más fácil para ellos. Al principio del juego, Mitchell y Evan Mobley se combinaron para anotar 11 puntos antes de que los Kings pudieran siquiera subir al Jumbotron en el primer cuarto, y nadie parecía molestarse por quien estaba frente a los Kings. En la cima de la ofensiva, Mobley les hizo la vida imposible a casi todos los que lo desafiaron en el aro con cuatro bloqueos esa noche.
Los Kings pudieron frenar un poco al dúo a medida que avanzaba el juego, pero no fue suficiente para marcar la diferencia. Si bien ambos jugadores son enfrentamientos desafiantes para cualquier equipo, Sacramento necesita encontrar mejores formas de hacer la vida más difícil a estrellas como Mobley y Mitchell si quieren competir. Mitchell terminaría con 33 puntos y 8 asistencias y Mobley añadió 29 puntos, 13 rebotes y 8 asistencias en la victoria.
Sigue el ritmo
Una de las cosas más importantes cuando ves a los Kings es lo lenta que es su ofensiva cuando su alineación titular está en la cancha. La combinación de DeMar DeRozan, Russell Westbrook, Zach LaVine, Precious Achiuwa y Max Raynaud no sólo promueve el movimiento del balón, lo que se está volviendo muy problemático. Los Kings simplemente no tienen suficientes tiradores en su plantilla para jugar un estilo heliocéntrico de ofensiva y, por alguna razón, esa todavía parece ser la opción predeterminada.
La diferencia es el día y la noche cuando Sabonis, Schroder y Monk están en juego. No sólo entran en sus conjuntos ofensivos mucho más rápido, sino que todos comparten el balón en un esfuerzo por encontrar el tiro más fácil posible. Mucho de eso depende de la capacidad de Sabonis para orquestar la ofensiva como un gran hombre, pero los otros muchachos merecen mucho crédito por conocer sus roles.
Era obvio lo duro que tuvieron que trabajar los Cavs cuando los Kings movieron el balón, y eso es especialmente importante contra un equipo como Cleveland que puede ser extremadamente difícil anotar una vez que está listo. Con aproximadamente 4 minutos restantes en el juego, los Kings continuaron siendo bloqueados en cada avance, pero continuaron manteniendo el balón y buscando fácilmente a Dylan Cardwell con cada segundo en el reloj de tiro. No recuerdo la última vez que vi tanta paciencia y actividad en una ofensiva de Sacramento, y espero que continúe.
El resumen
En general, no fue un partido terrible por parte de Sacramento y tuvieron todas las posibilidades de conseguir la victoria. Sabonis vuelve a lucir como antes después de haber estado plagado de lesiones esta temporada, lo cual es genial de ver. El problema es que los problemas para Sacramento han sido los mismos durante la mayor parte de la temporada, y no parece probable que las cosas cambien a menos que Sacramento haga algunos movimientos importantes en la fecha límite de cambios. Si el personal sigue siendo el mismo, Christie tendrá que tomar algunas decisiones importantes en su rotación antes de que Sacramento se enfrente a los Detroit Pistons, líderes del Este, el domingo.
